Kirurgi i verdensrommet er kanskje ikke så langt unna. Bildekreditt: NASA Trykk for større bilde
Hvis forskere kan sette en mann på månen, eller sende ham ut i verdensrommet i noen år om gangen, kan de da gjøre det mulig for astronauter å utføre komplekse kirurgiske inngrep der også?
Professor Adam Dubrowksi i kirurgi ser ikke hvorfor ikke, og han gjør romkirurgi til et fokus for forskningen sin. Det vil være behov for det når astronauter i den internasjonale romstasjonen begynner å være om bord i lengre perioder, sier Dubrowski, som også er kinesiolog i Surgical Skills Center ved Mount Sinai Hospital. U.S. National Aeronautics and Space Administration (NASA) og Canadian Space Agency (CSA) ser også mot et oppdrag til Mars, en reise som vil ta tre til fire år hver vei.
"Jo lenger du blir, jo mer potensial er det for at ting skal skje," påpeker Dubrowski og bemerker at sårdannelser og traumeskader absolutt er mulig. Foreløpig får astronauter noen timer medisinsk trening på bakken, noe som ikke er tilstrekkelig til å behandle mer alvorlige skader, sier han. Selv om det vanligvis er en lege ombord romstasjonen, "må alle vite litt om alt." På lengre oppdrag forventer han å ha en lege og en dyktig medisinsk assistent som begge er trent i kirurgi, mens resten av mannskapet vil bli trent i det grunnleggende.
For øyeblikket blir nødsituasjoner behandlet om bord på romstasjonen og kirurgi kan utføres ved hjelp av en fjernstyrt robot. Men når romskip kommer lenger bort fra jorden, er ikke robotkirurgi lenger mulig fordi signalene tar lengre tid å nå oppdraget, forklarer Dubrowski. Og "ingen forstår hva som skjer når du er i null tyngdekraft" og trenger å sutur eller stifte en såret person.
Så Dubrowski, kona, Waterloo kinesiologiprofessor Heather Carnahan, og Dr. Gary Gray, en kanadisk romfartskonsulent fra Defense Research and Development Canada, håper å utforske disse spørsmålene med CSA-finansiering. De tre har allerede forsket på tyngdekraften om grunnleggende motoriske ferdigheter som å berøre nesen eller knytte ens sko. Et vektløst miljø påvirker en persons koordinering av hånd-øye, mål og evne til å bruke en viss kraft når du utfører oppgaver, sier han. Dubrowskis interesse for romforskning begynte etter at han fikk sin doktorgrad i kinesiologi i 2001 fra University of Waterloo. En innfødt av Polen som immigrerte til Toronto-området, ble Dubrowski påvirket av et besøk hos Dr. Otmar Bock, en ledende tysk forsker i null-tyngdekraft, etter avsluttet doktorgradsstudier. De to opprettholdt et samarbeid, som hjalp Dubrowski med å få midler fra European Space Agency og Det tyske romfartsorganisasjonen.
Nå planlegger det kanadiske romfartsorganet å utvikle en operasjonsopplæringsprotokoll for astronauter og Dubrowski, Carnahan og Gray? med støtte fra ekspertene fra Surgical Skills Center og Wilson Center? planlegger å by på kontrakten. Samtidig vil de søke om mindre midler til parabolsk flyforskning.
Opplæring i romkirurgi vil være tredelt, forklarer Dubrowski. Det første trinnet er tilpasning til null tyngdekraft ved hjelp av et invertert paradigme der eksperimentelle deltakere blir plassert opp ned på noe som ligner en seng for å "få mer en ide om vektløshet."
Det andre trinnet vil være å simulere null tyngdekraft i et svømmebasseng; Leder av Dubrowski og Surgical Skills Center Lisa Satterthwaite jobber med å anskaffe noe som ligner på det enorme svømmebassenget med kopien fra romstasjonen som ble brukt i NASA-senteret i Houston. "Du kan justere oppdriftsevnen til personen slik at de blir suspendert i vann," sier Dubrowski. "Det er en annen måte å simulere tyngdekraften."
For det tredje vil traineer ta sine grunnleggende kirurgiske ferdigheter på parabolske flyvninger der et fly stiger opp og går ned 40 ganger, og skaper et forbigående miljø med null tyngdekraft på utforkjøringene. Dubrowski bruker en rekke enkle og komplekse simulatorer for å tillate studenter ved Surgical Skills Center å øve ferdigheter som å sy sammen med hudplaster.
Kirurgi i verdensrommet er ikke så langt unna, spår Dubrowksi; det er planer om å sette en bemannet månebase på månen i løpet av de neste fem til ti årene, noe som vil kreve bedre kirurgiske ferdigheter for de lengre oppdragene. Og jo før, jo bedre, sier han.
Originalkilde: U av T News Release
