Petermann-isbreen, en 70 km lang istunge som renner ut i det arktiske hav i Nordvest-Grønland, kalv nylig en "isøy" omtrent 130 kvadratkilometer (50 kvadratmeter) Bildet over, anskaffet av NASAs Terra-satellitt, viser isøya mens den trekker mot havet fem dager etter at den har brutt av hovedbreen.
Petermann-isbreen har vært kjent for å føde til store isøyer; tidligere i august 2010 brøt en enda større øy bort fra breen, og målte 251 kvadratkilometer. Den isplaten drev til slutt ut i det nordlige Atlanterhavet og var til og med synlig fra romstasjonen et år senere!
Les: Manhattan-størrelse isøy fra land
Selv om noen av Grønlands isbreer har blitt observert for å øke hastigheten på sjøen som et resultat av global oppvarming, er ikke denne spesielle kalvingshendelsen - som skjedde langs en sprekk som dukket opp i satellittbilder i 2001 - ikke noe direkte resultat av klima, men snarere av havstrømmer og forventes ikke å ha noen betydelig effekt på frekvensen av Grønlands istap som helhet. Fortsatt gir satellittobservasjon av slike hendelser verdifulle data for forskere som overvåker prosessene som er involvert med raskt akselererende arktisk istap.
Og hvis du vil ha en ide om hvordan en stor isplate ser ut på nært hold, her er en video tatt av forskere om tilnærming til en mindre del av øya 2011:
NASA Earth Observatory-bilde av Jesse Allen ved bruk av data fra NASA / GSFC / METI / ERSDAC / JAROS, og U.S./Japan ASTER Science Team. (NASA / Terra)
