En geostasjonær satellitt som hadde sin "hjerne stekt" av en solfakkel (elsker den beskrivelsen av vår venn Ian O’Neill på Discovery Space) sluttet å kommunisere med bakkekontrollere i forrige måned og er fortsatt utenfor kontroll. Instrumentene forblir “på”, men satellitten har drevet ut av det tildelte banesporet og kommer snart i nærheten av andre satellitter. Selv om den sannsynligvis ikke vil krasje inn i andre satellitter, kan den useriøse satellitten forårsake problemer når den kommer inn i et orbitalrom okkupert av andre satellitter ved å "stjele" signalet sitt, og dermed avbryte andre leverandørs tjenester til kunder på jorden.
Space News melder at en satellitt som opererer med full nyttelastkraft som ikke lenger er under kontroll, er enestående, og selskapet som driver satellitten, Intelsat, søker råd fra andre satellittoperatører og produsenter.
3. mai forsøkte Intelsat uten hell å slå av elektronikk nyttelasten slik at den ikke ville forstyrre noen andre satellitter. Tidligere prøvde Intelsat en fruktløs innsats med å sende mellom 150.000 og 200.000 kommandoer til satellitten for å lokke den tilbake til bruk, og prøvde på mandag å tvinge satellitten til å stenge transponderne sine, og til slutt satellittens nyttelast.
Galaxy 15, som normalt opererer på 133 grader vestlig lengde, 36.000 kilometer over ekvator, stenger nå på den geostasjonære banesporet bare to grader unna okkupert av en annen satellitt ved bruk av samme båndbredde (C-bånd) AMC-11 romfartøyet som drives av SES verdenshimmel. Med sin aktive nyttelast kan Galaxy 15 forårsake potensielt alvorlig forstyrrelse av SES-satellitten i løpet av en to ukers periode som starter rundt 23. mai, ifølge Space News.
Galaxy 15 videresender GPS-navigasjonsinformasjon (Global Positioning System) til fly som flyr.
De forskjellige satellittbedriftene jobber sammen for å finne ut hvordan de skal takle problemet. Sjekk Space News for mer informasjon.
