Når det gjelder stamtavler i verdensrommet, er det få selskaper som kan sammenligne med Aerojet's. Space Magazine satte seg sammen med Julie Van Kleeck - firmaets visepresident for forretningsenhet for rom- og lanseringssystemer.
Van Kleeck snakket mye om selskapets rike historie, arven etter prestasjoner - så vel som hva det har planlagt for fremtidens romoppdrag.
Space Magazine: Hei Julie, takk for at du tok deg tid til å chatte med oss i dag.
Van Kleeck: "Bare hyggelig!"
Space Magazine: Hvor lenge har Aerojet hatt virksomhet, og hva er det egentlig bedriften din produserer?
Van Kleeck: "Vi har vært i romfartsvirksomheten - siden det var et romprogram - så siden minst 50-tallet. Vi har behandlet både oppskytingssystemer og rommanøvreringssystemer, de komponentene som gjør at romfartøyer kan bevege seg mens de er i verdensrommet. "
Space Magazine: Hva med når det gjelder menneskelig romflukt, når ble Aerojet involvert med det?
Van Kleeck: "Vi begynte først å jobbe på den bemannede siden av huset under Gemini-programmet, derfra gikk vi videre til Apollo, deretter skyss og vi håper å være involvert i SLS (Space Launch System) også."
Space Magazine: Jeg forstår at firmaet ditt også har en omfattende historie når det gjelder ubemannede oppdrag, og vil du fortelle oss litt om det?
Van Kleeck: "Vi har vært på hvert oppdagelsesoppdrag som noen gang har blitt lansert, vi har berørt hver del av rommet du kan berøre."
Space Magazine: Noen luftfartsselskaper produserer bare ett produkt eller en tjeneste, hvorfor er Aerojets liste over tilbud så mangfoldig?
Van Kleeck: "Vi er ganske annerledes enn konkurrentene våre, fordi vi leverer et veldig bredt spekter av produkter til våre kunder. Vi har gitt væskemotorene som gikk på Titan, og nå leverer vi de faste stoffene som går på Atlas V-kjøretøyet, så vel som de små kjemiske og elektriske fremdriftssystemene som brukes på noen satellitter. "
Space Magazine: Betyr dette at Aerojet legger mer vekt på ett romfartssystem fremfor andre?
Van Kleeck: ”Vi ser på hvert av produktene som vi produserer som like viktige. Når det er sagt, det at Aerojet tilbyr et mangfold av produkter og forstår hver av dem godt - skiller oss ut fra konkurrentene. Bedrifter som bare produserer en type produkt pleier å jobbe for å selge akkurat det ene produktet, mens Aerojets omfattende katalog av tjenester gjør det mulig for oss å være mer saklige når vi tilbyr disse tjenestene til våre kunder. "
Space Magazine: Når du ser tilbake, hva er et av de mest interessante prosjektene som Aerojet har vært involvert i?
Van Kleeck: “Jeg tror at når jeg ser tilbake på det siste tiåret, kommer New Horizons til tankene, det var den første Atlas som lanserte med fem faste stoffer på seg. Jeg ser spesielt på det oppdraget som et viktig resultat for ikke bare oss - men også landet. ”
Space Magazine: Hva har fremtiden for Aerojet?
Van Kleeck: ”Vi jobber med Orion crew-kapsel akkurat nå med både flytende fremdrift for den, så vel som solid fremdrift for abort-testmotoren. Vi gleder oss veldig til å se Orion fly de kommende årene. Vi innfører for øyeblikket den grunnleggende infrastrukturen for å støtte utforskning av mennesker. Vi jobber med både kommersiell besetning og Robert Bigelow for å tilby fremdriftssystemer som fungerer med deres individuelle system - fordi ingen systemer passer for alle. Vi er glade for å kunne tilby systemer for et bredt utvalg av romutforskningsarbeid. "
Space Magazine: Julie, takk for at du tok deg tid til å chatte med oss i dag!
Van Kleeck: “Ikke noe problem i det hele tatt - det var min glede!”
Aerojets produkter vil være på full skjerm 25. november som, hvis alt går som planlagt, Mars Science Laboratory (MSL) rover Curiosity er satt til å lanseres den dagen. Fire av selskapets solide rakettmotorer eller SRM-er vil bidra til å styrke Curiosity-roveren på vei til den røde planeten.
For en smak av hva Aerojets SRM-er gir - kan du se NASA-videoen nedenfor.
