Merk: For å feire 40-årsjubileet for Apollo 13-oppdraget, i 13 dager, vil Space Magazine inneholde “13 ting som reddet Apollo 13”, og diskuterer forskjellige vendepunkter i oppdraget med NASA-ingeniøren Jerry Woodfill.
Det er det hendige manns hemmelige våpen, og har blitt et must-ha element for astronauter, også. Selv om duct tape ikke reddet Apollo 13-mannskapet, ville det absolutt ha vært vanskelig for dem å ha overlevd uten det. Selv om ulykken som ødela skipet tok ut de to viktigste oksygenbeholdere i servicemodulen, var det egentlig ikke noe problem for mannskapet å ha nok oksygen. Et stort problem var å ha for mye karbondioksid (CO2), som kom fra astronautenes egne utåndinger.
Lunar Module hadde litiumhydroksyddåser for å fjerne CO2 for to menn i to dager, men om bord var tre menn som prøvde å overleve i LM-livbåten i fire dager. Imidlertid, med litt oppfinnsomhet og duct tape, var Apollo Mission Operations Team i stand til å passe "en firkantet knagg i et rundt hull."
"Noen av oss i misjonsevalueringsrommet (MER) kan bli bedt om å hjelpe til med en Apollo 13-løsning," sa Jerry Woodfill, som hjalp til med å designe og overvåke Apollo-advarsels- og advarselssystemer. MER var der romfartssystemingeniørene var stasjonert under et oppdrag, og skulle det oppstå et problem på ethvert Apollo-oppdrag, ble "MER-mennene" påkalt for ekspertråd.
“Skulle det komme en uforklarlig feil i alarmen, kan det hende jeg blir konsultert,” sa Woodfill, “og det var jeg - da karbondioksidnivået begynte å true astronautenes liv og ringe alarmer. Imidlertid er jeg frem til i dag stolt over at kommandomodulets alarmsystem var den første advarselen som varsler Mission Control og Lovells mannskap om det livstruende problemet. "
MER ingeniørteam ble ledet av Don Arabian. Woodfill sa: "Den høye, utfordrende stemmen hans kunne bære hele lengden av misjonsevalueringsrommet. Til tross for sin voldsomme personlighet, var han en strålende ingeniør. Ingen rettsmedisinske ingeniører som jobbet med noen advokat hadde større evne til å vurdere en anomali fra romfartøyets oppdrag enn Don Arabian. ”
I tillegg, sa Woodfill, var arabisk helt uortodoks i sin ledelsesmetode. “Han fryktet ingen mennesker over eller under lønnsgraden. Han var ærlig nesten til flau. Han ville ikke 'sukker frakk' noen situasjon Apollo 13 hadde å gjøre med for så vidt pressen gjaldt. »
Woodfill husket hvordan arabiske befalte MER-teamet fra det "tronlignende" midtstolen på et langbord vinkelrett på bordene til ingeniører. ”Han var, kanskje 20 meter fra stasjonen min som Apollo 13 Engineer. Don lot meg aldri skremme, selv om jeg hadde følt meg nervøs for mange av mine overordnede. Don hadde den samme kvaliteten på ledelse som Gene Kranz hadde. Han var rettferdig med arbeidere på lavere nivå og respekterte kunnskapen deres. ”
Av den grunn sa Woodfill at han følte seg privilegert snarere enn skremt da han ble innkalt til Arabians private kontor for å diskutere trusselen mot livet til Apollo 13-mannskapet, oppbyggingen av CO2 i romfartøyet.
Woodfill hadde samarbeidet med miljøsystemingeniørene for å etablere et alarmnivå basert på prosentandelen av CO2 i kabinatmosfære. Tanken var å bruke advarselssystemet som et varsel for å bytte filter.
Da CO2-alarmene ringer på Apollo 13, møtte Woodfill arabiske. "Som jeg husker var det tre kalibreringskurver, en for tre forskjellige kabintrykk," sa Woodfill. "Arabian begynte å kaste spørsmål til meg på skrivebordet sitt: 'Er alarmen nøyaktig ... fungerer svingeren riktig ... hva med kalibreringen?'"
Woodfill hadde informasjonen om kalibreringskurvene med seg, og sammen studerte han og Arabian den nøye basert på det kjente kabintrykket, spenningsutgangen fra CO2-transduseren og spenningsnivået som min advarselselektronikk startet alarmen.
"Ja, advarselssystemet fortalte den rette historien," sa Woodfill.
Men det var et problem med CO2 "skrubbere", litiumhydroksydbeholderne. Kabinluften ble tilført kontinuerlig gjennom miljøkontrollutstyr, og litiumhydroksidet reagerte med karbondioksid og fanget det.
"Det var bare to runde litiumhydroksyddunker i LM, som var i stand til å sørge for filtrering for to menn i to dager," sa Woodfill. "Med turen tilbake til jorden på minst fire dager, og tre menn om bord, ville karbondioksidinnholdet i kabinluften stige til giftige nivåer, og mannskapet ville utløpe uten løsning."
Hver dunk hadde en levetid på omtrent 24 timer med to menn om bord. Siden det nå var tre menn, ville livet bli noe forkortet. De runde filtrene ble plassert i to separate fat i lander. Den ene tønnen ble rørt inn i hyttens miljøkontrollsystem, og den andre tønnen bare stuet den andre kassetten. Da det første filteret ble brukt, byttet mannskapet ganske enkelt filtrene i fatene.
"Selv om det var mange filtre i kommandomodulen, var disse firkantede og passet ikke i LM-fatet," sa Woodfill. "Uten et slags uvanlig mirakel ved å få en firkantet pinne til å passe inn i et rundt hull ville ikke mannskapet overleve."
Ekspertene i MER hadde 24 timer på å takle utfordringen og løse problemet. "Min erindring av trusselen," sa Woodfill, "foruten det tidligere møtet med Don Arabian, var Dons stemme som bjeflet fra tronen hans i misjonsevalueringsrommet tirsdag, 'Jeg trenger at disse gutta kommer med et svar på CO2-tingen og gjør det raskt! 'Han refererte til' tigerteamet 'ledet av Ed Smylie, systemansvarlig for besetningen som jobber med problemet. »
Ved å bruke bare den type utstyr og verktøy mannskapet hadde om bord - inkludert plastposer, papp, draktslanger og duct tape - utformet Smylie og teamet en konfigurasjon som bare kan fungere.
Woodfill sa at konseptet så ut til å utvikle seg slik alle så ut. ”Det var for å feste en draktslange i en port som blåste luft gjennom slangen inn i en romfares romfarge. Hvis romdrakten ble eliminert, og i stedet, utgangen av slangen på en eller annen måte festet til det firkantede filteret, kan kanskje mannskapet reddes. Dette vil i virkeligheten omgå fatet. Luften som blåses gjennom filteret av dressviften ville ikke ha karbondioksid da den kom inn i kabinatmosfæren. "
Den største utfordringen var å feste slangen i en traktlignende enhet som hadde et lite rundt innløpshull for drakteslangen og et mye større firkantet utløp festet og omkranset det firkantede filteret. Men trakten vil mest sannsynlig lekke. I tillegg til den vanskelighetsgraden var slangen og plastposene hadde en tendens til å kollapse, og begrenset luftstrømmen gjennom filteret.
"Da kom tanken: 'Bruk papploggbokomslag for å støtte plasten," sa Woodfill. "Det funket! Men enda viktigere, de måtte finne ut hvordan trakten kunne utformes for å forhindre lekker. Selvfølgelig ... løsningen på alle tenkelige knotproblemer må være duct tape! Og slik var det. ”
Woodfill sa at det var blitt stuet kanalbånd ombord på hvert oppdrag siden tidlig i Gemini-dagene.
Kontraksjonen som Smylie og teamet hans møtte opp ble sjekket ut i simulatorene, som fungerte, og deretter sendte teamet raskt instruksjoner til mannskapet, førte dem forsiktig gjennom en times trinn.
Jack Swigert bemerket i et missjonsdebat: “På dette tidspunktet tror jeg det delvise trykket på CO2 var omtrent 15 millimeter. Vi konstruerte to av disse tingene, og jeg tror i løpet av en time var nede på to tideler. ”
Woodfill så på systemene hans fra MER. "Jeg så alarmlampen slukke, og den holdt seg utenfor resten av oppdraget."
Som Jim Lovell skrev i sin bok "Lost Moon," var ikke smitteverket veldig vakkert, men det fungerte. "
Og det reddet Apollo 13.
Neste: Del 11: A Hollywood Movie
Tidligere artikler fra serien “13 ting som reddet Apollo 13”:
Introduksjon
Del 3: Charlie Duke's Mesles
Del 4: Bruke LM for fremdrift
Del 5: Uforklarlig avslutning av Saturn V Center Engine
Del 7: Apollo 1-brannen
Del 8: Kommandomodulen ble ikke slettet
Også:
Flere leserspørsmål om Apollo 13 Besvart av Jerry Woodfill (del 2)
Final Round of Apollo 13 Spørsmål besvart av Jerry Woodfill (del 3)
