Kunstnerens konsept av Mars Reconnaissance Orbiter. Bildekreditt: NASA / JPL Trykk for større bilde
Tre kameraer på NASAs Mars Reconnaissance Orbiter fungerte som forventet i en test som pekte dem mot månen og stjernene 8. september.
"Vi føler oss bra med hvordan kameraet presterte og kan knapt vente med å se hva det vil vise oss på Mars," sa Dr. Alfred McEwen fra University of Arizona, Tucson, hovedetterforsker for eksperimentet med høy oppløsning Imaging Science ombord Mars Reconnaissance Orbiter .
Testen sjekket også driften av romfartssammenhengskamera og optisk navigasjonskamera, pluss romskipets høye forsterkningsantenne og systemer for håndtering og distribusjon av data fra instrumentene.
"Instrumentene og bakkedatasystemet besto denne testen med flygende farger," sa prosjektleder for Mars Reconnaissance Orbiter, prosjektleder Jim Graf fra NASAs Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif. "Vi mottok 75 gigabit data på mindre enn 24 timer, som er en ny rekord for en dag for ethvert interplanetært oppdrag. ”
Romfartøyet var omtrent 10 millioner kilometer fra månen da det snudde for å drepe kameras synsfelt over det testmålet. På den avstanden ville månen fremstå som en enkelt stjerneaktig prikk for det uhjulpet øye. I testbildene med høyoppløsnings-kameraet er det omtrent 340 piksler i diameter og fremstår som en halvmåne omtrent 60 piksler bred. Testene inkluderte også avbildning av stjerneklyngen Omega Centauri for data som kan brukes ved kalibrering av kameraet.
Under sitt primære vitenskapsoppdrag på Mars vil romfartøyet omløpe i løpet av omtrent 300 kilometer fra planetens overflate. Fra den avstanden vil høyoppløsnings-kameraet skille gjenstander så små som en meter eller hage på tvers.
Mars Reconnaissance Orbiter, som ble lansert 12. august, vil nå Mars og gå inn i bane rundt 10. mars 2006. Etter å gradvis ha justert formen på bane i et halvt år, vil den begynne sin primære vitenskapsfase i november 2006. Oppdraget vil undersøke Mars i enestående detalj fra lav bane, og returnere flere ganger mer data enn alle tidligere Mars-oppdrag tilsammen. Forskere vil bruke instrumentene sine for å få en bedre forståelse av historien og dagens fordeling av Mars 'vann. Ved å inspisere mulige destinasjonssteder og ved å tilby et høy datarate-stafett, vil det også støtte fremtidige oppdrag som lander på Mars.
Mer informasjon om oppdraget, inkludert nye testbilder av månen med kameraet med høy oppløsning, er tilgjengelig online på http://www.nasa.gov/mro.
Mars Reconnaissance Orbiter-oppdraget ledes av JPL, en avdeling fra California Institute of Technology, Pasadena, for NASA Science Mission Directorate. Lockheed Martin Space Systems, Denver, hovedentreprenør for prosjektet, bygde både romfartøyet og utskytningsvognen. Ball Aerospace & Technologies Corp., Boulder, Colo., Bygde instrumentet for høyoppløselig imaging Science Experiment for University of Arizona for å gi oppdraget. Malin Space Science Systems, San Diego, California, ga kontekstkameraet. JPL leverte det optiske navigasjonskameraet.
Originalkilde: NASA News Release
