Da astronomer først pekte sine rudimentære teleskoper mot Venus, så de en verden innhyllet i skyer. Faktisk er atmosfæretrykket på overflaten av Venus 92 ganger mer enn det du ville oppleve på jorden. Hvis skyene er karbondioksid, er det vann på Venus.
Det er ikke noe vann på overflaten av Venus, i form av elver, innsjøer eller hav. Den gjennomsnittlige temperaturen på Venus er 461.85 ° C. Siden vann koker ved 100 ° C, kunne det ikke være på overflaten. Men kan vann være i skyene og atmosfæren til Venus?
Astronomer har oppdaget at atmosfæren til Venus består av 0,002% vanndamp. Sammenlign det med jordens atmosfære, som inneholder 0,40% vanndamp.
Forskere tror at Venus hadde en lignende formasjon som Jorden, og den ble absolutt bombardert av de samme kometene som leverte store mengder vann til vår tidlige planet. Så hvorfor har Venus mistet vannet, mens Jorden beholdt vannet? Nyere observasjoner fra ESAs Venus Express-romfartøy fant at Venus har et spor av hydrogen og oksygenatomer sprengt bort fra planeten av solens solvind. Hvert sekund er det 2 x 1024 hydrogenatomer som strømmer bort fra Venus. Jordens magnetosfære beskytter atmosfæren vår mot solen, kanaliserer solvinden rundt planeten og holder den fra å nå atmosfæren vår.
Jordens magnetosfære er generert av konveksjon av materiale dypt inne i Jorden. Dette skjer fordi den store temperaturforskjellen mellom den ytre kjernen og den indre kjernen. På et tidspunkt opphørte platetektonikken på Venus, og planeten sluttet å slippe like mye varme fra interiøret. Uten en høy temperaturgradient stoppet den indre konveksjonen og tok bort den planetvidde magnetosfæren.
Det anslås at jordens atmosfære og overflate har 100 000 ganger så mye vann som Venus. Og hvis vi ikke hadde vår beskyttende magnetosfære, ville vi også miste vannet vårt.
Vi har skrevet mange artikler om Venus for Space Magazine. Her er en artikkel om Venus 'våte, vulkanske fortid, og her er en artikkel om hvordan Venus kan ha hatt kontinenter og hav i den gamle fortiden.
Vil du ha mer informasjon om Venus? Her er en lenke til Hubblesites nyhetsmeldinger om Venus, og her er NASAs guide for utforskning av solsystemer til Venus.
Vi har spilt inn en hel episode av Astronomy Cast som bare handler om planeten Venus. Hør på den her, avsnitt 50: Venus.
Referanse:
NASA Spør en astrofysiker: Vann på Venus
