Manatee er et stort sjøpattedyr med et eggformet hode, svømmeføtter og en flat hale. Manater er også kjent som sjøkyr. Dette navnet er treffende, på grunn av deres store status; langsom, lolling natur; og tilbøyelighet til å bli spist av andre dyr. Til tross for navnet, er de nærmere beslektet med elefanter. Selv om de kan virke som tungvint skapninger, kan manater svømme raskt og grasiøst.
Manateres varierer i størrelse fra 2,4 til 4 meter og kan veie 440 til 1300 lbs. (200 til 590 kilo). De har store, sterke haler som driver svømming. Manater svømmer vanligvis 8 km / t, men de kan svømme opp til 24 km / t i korte skur når de føler et behov for hastighet, ifølge National Geographic.
Habitat
Det er tre arter av manatee: den amasoniske manatee (Trichechus inunguis); den vestindiske manaten, eller den amerikanske manaten (Trichechus manatus); og den afrikanske manaten (Trichechus senegalensis). Navnene deres indikerer regionene de bor i. Vanligvis forblir sjørøver i elver, hav og hav langs kysten av flere land. Den afrikanske manaten bor langs kysten og i elvene i Vest-Afrika. Amazonas-manaten lever i Amazonas-elvenes drenering, fra overvannet i Colombia, Peru og Ecuador til munningen av Amazonas i Brasil. Deres rekkevidde er beregnet til å være rundt 2,7 millioner kvadratkilometer (ifølge 7000 millioner kvadratkilometer), ifølge International Union for Conservation of Nature (IUCN). Den vestindiske manaten bor i det sørlige og østlige USA, selv om noen få "vagrants" har vært kjent for å nå Bahamas, ifølge IUCN.
Vaner
Manater svømmer ofte alene eller par. De er ikke territoriale, så de har ikke behov for en leder eller tilhengere. Når manater sees i en gruppe, er det enten en paringsflokk eller et uformelt møte mellom artene som bare deler et varmt område som har stor matforsyning. En gruppe manater kalles en aggregering. I samsvar med Save the Manatee Club vokser vanligvis ingen aggregeringer større enn rundt seks personer.
Kosthold
Manater er planteetere. Til sjøs pleier de å foretrekke havgras. Når de bor i elver, forbruker de ferskvannsvegetasjon. Manatees spiser også alger. I følge National Geographic kan en manatee spise en tidel av sin egen vekt på 24 timer. Det kan være lik 130 kg. (59 kg).
Avkom
Under parring vil en kvinnelig manate, som kalles en ku, følges rundt av et dusin eller flere hanner, som kalles okser. Gruppen av okser kalles en parringsflokk. Når hanen har parret seg, tar han imidlertid ingen del i oppdragelsen av de unge.
En kvinnelig manatee er gravid i omtrent 12 måneder, ifølge Save the Manatee Club. Kalven, eller babymanate, er født under vann. Moren hjelper kalven å komme til vannets overflate for luft, og i løpet av den første timen av livet vil leggen kunne svømme på egen hånd. Om fem år vil den unge manateen være kjønnsmoden og klar til å ha sin egen ung. Manateres lever vanligvis rundt 40 år.
Klassifisering / taksonomi
I følge det integrerte taksonomiske informasjonssystemet (ITIS) er manatens fulle klassifisering:
- rike: Animalia
- Subkingdom: Bilateria
- Infrakingdom: Deuterostomia
- phylum: Chordata
- subphylum: Vertebrata
- Infraphylum: Gnathostomata
- Super: Tetrapoda
- Klasse: Mammalia
- underklasse: Theria
- Infraclass: Eutheria
- Rekkefølge: Sirenia
- Familie: Trichechidae
- genus:Trichechus
- Arter: Trichechus inunguis (Amazonian manatee, søramerikansk manatee), Trichechus manatus (Vestindisk manatee, amerikansk manatee, karibisk manatee), Trichechus senegalensis (Afrikansk manatee, vestafrikansk manatee)
- underarter: Trichechus manatus latirostris (Florida-manatee), Trichechus manatus manatus (Antillian manatee)
Bevaringsstatus
IUCNs røde liste over truede arter lister opp alle manater som sårbare eller truede og står overfor en stor risiko for utryddelse. Befolkningen antas å avta med så mye som 30 prosent de neste 20 årene. Det er vanskelig å få tall, spesielt for den hemmelighetsfulle amasoniske manaten; IUCN sier at anslaget på 10 000 manater bør vurderes med forsiktighet fordi tallene støttes av lite empiriske data. Tilsvarende er det eksakte antallet afrikanske manater ikke kjent, men IUCN anslår at det er færre enn 10 000 manater i Vest-Afrika.
Florida manatee og Antillean manatee ble oppført som truet i henholdsvis 1967 og 1970 under lov om bevaring av truede arter av 1966; antallet modne individer ble estimert til å være færre enn 2500 for hver underart, og populasjonene ble forventet å avta med mer enn 20 prosent i løpet av de neste to generasjonene, eller omtrent 40 år.
31. mars 2017 nedgraderte imidlertid den amerikanske fiskeri- og dyrelivstjenesten (FWS) de vestindiske sjørøveres status fra truet til truet. Både betydelig økning i antall manatepopulasjoner og habitatforbedringer førte til nedlisting, ifølge FWS.
Så mange som 6.620 manater fra Florida og 6.300 manilleder i Antillia anslås å leve i naturen for tiden, ifølge FWS.
Jim Kurth, fungerende direktør for FWS, sa i en uttalelse fra FWS: "I dag anerkjenner vi begge den betydelige fremgangen vi har gjort med å bevare manatbestander mens vi bekrefter vårt engasjement for å fortsette denne artenes utvinning og suksess i hele sitt spekter.
Men sjørøver er ikke ute av skogen ennå, og regnes fortsatt som en "truet art." En årsak til statusen er at manater reproduserer seg veldig sakte - tiden mellom generasjoner er omtrent 20 år. I tillegg utgjør fiskere som tråler med garn i Amazonas og Vest-Afrika en alvorlig trussel mot disse sakte-bevegelige pattedyrene. Også i Vest-Afrika jaktes manater etter kjøttet.
Habitat tap fra vannkanten utvikling påvirker også deres overlevelse. Manater er også sårbare for kollisjoner med hurtigbåter.
Andre fakta
Manater antas å ha utviklet seg fra firbente landpattedyr for mer enn 60 millioner år siden. Bortsett fra den Amazonian manaten, har de paddlelike vippene deres vestigiale tånegler - en rest av klørne de hadde da de bodde på land. Amazon-artenavnet "inunguis" er latin for "uten negler."
Navnet manatee kommer fra ordet Taíno (et pre-columbiansk folk i Karibien) Manatí, som betyr "bryst."
Manatees øyne er små, men synet er bra. De har en spesiell membran som kan trekkes over øyeeplet for beskyttelse. Hørselene deres er bra også, til tross for at de ikke har ytre ørestrukturer, fordi manater har store indre øreben.
Manatees eneste tenner kalles marsjerende jeksler. Gjennom en manatees liv erstattes jekslene hele tiden - en tilpasning til kostholdet deres med slitende vegetasjon.
Manater har bare seks nakkevirvler. De fleste andre pattedyr, inkludert sjiraffer, har syv. Som et resultat kan manater ikke snu hodet sidelengs, og må snu hele kroppen for å se bak seg.
Alger, fotosyntetiske organismer, vokser ofte på manaters hud.
Manateres drar aldri på land.
Manaterer trenger ikke alltid å puste. Når de svømmer, trekker de nesa oppover vannoverflaten for å få noen pust hvert par minutter. Hvis de bare hviler, kan de holde seg under vannet i 15 minutter uten å ta pusten, ifølge National Geographic.
Et dyr som ligner på manatee er dugong (Dugong dugon). Dugongs er også i rekkefølgen Sirenia, men de er i en annen familie, Dugongidae. Disse manateefetterne finnes i de indiske havene og Stillehavet. De har et hakk i halene, i tillegg til brosme.
Manater og dugonger kan ha inspirert havfruelegender. I eldgamle mytologier var sirener monstre eller havet nymfer som sang fascinerende sanger som lokket seilere til å styre skipene sine på forræderske bergarter. Etter en lang seilas kan sjømenn trodde at de så sirener eller havfruer, da de sannsynligvis fikk se sjørøver eller dugongs.
