Du har hørt om en søt tann, men hva med en saltann? Noen mennesker har et gen som kan gi dem mer smak på salt, viser en ny studie.
Personer i studien som hadde en viss variant av et gen kalt TAS2R48, hadde større sannsynlighet for å spise for mye natrium enn de som ikke hadde denne varianten, ifølge studien som ble presentert i dag (13. november) på American Heart Association's Scientific Sessions møte i New Orleans.
"Ved å identifisere hvilken genvariant en person har, kan vi kanskje hjelpe dem med å ta bedre matvalg gjennom utdanning som er personlig skreddersydd for dem," Jennifer Smith, doktorgrad. student i sykepleie ved University of Kentucky College of Nursing og hovedforfatter av studien, heter det i en uttalelse. Imidlertid er mer forskning nødvendig for å forstå hvordan folks gener påvirker hvor mye natrium de spiser, bemerket forskerne.
American Heart Association (AHA) anbefaler at folk begrenser natrium i kostholdet sitt til 2.300 milligram (mg) per dag. For mye natrium kan øke personens risiko for høyt blodtrykk, sier AHA.
De i studien hvordan genet variansen hadde nesten dobbelt så stor sannsynlighet for å overskride grensen på 2300 mg, sammenlignet med menneskene som ikke hadde denne variasjonen, fant forskerne.
Dette er ikke første gang TAS2R48-genet har blitt koblet til en persons smakssans.
Tidligere forskning har antydet at den spesielle variasjonen av genet som forskerne så på i denne studien, også forbedrer en persons oppfatning av bitterhet, ifølge studien. Dette kan være grunnen til at personer med genet har en tendens til å unngå mat som brokkoli og mørke, grønne grønnsaker, sa forfatterne.
"Det er noe forskning som antyder at individer som smaker bitter mer intenst, også kan smake salt mer intenst og glede seg over det, noe som fører til økt natriuminntak," sa Smith.
"En annen teori er at de bruker salt for å maskere den bitre smaken av mat og dermed konsumerer mer natrium," sa Smith.
I studien så forskerne på matdagbøker fra mer enn 400 mennesker som deltok i en studie som hadde som mål å redusere risikoen for hjertesykdom hos mennesker som bor i Kentucky. Som en del av studien fikk menneskene også DNA-analysert. Alle menneskene i studien hadde økt risiko for hjertesykdom.
Andre aspekter ved folks kosthold - for eksempel hvor mye mettet fett, sukker og alkohol de spiste - ble også undersøkt i studien. Forskerne fant at variasjoner i genet ikke hadde noen innvirkning på disse delene av kostholdet.
Funnene er ikke publisert i en fagfellevurdert tidsskrift.
