Denne Research in Action-artikkelen ble gitt til LiveScience i samarbeid med National Science Foundation.
Nei, dette er ikke et impresjonistisk maleri av tigerliljer på høyden av sommerglansen. Disse fargene produseres når dumbbell-formede polymer nanopartikler i suspensjon kommer i kontakt med et elektrisk felt. Krefter skapt av spenningen driver nanopartiklene til å danne en tett organisert krystallstruktur. Denne strukturelle transformasjonen gir en livlig oransje farge. Når spenningen fjernes, løses krystallen opp, og fargen går tilbake til hvitt.
Fra skinnende sommerfugler til iriserende skjell, skaper Mother Nature farge når strukturelle komponenter fanger og reflekterer lys. Mens de naturlige forekommende ganene alltid er "på", farger som genereres av justerte nanopartikler veksles av og på. Å kontrollere produksjonen av nanopartikler vil tillate forskere å lage mer energieffektive fargeskjermteknologier for både industrielle og forbrukerapplikasjoner, inkludert mobiltelefon, bærbar PC og nettbrett.
Et slikt fremskritt ville løse utfordringer presentert av dagens skjermteknologi. Konvensjonelle flytende krystallskjermer krever mye energi fordi de avgir sitt eget lys. Suspensjonsbasert elektroforetisk blekk - populær blant elektroniske boklesere - reflekterer lys fra omgivelsene og gjør dem mer energieffektive. Imidlertid begrenser eksisterende blekkteknologier visningsfargen til svart og hvitt.
Funnet er et resultat av samarbeid mellom forskere fra Yale University og University of Delaware. Yale-teamet utviklet en effektiv og pålitelig metode for å lage store mengder identiske nanopartikler som er 10 ganger mindre enn tidligere partikler. Delaware-teamet skapte en måte å organisere partiklene i en krystallinsk struktur ved hjelp av et elektrisk felt. Forskerne fant at i motsetning til sfæriske nanopartikler, dumbbell-formede partikler lett samkjøre i nærvær av et eksternt felt.
Redaktørens merknad: Eventuelle meninger, funn og konklusjoner eller anbefalinger uttrykt i dette materialet er forfatterens synspunkter og gjenspeiler ikke nødvendigvis synspunktene til National Science Foundation. Se Forskning i Handlingsarkiv.
