Bildekreditt: NASA
Et NASA-panel ga ut tre alternativer for fremtiden for Hubble-romteleskopet etter det siste serviceoppdraget i 2004 eller 2005, som vil forlenge levetiden til 2010. Det andre alternativet er å bare gjøre det eneste servicemisjonen rundt 2006 og installere en fremdriftsinnretning som ville tillate NASA å avkreve bane rundt teleskopet med fjernkontroll. Og den tredje muligheten er å sette i gang et robotoppdrag som vil knytte et fremdriftsapparat slik at Hubble kan bli omgått i bane senere.
Et uavhengig panel av astronomer identifiserte tre alternativer for NASA å vurdere for å planlegge overgangen fra Hubble-romteleskopet (HST) til James Webb-romteleskopet (JWST) i starten av det neste tiåret.
Panelet, ledet av professor John Bahcall, Institute for Advanced Study, Princeton, N.J., chartret av NASA tidligere i år, leverte sin rapport til byrået denne uken.
NASAs nåværende planer er å forlenge levetiden til HST til 2010 med ett Space Shuttle service-oppdrag (SM 4) i 2005 eller 2006. Planen er foreløpig i påvente av at byrået kommer tilbake til flyprosess og tilgjengeligheten av Shuttle-oppdrag. NASA planlegger å etter hvert fjerne HST fra bane og trygt bringe den ned i Stillehavet.
"NASA er dypt verdsatt for prof. Bahcall og panelet for å få denne gjennomtenkte rapporten til oss i forkant av planen," sier Dr. Ed Weiler, NASAs assisterende administrator for romvitenskap. "Vi har en stor jobb å gjøre for å studere panelets funn og vurdere alternativene våre, og vi vil svare så snart vi har tid til å evaluere rapporten," sa Weiler.
De tre alternativene presentert av HST-JWST gjennomgangspanel for overgangsplan, oppført i prioritert rekkefølge, er:
"1. To andre Shuttle-oppdrag, SM4 i 2005 og SM5 i 2010, for å maksimere den vitenskapelige produktiviteten til Hubble Space Telescope. Det utvidede HST-vitenskapsprogrammet som følge av SM5, ville bare skje hvis HST-vitenskapen var vellykket i en fagfellevurdert konkurranse med andre nye rom-astrofysiske forslag. ”
“2. Ett Shuttle-serviceoppdrag, SM4, før utgangen av 2006, som vil omfatte utskifting av HST-gyroer og installering av forbedrede instrumenter. I dette scenariet kan HST omløpes, etter at vitenskapelige operasjoner ikke lenger er mulig, av en fremdriftsanordning installert på HST under SM4 eller av et autonomt robotsystem. "
“3. Hvis ingen Shuttle-serviceoppdrag er tilgjengelige, er et robotoppdrag å installere en fremdriftsmodul for å bringe HST ned i en kontrollert nedstigning når vitenskap ikke lenger er mulig. ”
I tillegg beskrev panelet forskjellige måter å sikre maksimal vitenskapelig retur fra HST hvis ingen, en eller to Shuttle-servicemisjoner er tilgjengelige.
"Mange astronomer og NASA-tjenestemenn ble overrasket da vi sa at rapporten var klar bare en uke etter vårt offentlige møte. Dette var mulig fordi vi oppnådde enstemmig enighet om konklusjonene våre veldig raskt; bemerkelsesverdig når du vurderer at det var seks uavhengige tenkende forskere på panelet. Vår hemmelighet er at vi gjorde leksene våre veldig grundig. Mange mennesker hjalp oss med å utdanne oss, ”sa Bahcall.
For informasjon om NASA og romfag på Internett, besøk:
http://www.nasa.gov
Rapporten HST-JWST Transition Panel er tilgjengelig på Internett på:
http://www.nasa.gov/audience/formedia/features/MP_Public_Reports.html
Informasjon om panelet, inkludert medlemskap og charter, er tilgjengelig på:
http://hst-jwst-transition.hq.nasa.gov/hst-jwst/
For informasjon om Hubble-romteleskopet på Internett, besøk:
http://oposite.stsci.edu/
For informasjon om James Webb romteleskop på Internett, besøk:
http://ngst.gsfc.nasa.gov/
Originalkilde: NASA News Release
