Småbarn fikler mer med nettbrett og smarttelefoner om dagen, og det frarøver dem søvn om natten, antyder en ny studie fra England.
I studien fikk barn i alderen 6 måneder til 3 år som brukte mer tid på å leke med berøringsskjerm-enheter i løpet av dagen, mindre søvn generelt og tok lengre tid å sovne, sammenlignet med ungdommene som brukte berøringsskjerm sjeldnere, fant forskerne.
Funnene viste også at sammenlignet med barna som brukte berøringsskjermer sjeldnere, sov babyene og små barna som brukte berøringsskjermer oftere mer på dagtid, men mindre om natten, ifølge studien som ble publisert i dag (13. april) i tidsskrift Scientific Reports.
Dette er den første studien som så på koblingen mellom småbarns bruk av berøringsskjerm og søvn, sa hovedforfatterforfatter Tim Smith, foreleser i kognitiv psykologi ved Birkbeck, University of London.
Selv om bruken av smarttelefoner og nettbrett er utbredt, var det lite kjent om i hvilken grad spedbarn og småbarn brukte berøringsskjermenheter i Storbritannia før forskerne gjennomførte studien sin, sa Smith. Til tross for mangel på studier om emnet, hadde foreldre blitt bedt om å begrense sine små barns skjermtid på grunn av bekymring for mulige negative effekter på søvn, bemerket han.
I den nye studien ba forskerne mer enn 700 familier i Storbritannia om å fylle ut et online spørreskjema. Denne undersøkelsen spurte foreldrene hvor ofte ungdommene deres lekte med en smarttelefon eller nettbrett på en typisk dag. Foreldrene ga også informasjon om hvor mye tid barnet deres brukte på å sove, hvor ofte barnet våknet hver natt og hvor lang tid det tok før barnet sovnet.
Mindre generell søvn
Tidligere studier på barn og tenåringer har vist at det er en sammenheng mellom økt skjermtid og både en senere leggetid og mindre øyeblikkelig hver natt. Men forskere hadde en begrenset forståelse av effekten av bruk av berøringsskjerm på søvn hos små barn.
Studien fant at spedbarn som var 6 til 11 måneder gamle brukte berøringsskjerm i omtrent 8 minutter om dagen, i gjennomsnitt. Barn i alderen 12 til 18 måneder brukte dem i gjennomsnitt 19 minutter om dagen, og barn i alderen 19 til 25 måneder brukte dem i gjennomsnitt i 25 minutter om dagen. 2-åringene (eldre enn 25 måneder) i studien logget omtrent 44 minutter om dagen, i gjennomsnitt på enhetene. Og når tiden på berøringsskjermen økte blant yngre barn, kuttet den i søvnen, fant forskerne.
Hver ekstra time med små berøringsbruk av små barn ble assosiert med 15,6 minutter mindre total søvn, ifølge studien. Spesifikt ble hver ekstra time brukt på en berøringsskjerm koblet til 26 færre minutters søvn om natten, i gjennomsnitt og 11 minutter til søvn i løpet av dagen, i gjennomsnitt, i totalt 15 færre minutters søvn totalt sett.
Forskerne så ikke på hvorfor mer bruk av nettbrett og smarttelefoner forstyrret søvn hos små barn. Annen forskning har imidlertid antydet noen mulige måter som mer skjermtid kan påvirke søvn hos eldre barn og tenåringer, og disse faktorene kan også påvirke yngre barn, bemerket forskerne.
En forklaring er at tidsforbruket med å bruke disse enhetene kutter i tiden som er tilgjengelig for eldre barn og tenåringer å nikke av, sa Smith til Live Science. Med andre ord, i stedet for å sove, bruker ungdom tid på smarttelefoner og nettbrett.
I tillegg kan bruk av berøringsskjermer stimulere et barn mentalt og fysiologisk, noe som gjør det vanskeligere for dem å sovne og hindre dem i å sove så godt de ellers ville gjort, sa Smith.
Forskerne så heller ikke på om den reduserte søvnmengden hos små barn hadde en negativ effekt på deres helse, trivsel eller utvikling, sa Smith. Men i fremtidige studier håper forskerteamet å undersøke de langsiktige virkningene av berøringsskjermbruk på barns hjerner, utvikling og kognitive evner, sa han.
I mellomtiden, sa Smith, kommer de beste retningslinjene for foreldre om elektronisk mediebruk hos barn fra American Academy of Pediatrics. AAP råder til å begrense et barns generelle bruk av disse enhetene kombinert med nøye å overvåke aktivitetene som barna gjør på disse enhetene, bemerket han.
Det er også en god idé for barn å unngå å bruke smarttelefoner og nettbrett i timen før sengetid, la Smith til.
