En gruppe på 49 tidligere NASA-ansatte fra Johnson Space Center har skrevet et brev til NASA-administrator Charlie Bolden, der de ber om at romfartsorganet avstår fra “uprovoserte og uberettigede merknader” om hvordan menneskelige aktiviteter forårsaker globale klimaendringer.
"Som tidligere ansatte i NASA, føler vi at NASAs talsmann for en ekstrem stilling ... er upassende," står det i brevet. "Vi mener påstandene fra NASA og GISS (Goddard Institute for Space Studies) om at menneskeskapt karbondioksid har en katastrofisk innvirkning på de globale klimaendringene, ikke er underbygget."
Brevet ble angivelig støttet av Leighton Steward fra Heartland Institute, en organisasjon kjent for sin holdning til å prøve å sette tvil om den globale oppvarmingsvitenskapen.
"NASA har alltid handlet om å se ut til himmelen og utover, ikke å begrave hodene våre i sanden," sa klimaforsker Michael Mann til Space Magazine i en e-post "Dette er en gammel knep som prøver å broste sammen en liten gruppe individer og få det til å høres ut som de snakker med autoritet om en sak som de egentlig ikke har studert nøye. I dette tilfellet ble innsatsen ledet av en finansiert (klimaforandringsfinansiert) denier som jobber for Heartland Institute, og dessverre klarte han å manipulere denne gruppen tidligere NASA-ansatte til å signere på denne misforståtte uttalelsen. ”
Mann la til at 49 mennesker av titusenvis av tidligere og nåværende NASA-ansatte bare er en liten brøkdel, og at "NASAs offisielle holdning, som representerer de nåværende 16.000 NASA-forskere og ansatte, er tydelig om du går til nettstedet deres eller ser på deres offisielle publikasjoner: menneskeskapte klimaendringer er reelle, og det representerer en utfordring vi må møte. ”
NASA har svart på brevet og invitert de som signerte det - som inkluderer Apollo-astronauter, ingeniører og tidligere JSC-tjenestemenn - til å delta i debatten i fagfellevurdert vitenskapelig litteratur og offentlige fora.
"NASA sponser forskning på mange områder med nyskapende vitenskapelig undersøkelse, inkludert forholdet mellom karbondioksid og klima," skrev Waleed Abdalati, NASAs sjefforsker. "Som et byrå trekker ikke NASA konklusjoner og gir" påstander "om forskningsresultater. Vi støtter åpen vitenskapelig utredning og diskusjon. ”
"Hvis forfatterne av dette brevet er uenige i spesifikke vitenskapelige konklusjoner offentliggjort av forskere fra NASA, oppfordrer vi dem til å delta i debatten i vitenskapelig litteratur eller offentlige fora snarere enn å begrense noen diskurs," konkluderte Abdalati.
Som flere forskjellige mennesker har bemerket - inkludert den tidligere astronauten Rusty Schweickart som ble sitert i New York Times - er de fleste av dem som signerte brevet ikke aktive forskningsforskere og har ikke grader innen atmosfæriske vitenskaper eller felt relatert til klimaendringer.
Schweickart, som var ikke blant de som signerte brevet, sa i New York Times at de som skrev brevet "har all rett til å oppgi og argumentere for sin mening," og klimaforsker Gavin Schmidt la til i artikkelen at folk som uttaler deres synspunkter er helt legitime, "Men de ber NASA-administratoren om å sensurere andre folkeslag (som er noe helt annet)."
Brevet fra de tidligere NASA-ansatte - inkludert Apollo-astronautene Jack Schmitt, Walt Cunningham, Al Worden og Dick Gordon - viser at siden “hundrevis av kjente klimaforskere og titusenvis av andre forskere offentlig erklærer sin vantro i de katastrofale prognosene som kommer spesielt fra GISS-ledelsen, er det tydelig at vitenskapen IKKE er avgjort. ”
Schmidt skrev tidligere på RealClimate-nettstedet at han absolutt er enig i at vitenskapen ikke er avgjort. "Ingen forskere ville være forskere hvis de trodde det ikke var noe igjen å finne ut av ... Årsaken til at ingen forsker har sagt dette (at vitenskapen er avgjort) er fordi de vet godt at kunnskap om vitenskap ikke er binær - vitenskap er ikke enten avgjort eller ikke avgjort. Dette er en falsk og misvisende dikotomi. ”
Han la imidlertid til: "På klimafeltet er det en rekke spørsmål som ikke lenger er gjenstand for en grunnleggende debatt i samfunnet. Eksistensen av drivhuseffekt, økningen i CO2 (og andre drivhusgasser) de siste hundre årene og dens menneskelige årsak, og det faktum at planeten varmet betydelig over det 20. århundre, er det ikke mye i tvil om. "
For videre lesning:
Brev fra tidligere ansatte i NASA
Brev fra Waleed Abdalati
Artikkel av Andrew Revkin i New York Times
Artikkel av Eric Berger i Houston Chronicle
NASAs nettsted for klimaendringer
Ekte klima
