Overvekt fører ofte med seg en rekke helseproblemer, for eksempel høyt blodtrykk, diabetes og risikabelt kolesterolnivå. Men det er noen heldige som ser ut til å slå trenden: De er overvektige, og har likevel ingen av disse typiske risikofaktorene for hjertesykdom eller diabetes, viser en ny studie.
Forskere analyserte informasjon fra omtrent 1,3 millioner amerikanske voksne som enten var overvektige eller overvektige. Ingen hadde tidligere fått diagnosen diabetes. Forskerne så for å se om disse deltakerne hadde noen av fire vanlige risikofaktorer for hjertesykdommer og diabetes: Høyt blodtrykk, høye nivåer av fett i blodet, lave nivåer av "godt" kolesterol eller forhøyet blodsukkernivå.
Blant de som var overvektige hadde ikke 10 prosent noen av disse fire risikofaktorene.
Det er ikke klart hvorfor noen mennesker med overvekt klarer å unngå disse problemene. I det siste har forskere kalt denne gruppen "metabolsk sunne overvektige."
Imidlertid kan det hende at folk som faller inn i denne gruppen, fremdeles ikke er helt friske, sier studieforsker Gregory Nichols, senioretterforsker ved Kaiser Permanente Center for Health Research i Portland. Overvekt øker også risikoen for andre tilstander, som kreft, leddproblemer og nyresykdom, sa han.
"De er kanskje metabolsk sunne, men det betyr ikke nødvendigvis at de generelt er sunne," sa Nichols til Live Science. Selv om disse deltakerne var fri for metabolske risikofaktorer på studietid, kunne de snart utvikle dem i løpet av de kommende årene, sa han. Noen tidligere studier har funnet at selv "metabolsk sunne" overvektige mennesker har høyere risiko for å utvikle diabetes type 2, sammenlignet med personer med normal vekt.
Dermed bør folk som er overvektige fortsatt ha som mål å gå ned i vekt, selv om de fortoner seg ellers sunne, sa Nichols. "Vekttap kan forbedre andre typer helse, og kan redusere sannsynligheten for å utvikle kardiometaboliske risikofaktorer," sa han.
For studien analyserte forskerne elektroniske helseomsorgsregistre fra medlemmer av fire helsevesenssystemer som til sammen betjener 12 millioner mennesker i 11 amerikanske stater og Washington, D.C. De definerte overvekt som å ha en kroppsmasseindeks (BMI) på 25,0 til 29,9. Overvekt ble definert som å ha en BMI på 30 eller mer, mens sykelig overvekt var en BMI på 40 eller mer.
De fant at 18,6 prosent av personene som var overvektige ikke hadde noen av de fire metabolske risikofaktorene, og 9,6 prosent av de som var overvektige ikke hadde noen av de fire. Ser de bare på de som var sykelig overvektige, fant de at 5,8 prosent ikke hadde noen av de fire risikofaktorene.
Å være "metabolsk" sunn var mer vanlig blant de som var yngre - omtrent 30 prosent av alle voksne i alderen 20 til 34 år i studien hadde ingen av de fire metabolske risikofaktorene, sammenlignet med bare 6,3 prosent av de i alderen 65 til 79 år.
Flere faktorer kan forklare hvorfor noen overvektige mennesker og noen overvektige mennesker forblir metabolsk sunne. "Kosthold og trening spiller nesten helt sikkert en rolle," sa Nichols. Imidlertid vurderte ikke den nye studien disse faktorene.
I tillegg kan fordelingen av en persons fett også påvirke risikoen for hjerte- og karsykdommer, med fettlagre i mageområdet (visceralt fett) som utgjør en større risiko for helsen enn fett som er funnet rett under huden (subkutant fett) i andre deler av kroppen. Noen tidligere studier har funnet at overvektige mennesker som er metabolsk sunne har mindre visceralt fett enn overvektige mennesker som ikke er metabolsk sunne. Imidlertid kan en persons BMI-måling, brukt i denne nye studien, ikke skille mellom visceralt fett og subkutant fett.
Til syvende og sist er fremtidige studier nødvendig for å følge metabolsk sunne overvektige mennesker fremover i tid, for å se om de forblir metabolsk sunne over en lang periode, eller til og med livet, sier Nichols. Slike studier kan avgjøre om metabolsk sunn fedme "til og med er en ekte ting, eller bare et spørsmål om timing," sa Nichols.
I tillegg bør studier se på i hvilken rekkefølge folk utvikler metabolske risikofaktorer, og om denne rekkefølgen påvirker risikoen deres for å utvikle påfølgende hjertesykdommer og diabetes, sa han.
