Astronaut, ingeniør, forfatter og skuespiller, Edwin "Buzz" Aldrin er det du kan kalle en levende legende. Som Lunar Module Pilot ombord i Apollo 11 misjon, og nestemann for å gå på månen, blir han bare overskredet av Neil Armstrong når det kommer til de mest berømte astronautene som noensinne har levd.
Og omtrent som alle astronauter som satte et uutslettelig preg på historien, begynte banen som brakte Aldrin til Månen tidlig i hans liv. Og siden han oppnådde utallige generasjoners drøm, har han fortsatt å inspirere andre til å gjøre lignende sprang, talsmann for romutforskning og et oppdrag til Mars.
Tidlig liv:
Aldrin ble født Edwin Eugene Aldrin 20. januar 1930 i Montclair, New Jersey, til en militærfamilie. Aldrin hentet det berømte kallenavnet fra det yngre av de to eldste søstrene. Han kunne ikke uttale bror, og lot henne kalle ham "summer", som til slutt ble forkortet til "Buzz". I løpet av barndommen var Aldrin også en speider for gutt og tjente rangeringen til Tenderfoot Scout.
Etter endt utdanning fra videregående ville Aldrin følge i farens fotspor. Som sådan avviste han et stipend til Massachusetts Institute of Technology (MIT) og meldte seg i stedet til Det amerikanske militærakademiet i West Point, New York. Han ville senere melde seg på MIT for å fullføre studiene, men ikke før han dro til krig.
Militær karriere:
Ved utdannelsen i 1951 fra West Point med en Bachelors of Science in Mechanical Engineering ble Aldrin bestilt som 2. løytnant i USAs flyvåpen. Under Korea-krigen tjente han som en jagerflyger, og fløy 66 kampoppdrag i F-86 Sabre og skjøt ned to MiG-15-fly.
Etter krigen ble han tildelt som luftkjøretøyinstruktør ved Nellis Air Force Base i Nevada før han ble flykommandør på Bitburg Air Base i Vest-Tyskland, der han fløy F-100 Super Sabre med det 22. jagerflyvning.
Etter å ha fullført sin militærtjeneste, vendte Aldrin tilbake til MIT for å motta sin doktor of Science-grad i luftfart. I 1963 ble han tildelt Gemini Target Office for Air Force Space Systems Division i Los Angeles, og begynte å satse på en karriere innen romutforskning. Opprinnelig ble søknaden hans avslått siden han aldri hadde vært testpilot. Imidlertid ble denne forutsetningen opphevet da Aldrin søkte på nytt, og han ble akseptert i den tredje gruppen av astronauter i oktober 1963.
Tvillingsprogram:
Aldrin ble opprinnelig valgt til å delta i Gemini-programmet, og etter at originalen døde Tvillingene 9 prime crew (Elliot See og Charles Bassett) Aldrin og Jim Lovell ble forfremmet til backup-mannskap for oppdraget. Hovedmålet med det reviderte oppdraget (Tvillingene 9A) skulle møte og legge til kai med et målkjøretøy.
Da dette mislyktes, improviserte Aldrin en effektiv øvelse for at fartøyet skulle møtes med en koordinat i verdensrommet. På hans neste oppdrag - Tvillingene 12, som fant sted i 1966 - Aldrin fungerte som pilot og satte rekord for aktivitet utenfor kjøretøy (EVA), og demonstrerte at astronauter kunne jobbe utenfor romskip.
Apollo 11:
Som Lunar Module Pilot of the Apollo 11 oppdraget, Aldrin ble den andre astronauten som gikk på Månen 21. juli 1969. Aldrins første ord om Månen var “Vakker utsikt. Storslått øde. ” Som presbyterian bestemte Aldrin seg for å holde en religiøs seremoni på Månen, og ble den første mannen som gjorde det.
Ved hjelp av et hjemmekommisjonskit gitt til ham, reciterer han ord som ble brukt av pastoren hans ved Webster Presbyterian Church (pastor Dean Woodruff). Seremonien ble ikke formidlet tilbake til Jorden og var en privat affære. Etter å ha landet på månen, sendte Aldrin imidlertid jorda og sa:
Jeg vil benytte anledningen til å be alle som lytter på, uansett hvor enn de måtte være, til å ta en stund og tenke på hendelsene de siste timene og takke på sin måte.
I senere år uttrykte Aldrin litt beklagelse og tenkte at en kristen tjeneste kanskje ikke hadde vært i tråd med ånden til å gå til Månen for hele menneskeheten. For ham personlig var det imidlertid en betydelig begivenhet og i tråd med hans personlige tro.
I følge forskjellige NASA-kontoer hadde det opprinnelig blitt foreslått at Aldrin var den første til å tråkke opp på Månens overflate. Men på grunn av astronautens fysiske plassering inne i den kompakte månelandingsmodulen, var det lettere for sjefen, Neil Armstrong, å være den første til å forlate romskipet.
Retirement:
Etter å ha forlatt NASA i 1971, ble Aldrin tildelt som kommandant for den amerikanske flyvåpenets testpilotskole ved Edwards Air Force Base, California. I mars 1972 trakk Aldrin seg fra aktiv tjeneste etter 21 års tjeneste, på grunn av personlige problemer som skyldes klinisk depresjon og alkoholisme. Etterpå søkte han behandling for disse problemene, og livet hans forbedret seg betydelig.
Etter pensjonen ble Aldrin fortsatt aktiv i å fremme rom. Han opprettet en ideell organisasjon som heter ShareSpace som støtter romopplæring, har skrevet flere bøker og til og med gitt ut en CD med Snoop Dogg og andre rappere for å fremme rom. Han har vært veldig sprek når det gjelder troen hans på at NASA burde gå videre med et bemannet oppdrag til Mars.
Siden han trakk seg fra NASA, har han også hatt en imponerende karriere innen TV og film, og dukket opp på flere episoder av hit-TV-serier, TV-filmer, dokumentarer og som en deltaker på Danser med stjernene. Han har også gjort omfattende voice-over-arbeid for animerte show, filmer og videospill Masseffekt 3.
I likhet med Neil Armstrong har Buzz Aldrin mottatt en rekke medaljer og priser for sin tjeneste - inkludert Presidential Medal of Freedom, Air Force Distinguished Service Medal, tre luftmedaljer, NASA Distinguished Service Medal, NASA Exceptional Service Medal, to NASA Space Flight Medaljer og Harmon International Trophy. Han har også mottatt æresgrader fra seks høyskoler og universiteter.
Aldrin har vært gift tre ganger og har tre barn og ett barnebarn.
Space Magazine har artikler om Buzz Aldrin og Buzz Aldrin rapper med Snoop Dogg.
For mer informasjon, prøv Buzz Aldrin og Snoop Dogg og biografi om Buzz Aldrin.
Astronomy Cast har episoder på månen.
Kilde: NASA
