En lysglimt minnet oss nylig om det mest fantastiske synet vi noensinne har sett.
Vi klarte å fange en tidlig Leonid-meteor den siste lørdag morgen mens vi ventet på at den nye kinesiske romstasjonen Tiangong-2 skulle passere over Sør-Spania. Leonidene er aktive denne uken, og selv om den lysforurensende like forbi Super Moon lurer i nærheten, har vi lært å aldri ignorere denne dusjen, selv på et lite år.
Først men her er en oversikt over hva som skjer med Leonidene i 2016:
Leonid-meteorene forventes å ta seg opp natt til torsdag 17. novemberth til morgenen fredag 18. novemberth. Dusjen er aktiv i et 25 dagers spenn fra 5. novemberth til 30. novemberth og selv om Leonidene kan variere med en Zenithal Hourly Rate (ZHR) på tusenvis av meteorer i timen, og korte utbrudd som kort topper hundretusener i timen, forventes Leonidene i 2016 å produsere en maksimal ideell ZHR på bare 10 til 15 meteorer i timen. Strålingen av Leonidene ligger ved høyre oppstigning 10 timer og 8 minutter, deklinering 21,6 grader nord på toppen av toppen, i Sickle eller bakover Spørsmålmerke asterisme i den astronomiske stjernebildet Leo the Lion.
Kilden til Leonidene er periodiske Comet 55P / Tempel-Tuttle.
Nå, for den dårlige nyheten. Månen er en 82% opplyst, avtagende gibbøs fase på toppen av Leonidene, noe som gjør 2016 et ugunstig år for denne dusjen. Faktisk ligger månen bare 42 grader fra dusjen strålende i den nærliggende stjernebildet Gemini på dusjtoppen fredag morgen. Tidligere år produserte Leonidene et ZHR-nummer i 15-20 per time. Den estimerte ZHR toppet sist 100 i 2008.
Leonid-meteorene slår jorden med en moderat / rask hastighet på 71 km / s, og produserer mange brannkuler med en r verdien av 2,5.
Leonidene er beryktet for å produsere stormer med episke proporsjoner hvert 33. år. Dette skjedde sist i årene rundt 1999, og forventes ikke å skje igjen før rundt 2032. Noen eldre observatører husker fremdeles den store Leonid-meteorstormen over det sørvestlige USA i 1966, og den amerikanske østkysten var vitne til en massiv storm i 1833.
Vi kan attestere hva Leonidene er i stand til. Vi så en fantastisk skjerm fra dusjen i 1998 fra Al Jaber Air Base i Kuwait, med en estimert hastighet på rundt 900 per time mot daggry. Når en dusj kanter mot en topphastighet på 1000, ser du meteorer hvert par sekunder, med ildkuler som lyser opp ørkenkvelden.
Og det er mulig å beseire den avtagende gibbøse månen. Selv om månen er nær toppunktet sett fra de midt-nordlige breddegradene i de tidlige AM-timene (den beste tiden å se på dusjen,) er det nesten alltid mulig å se dusjen med månen blokkert bak et hus eller en høyde ... med mindre du ha uflaks med å se fra breddegrad 20 grader nord, der månen krysser direkte gjennom toppunktet fredag morgen.
Men hold deg i hjel, når vi er forbi halvveismerket i 2014, på vei til Leonid 'stormår' på begynnelsen av 2030-tallet.
Ikke gå glipp av Leonidene 2016 ... hvis du ikke vil ha noen blitz av stormer som kommer.
