Hva kan muligens gjøre denne valgsesongen verre? Hvis det ikke tok slutt på valgdagen.
Selv om de fleste, uavhengig av deres side av midtgangen, håper at presidentvalget vil være over innen 9. november, er det en sjelden sjanse for at valget kan trekke videre.
Det kan skje hvis valgkollegiets stemmer resulterer i uavgjort, eller hvis ingen kandidater får flertall av valgstemmer. Det er nesten 100 forskjellige scenarier der Electoral College kan bindes 269-269, ifølge 270towin.com.
"Du kan alltid få et 269-bånd hvis du setter sammen brikkene helt riktig," sa James Melcher, statsvitenskapsmann ved University of Maine på Farmington.
Likevel holder de fleste politiske analytikere ikke pusten for å få en uavgjort.
"Det er veldig usannsynlig," sa Sam Wang, professor i nevrovitenskap ved Princeton University som driver nettstedet Princeton Election Consortium, til Live Science i en e-post.
Nyere meningsmålinger og valg prediksjonssider som fivethirtyeight.com satte oddsen for uavgjort på bare 0,6 prosent og oddsen for valgdokumentasjon (når ingen får flertall på grunn av tredjepartskandidater) på bare 1 prosent.
Tiebreakers
I tilfelle ingen av kandidatene får flertallet av stemmene, ville Representantenes hus bestemme presidenten, sa Lyle Scruggs, statsvitenskapsmann ved University of Connecticut. Kongressen er imidlertid fortsatt bundet av valgstemmen.
I henhold til artikkel II avsnitt 1, paragraf 3 i den amerikanske grunnloven, "skal den personen som har størst antall stemmer, være presidenten, hvis et slikt antall er et flertall av hele antallet utvalgte valgmenn, og hvis det er mer enn én som har et slikt flertall, og har et like stort antall stemmer, skal Representantenes hus straks velge av en av dem for valg, og hvis ingen personer har en majoritet, skal de nevnte hus fra de fem høyest på listen som Manner chuse presidenten. "
Med andre ord, hvis den demokratiske kandidaten Hillary Clinton og den republikanske kandidaten Donald Trump hver har 269 valgvoter, må det nåværende Representantenes hus velge en av dem. Fordi republikanere har flertall i kongressen, ville Trump med stor sannsynlighet bli valgt, sa Scruggs. Hvis ingen av kandidatene får flertall av stemmer, kommer tredjepartskandidater inn i spillet - hvis de kan tjene valgstemmer. (Den 12. endringen begrenset deretter Kongressen til å velge blant de tre beste kandidatene.)
På grunn av strukturen i de fleste staters valgvinner, tar tredjepartkandidater vanligvis en oppoverbakke kamp ved presidentvalget. For eksempel, i 1992, vant Ross Perot nesten en femtedel av den populære avstemningen, men tjente 0 valgstemmer, sa Scruggs. Den siste tredjepartskandidaten som tok en betydelig del av valghøgskolen var segregasjonisten George Wallace i 1968, som hadde et sterkt show i Sør, sa Melcher.
I år er en tredjepartskandidat sjansen for å forstyrre løpet liten.
"Det er bare én person som virkelig har en sjanse til å få noen valgstemmer foruten Trump og Clinton," sa Scruggs til Live Science. "Han heter Evan McMullin."
McMullin, en tidligere CIA-operatør som kommer fra Utah, har et anstendig skudd for å ta valgstemmer i hjemstaten sin, en tungt republikansk stat som har viklet seg tilbake fra Trumps kandidatur, sier Scruggs.
"I tre-personmålinger stemmer de ganske tett sammen," sa Scruggs. "Noen har McMullin med 30 prosent, Trump med 32 prosent og Clinton med 28 prosent."
Hvis McMullin råder i Utah, kunne huset teoretisk sett velge ham, selv om det er ekstremt usannsynlig at republikanerne ville se bort fra den folkelige avstemningen og velge en relativt ukjent kandidat, sa Scruggs.
Da Grunnloven opprinnelig ble skrevet, ville andreplassen i presidentvalget bli visepresident. Manglene i det oppsettet ble krystallklart i 1800, da Thomas Jeffersons fiende, Aaron Burr, bandt ham for valgstemmer og huset valgte Jefferson som president først etter 35 stemmer. (Dette ansporet passeringen av den 12. endringen, som skiller president- og visepresidentløpene.)
Historiske røtter
Selv om ideen om at kongressen skal velge presidenten kan virke underlig, så forfatterne av grunnloven faktisk at presidenten ble valgt av representanter som ligner på hvordan parlamentet velger en statsminister i Storbritannia, sa Scruggs.
"Fordi det ikke var politiske partier, forventet de at huset typisk ville valgt sin president," sa Scruggs.
Da det politiske systemet ble utformet, så de grunnleggende fedre hver stat sende sine valgstemmer til en lokal eller regional favoritt. Med flere kandidater som kjemper om toppstillingen, ville Kongressen ha den endelige uttalelsen, sa Scruggs.
"Tanken var at velgerne skulle bruke klok skjønn," sa Melcher.
Imidlertid utartet det systemet raskt.
"Ideen om at valgmenn er roboter som stort sett kommer til å stemme forutsigbart - som starter i 1800," sa Melcher.
Jefferson skapte i hovedsak forestillingen om å stemme på en valgmann som vil love å stemme på en bestemt måte, sa Melcher.
Ved å skape frø fra politiske partier, sørget Jefferson også for at tredjepartskandidater ville ha en mye tøffere tid med å få fotfeste, sa Melcher.
Forrige gang Kongressen valgte presidenten var i 1824, etter at et firveisløp resulterte i at ingen fikk flertall av valgstemmer. Etter mye krangel og omgang valgte kongressen John Quincy Adams som president, sa Melcher.
