(Redaktørens merknad: Ken Kremer er i Florida for Space Magazine som dekker det kommende Atlantis-lanseringsforsøket.)
Romfergen Atlantis er alt oppsatt og klar for lansering. Den eneste bekymringen er muligheten for lave himlinger i ettermiddag. Himmelen er overskyet her på KSC pressesenter. Alle nødlandingsstedene er “grønne”. Lanseringsteamet jobber ikke med noen problemer på dette tidspunktet. Blant dem på Kennedy Space Center er rundt 100 Twitter-tilhengerne, som er en del av en spesiell NASA “Tweet Up.” De har vært i stand til å turnere på forskjellige fasiliteter og vil være klar for lanseringsforsøket i dag.
"Tanking" -prosedyren begynte med en 10-minutters nedkjøling av rørene ved dyna 39 A. Ventiler som fører til bunnen av den 154 fot høye eksterne tanken (ET) ble sprukket åpne for å starte den omtrent 3 timers drivstoffprosessen med kryogene drivstoffer. Cirka 535.000 gallon superkaldt flytende oksygen (LOX, minus 298 grader F) og flytende hydrogen (LH2, minus 423 grader F) lastes fra lagringstanker rundt puten til den mobile lanseringsplattformen til skyttelen og er nesten komplett fra kl. Deretter etterfylles LOX (145.000 gallon) og LH2 (390.000 gallon) etter behov.
Det endelige inspeksjonsteamet vil deretter fortsette til pad 39 A for å nøye inspisere ET for eventuelle tegn på isoppbygging som kan falle av ET under oppstigningen og potensielt skade skyttelen. De kryogene drivmidlene gir drivstoff til tre hovedmotorer (SSME) under løfting og oppstigning i 8 og et halvt minutt stigning til bane.
Dette er den 129 Space Shuttle-flyvningen, den 31. flyplassen i Atlantis og den siste flyvningen i 2009. Bare 5 flyreiser gjenstår etter STS 129.
Nedtellingsklokken begynte å tikke ved T minus 6 timer med starten av drivstoff.
På søndag så jeg fra bare noen hundre meter unna, da NASA-teknikere trakk tilbake den roterende servicestrukturen (RSS) på Launch Pad 39 A for å avdekke en skinnende hvit romferge Atlantis for hennes himmelske trek til den internasjonale romstasjonen (ISS). Medier som kanskje hundre fra hele verden, inkludert mange fra hele Asia, var til stede for å være vitne til hendelsen som begynte klokken 17:30 EST når solen gikk ned.
Nyhetsdekningens globale karakter fremhever interesse for at det stadig voksende antall internasjonale vitenskapelige eksperimenter blir utført ombord på stasjonen på en fredelig og samarbeidende måte for å forene verdens nasjoner i denne praktfulle tekniske prestasjonen.
Rollback av RSS til den parkerte posisjonen ble fullført klokken 17:56 under T minus 11 timers hold under nedtellingen av lanseringen. Den enorme kokonglignende strukturen er 130 fot høy og gir værbeskyttelse og tilgang for teknikere til å jobbe med skyttel og last i nyttelastbukta. Installasjonen og arbeidet med nyttelasten STS 129 var allerede fullført og portdørene til nyttelasten ble lukket.
Nedtellingen fortsetter jevnt mot en ettermiddagsløftning klokka 14.28 EST. STS-129 Space Shuttle Commander er Charles O. Hobaugh (tredje flytur). Pilot er Barry E. Wilmore (første flytur). De fire misjonsspesialistene er Leland Melvin (andre fly), Randy Bresnik (første fly), Mike Foreman (andre fly) og Robert L. Satcher Jr. (første fly).
Se kontinuerlig kommentar fra live til NASA på NASA TV og nettet
Her er en tidslinje med hendelser om hva du kan forvente deg til lanseringsdagen:
04:30 Mannskapet våkner
05.00 Mannskapsfrokost
5:03 Tanking begynner. Avkjøl overføringslinjer for drivmiddel
5:13 Begynn å laste den eksterne drivstofftanken med omtrent 500 000 liter kryogene drivstoffer
5:30 Besetning av endelige medisinske kontroller
6:03 Liquid Hydrogen "rask fylling" begynner
7:18 "Topping" med flytende hydrogen begynner (gassformig ventilasjonsventil med syklus)
8:03 Fyll den eksterne tanken med sin flybelastning med flytende hydrogen og drivstoff med flytende oksygen
Det endelige inspeksjonsteamet fortsetter med å starte lasterommet
8:30 Stigende team på konsoll i Mission Control
9:30 Lanseringsdekningen begynner på NASA TV
10:05 Astronauter don flight flight
10:38 Mannskapet forlater driften og utsjekkingsbygget for pad 39 A
Fullfør forberedelser i det hvite rommet
Sjekk cockpit-bryterkonfigurasjoner
11:08 Flybesetningen begynner å gå ombord Atlantis
Astronauter utfører stemmekontroller fra luft til bakken med Launch and Mission Control
12:13 Begynn å lukke Atlantis 'mannskapsluke
Utfør lukeforsegling og lekkasjekontroller
12:53 Fullstendig avslutning fra White Room
Closeout-mannskap flytter til fallback-området
1:13 Gå inn på 10-minutters hold ved T-20 minutter
NASA testdirektør gjennomfører endelige lanseringer team orienteringer
1:23 Fortsett nedtellingen etter T-20 minutter
Overfør ombord datamaskinene ombord for å starte konfigurasjonen
Start termisk kondisjonering av brenselceller
Lukk omløpsventiler for orbiter
Overgang backup-flysystem for å starte konfigurasjonen
1:34 Nedtelling går inn på estimert 45-minutters hold ved T-9 minutter
Lanseringsdirektør, Mission Management Team og NASA-testdirektør gjennomfører endelige meningsmålinger for "go / no go" for å starte
2:19 Fortsett nedtellingen på T-9 minutter
Start automatisk bakkestarter (T-9 minutter)
Trekk inn tilgangsarm til orbiterbesetningen (T-7: 30)
Start APU-opptakere (T-6: 15)
Start hjelpekraftaggregater (T-5)
Avslutt flytende oksygenpåfylling (T-4: 55)
Start orbiter aerosurface profile test (T-3: 55)
Start hovedmotorens gimbalprofiltest (T-3: 30)
Trykk flytende oksygenbeholder (T-2: 55)
Begynn å trekke tilbake den gassformige oksygenventilasjonsarmen (T-2: 50)
Drivstoffceller til interne reaktanter (T-2: 35)
Trykk flytende hydrogentank (T-1: 57)
Deaktiver bi-pod varmeovner (T-1: 52)
Deaktiver solid rakettforsterkerfuger (T-0: 50 sekunder)
Orbiter overfører fra bakken til intern strøm (T-0: 50 sekunder)
Bakken starter sequenser gå for automatisk sekvensstart (T-0: 31 sekunder)
Booster gimbalprofil (T-0: 21 sekunder)
Tenning av tre motorer for romfergen (T-6,6 sekunder)
Boosterantennelse og løfting (T-0)
2:28:04 PM Foretrukket lanseringstid
Les mine tidligere KSC-rapporter om lanseringsforsøk for Atlantis og Atlas her:
Ken Kremers nettsted
