Med sørlige Delta Aquarid meteordusj som topper i morgen tidlig, begynner sommerens meteorvåkningssesong offisielt. Selv om det ikke er en rik dusj fra nordlige breddegrader, virker hyggelig vær og en sjanse til å se de flammende restene av en komet motivasjon nok til å ta en titt. Med en hastighet på 10-15 per meteorer i timen er du nødt til å fange noen få.
Jo lenger sør du bor, jo bedre blir det. Observatører på den sørlige halvkule kan forvente det doble tallet fordi dusjen er strålende mye høyere på himmelen. Eventuelle meteorer som blinker sør for strålingen vil ikke bli avskåret av den sørlige horisonten som de gjør lenger nord.
Den årlige dusjen får navnet sitt fra Delta Aquarii, en svak stjerne i den svake dyrekretsenVannmannen. Du trenger ikke å kjenne til stjernebildene for å glede seg over showet, men hvis du kjenner den generelle retningen til strålingen, vil du kunne fortelle dusjmedlemmer fra det nattlige drysset av tilfeldige meteorer kalt sporadikk. Hvis du kan spore banen til en meteor bakover mot Vannmannen, er sjansen stor for at det er en Vannmann.
Det er faktisk to meteordusjer i Vannmannen som er aktive denne tiden av året - den nordlige og sørlige Delta-akvarid. Den nordlige versjonen drysser færre meteorer og topper i midten av august.
De sørlige Deltas topper de neste to morgenene - 29. og 30. juli - men vil være ute hele uken. Begge fungerer som en oppvarming for den kommende Perseid meteordusjen som klimmer 12. august.
Kveldens dusj vil ikke bli påvirket av måneskinn, noe som gir ideell meteorvåkning. Dessverre vil Perseid-ratene bli redusert med en lysende svak, svimmel måne.
Ikke bli overrasket hvis du likevel ser noen få Perseids. Dusjen blir bare aktiv. Hvis du kan tegne en meteorspor tilbake til nordøst himmelen, det kan være et medlem. Les mer om Perseid utsikter fra vår egen David Dickinson.
Nesten alle meteordusjer stammer fra skyer av sand til frøstore biter av rusk spydd ved å fordampe kometisen når de svinger i nærheten av solen. Delta Aquarids kan spore opphavet til støv kokt avKometen 96P / Machholz.
Den beste tiden å se dusjen er i de tidlige morgentimene før daggry når strålingen stiger på den sør-sørøstlige himmelen over den lyse stjernen Fomalhaut. Forsøk å komme vekk fra bylys. Pek din plenstol sørover og bruk litt tid på himmelsk kontemplasjon mens du venter på at Vannmannen skal kaste noen få javelins av lys på din vei.
