STS-107 misjonsspesialist Laurel B. Clark (NASA)
På denne erindringsdagen, 1. februar 2013, vil NASA markere 10-årsjubileet for STS-107 Columbia-ulykken med en kransetrekkingseremoni ved astronautminnesmerket på Arlington National Cemetery, og hylle de tapte mannskapene i Columbia, Challenger og Apollo 1, samt andre romfarere og NASA-kolleger som har gått videre. De fleste av oss har våre egne personlige minner fra de tragiske hendelsene som tok livet av disse modige få som risikerte alt i navnet på leting, kunnskap og oppdagelse, og jeg har sagt ja til å dele en persons tilknytning til Columbia-mannskapet.
Laurel Nendza, en annen romblogger på det sosiale mediesiden som begynner med F og rim med "essbok" har en spesiell forbindelse med STS-107 Mission Specialist Laurel B. Clark ... hvis bare at de begge elsker plass og deler det samme først Navn. Fortsatt er det nok å henge på hjertet, og Laurel (bloggeren) postet nylig et spesielt rørende notat som ble sendt av Laurel (astronauten) til familien rett før Columbia dro tilbake på sin uredelige hjemkomst. Her er Laurels (og Laurels) historie:
1. februar 2003 gikk de syv [STS-107] besetningsmedlemmer tapt med romfergen Columbia over Nord-Texas under skyssens gjeninntreden. De var modige menn og kvinner som ga livet for romutforskning.
Et medlem har alltid stått ut for meg. Hennes navn var Laurel Clark. Hun vil sannsynligvis være enig i at det aldri var noen andre Laureller rundt det å vokse opp der. Hun kan kanskje en gang hatet navnet sitt som jeg, bare for å innse at hun faktisk var kul og unik fordi hun var den eneste med det navnet. Men Laurel er ikke bare et navn, det er en personlighetstrekk. Jeg kjenner en håndfull Laureller (for det meste fra Facebook), og vi ser alle ut til å ha de samme tingene til felles. De fleste av oss har alltid hatt dyp medfølelse med dyr, jorden og himmelen over oss. Laurel Clark var ikke annerledes.
Det som var annerledes med Laurel Clark, er at hun bare var en håndfull mennesker på jorden, NOENSINNE, som faktisk oppnådde det vi alle drømmer om. Hun var astronaut og måtte ut i verdensrommet. Hun hadde privilegiet (som hun jobbet veldig hardt for å få) til å være vitne til vår blekblå prikk ovenfra, så vel som betagende auroras, lyn og solen og månen stiger.
Før hun dro til sitt siste skyssfly hjem sendte hun en e-post til familien og nære venner. Hun fortalte dem om alle utrolige, ærefryktfulle øyeblikk hun hadde vært en del av. Hun og de andre 6 medlemmene som omkom i Columbia-tragedien, er sanne helter og inspirasjoner for alle som kom etter henne. De er inspirasjonen min. Drømmen min er å også kunne se den vakre planeten min ovenfra, og se stjernene skinne lyse i all sin prakt.
Hun var den første Laurel i verdensrommet, hvem vet? Kanskje en dag blir jeg den neste?
Hvil i fred alt det modige mannskapet på Shuttle Columbia.
Nedenfor er Laurel Clarks siste melding til sine kjære på jorden:
“Hei fra over vår praktfulle planet Jorden. Perspektivet er virkelig utrolig. Dette er et fantastisk oppdrag, og vi er veldig opptatt med å gjøre vitenskap hele døgnet. Bare det å få et øyeblikk til å skrive e-post er dyrebart, så dette vil være kort og distribuert til mange som jeg kjenner og elsker.
Jeg har sett noen utrolige severdigheter: lynet sprer seg over Stillehavet, Aurora Australis lyser opp hele den synlige horisonten med bygløden i Australia nedenfor, den halvmåne som ligger over jordens lem, de enorme slettene i Afrika og sanddynene på Kapp Horn, elver som bryter gjennom høye fjelloverganger, menneskets arr, den kontinuerlige livslinjen som strekker seg fra Nord-Amerika, gjennom Mellom-Amerika og inn i Sør-Amerika, en halvmåne som setter seg over lemen på vår blå planet. Mount Fuji ser på livet som en liten støt herfra, men den skiller seg ut som et veldig tydelig landemerke.
Magisk nok, den aller første dagen vi fløy over Lake Michigan, og jeg så Wind Point (Wisconsin) tydelig. Har ikke vært så heldig siden. Hver bane går vi over en litt annen del av jorden. Selvfølgelig, mye av tiden jobber jeg tilbake i Spacehab og ser ikke noe av det. Hver gang jeg får se ut, er det strålende. Til og med stjernene har en spesiell lysstyrke.
Jeg har sett min 'venn' Orion flere ganger. Å ta bilder av jorden er en virkelig utfordring, men en bratt læringskurve. Jeg tror jeg endelig har fått noen vakre bilder de siste 2 dagene. Hold fingrene i kryss for at de er i skarpt fokus.
Nært synet mitt har blitt litt verre her oppe, så du har kanskje sett bilder / video av meg på meg briller. Jeg føler meg velsignet over å være her som representerer vårt land og utføre forskningen fra forskere over hele verden. Alle eksperimentene har oppnådd de fleste av sine mål til tross for de uunngåelige hikke som oppstår når en så komplisert virksomhet blir gjennomført. Noen eksperimenter har til og med gjort ekstra vitenskap. Noen få er ferdige og en er akkurat i gang i dag.
Astronaut Laurel B. Clark, misjonsspesialist STS-107, gjennomfører en sjekk av YSTRES-eksperimentet i Biopack-inkubatoren. Astronaut Rick D. Husband, misjonsbefal, holder en støvsuger for å utføre generelle husholdningsoppgaver på mellomposten til romfergen Columbia. (NASA)
Maten er god, og jeg føler meg veldig komfortabel i dette nye, helt forskjellige miljøet. Det tar fortsatt en stund å spise, siden tyngdekraften ikke hjelper å få mat ned spiserøret. Det er også en konstant utfordring å holde seg tilstrekkelig hydrert. Siden kroppsvæskene flyttes mot hodene våre, er vår tørstfølelse nesten ikke-eksisterende.
Takk til mange av dere som har støttet meg og mine opplevelser gjennom tidene. Dette var definitivt en til å slå alle. Jeg håper du kan føle den positive energien som strålte over hele planeten da vi gled over vår delte planet.
Kjærlighet til alle, Laurel. ”
Du kan finne ut mer om Laurel Clark og de andre STS-107 besetningsmedlemmene på NASAs historiske nettsted her.
STS-107-mannskapet, som vinket til tilskuere, forlot Operasjons- og utsjekkingsbygningen på vei til lanseringspute 39A for løfting 16. januar 2003. Førende var piloten William “Willie” McCool (til venstre) og kommandør Rick Husband ( Ikke sant). Følgende i andre rad er Mission Specialists Kalpana Chawla (til venstre) og Laurel Clark; bak er Payload Specialist Ilan Ramon, Payload Commander Michael Anderson og Mission Specialist David Brown. Alle syv omkom under gjenopptreden to uker senere 1. februar 2003. (NASA)
Se flere av Laurel Nendsas innlegg på Facebook-siden hennes, Stellar Eyes.
Kl. 10.00 den 1. februar vil NASA TV sørge for live dekning av en kransleggingsseremoni ved Space Mirror Memorial som ligger i Kennedy Space Center besøkende kompleks i Florida. Flagg over byrået vil bli fløyet til minne om halvt personell fra Columbia-mannskapet og alle som har mistet livet i dedikasjon til romutforskning.
