Denne aktive Seyfert-galaksen ble oppdaget 29. oktober 1780 av Pierre Mechain, og er fantastisk å se i amatørutstyr og enda mer i NASA / ESA Hubble-romteleskopfotografier. Denne spiralgalaksen ligger i stjernebildet Cetus og ligger omtrent 45 millioner lysår unna, og har et krav på å berømmelse ikke bare for å være sterk i stjernedannelse, men som en av de mest studerte galakser av sin type. Skjærende over ansiktet er røde fargetomme lommer med gass der nye soler blir født og mørke støvlaner snor seg rundt den kraftige kjernen.
Da Mechain først observerte dette utrolige synet, tok han feil av det for en tåke og Messier så på det, men tok ikke opp det. (Gjør imidlertid ikke skyld i Messier for manglende interesse på dette tidspunktet. Hans kone og nyfødte sønn hadde nettopp dødd og han sørget.) I 1783 så Sir William Herschel det som en "dårlig definert stjerne omgitt av nebulousity." men ville endre melodien hans 8 år senere da han rapporterte: “En slags mye forstørret stjerneklynge; den inneholder noen lyse stjerner i sentrum. ” Sønnen hans, John Herschel, ville fortsette å katalogisere den - og heller ikke være veldig beskrivende.
Laster inn spiller ...
Denne videoen zoomer inn på spiralgalaksen Messier 77. Sekvensen begynner med utsikt over nattehimmelen nær stjernebildet Cetus. Den zoomer gjennom observasjoner fra Digitalisert himmelundersøkelse 2, og slutter med utsikt over galaksen oppnådd av Hubble. Kreditt: NASA, ESA, Digitalisert himmelundersøkelse 2. Erkjennelse: A. van der Hoeven
På nesten det dobbelte av Melkeveien, vet vi nå at det er en spaltet galakse. I følge spektralanalyse har Messier 77 veldig brede utslippslinjer, noe som indikerer at gigantiske gassskyer raskt beveger seg ut av denne galakseens kjerne, med flere hundre kilometer i sekundet. Dette gjør M77 til en Seyfert Type II-galakse - en med en ekspanderende kjerne av stjernefødsel. I seg selv er det ganske unikt med tanke på energimengden som trengs for å utvide med den hastigheten, og videre undersøkelser fant en 12-års diameter, poenglignende radiokilde i kjernen innelukket i en 100 lysårs strekning av interstellar materie. En miniatyrkvasar? Kanskje ... Men uansett hva det er har en måling på 15 millioner solmasser!
Innerst inne slår Messier 77 ut enorme mengder stråling - stråling som antas å være fra et intenst aktivt svart hull. Her trekkes stadig "galakse-tingene" mot sentrum, oppvarming og lyssetting av frekvensene. Bare dette området alene kan skinne titusenvis av ganger lysere enn de fleste galakser ... men er det noe annet som gjemmer seg der?
“Aktive galaktiske kjerner (AGN) viser mange energiske fenomener - brede utslippslinjer, røntgenstråler, relativistiske jetfly, radiolober - som stammer fra materie som faller ned på et supermassivt svart hull. Det er allment akseptert at orienteringseffekter spiller en viktig rolle i å forklare det observasjonsmessige utseendet til AGN-er. ” sier W. Jaffe (et al). "Sett fra visse retninger, ville kjerneomgivende støvskyer blokkere vårt syn på det sentrale krafthuset. Indirekte bevis tyder på at støvskyene danner en torusformet fordeling av parsec-størrelse. Denne forklaringen er imidlertid fortsatt ikke godkjent, for selv de største teleskopene har ikke klart å løse støvkonstruksjonene. ”
Før du reiser, se igjen. Clustered om Messier 77s spiralarmer er dype røde lommer - et tegn på nydannende stjerner. Inne i rubinområdene ioniserer neofyttstjerner gassen. Støvfeltene virker også crimson - et fenomen som kalles "rødhet" - der støvet absorberer det blå lyset og fremhever den rødete fargen. En versjon av dette bildet vant andreplassen i Hubble's Hidden Treasures Image Processing Competition, deltatt av konkurrent Andre van der Hoeven.
Twistin 'the night away ...
