SpaceILs Beresheet månelander, som ble lansert til jordens bane 21. februar, utførte sin første manøvrering i verdensrommet den 24. februar. Landeren er planlagt å nå månens bane 4. april og berøre en uke senere.
(Bilde: © SpaceIL)
Israels Beresheet-månelander har utført sin første manøver i rommet.
Det 5 fot høye (1,5 meter) Beresheetet, som ble lansert til Jorden i bane rundt a SpaceX Falcon 9-rakett torsdag (21. februar) fyrte opp hovedmotoren for første gang i går (24. februar), klokken 06.29 EST (1129 GMT; 1:29 kl. Israel tid), sa misjonsteamets medlemmer.
30-sekunders manøveren ble gjort i en avstand på 69.400 km fra Jorden og vil øke romskipets nærmeste innfartssted til Jorden til en avstand på 600 km, "skrev Beresheets håndterere i en oppdatering søndag .
Motoren brant "tok hensyn til problemene som var identifisert i stjernesporet etter lansering, "la de til.
Beresheet vil utføre flere slike brannskader i løpet av de kommende ukene for å skyve apogien - det fjerneste punktet fra Jorden - av sin elliptiske bane utover, mot månen. Den neste manøvren er planlagt i dag (25. februar), sa misjonsfunksjonærer.
Hvis alt går etter planen, vil Beresheet - hvis navn betyr "i begynnelsen" på hebraisk - ankomme månens bane 4. april og berøre månens overflate en uke senere.
Lander vil gjøre litt vitenskapelig arbeid under sitt to-dagers overflateoppdrag, men Beresheets hovedmål er å fremme Israels romprogram og å inspirere unge mennesker, spesielt de i den lille Midtøsten-nasjonen, til å bry seg mer om vitenskap, teknologi, ingeniørfag og matematikk.
Beresheet tar også sikte på å vise at det kan oppnås ambisiøse letemuligheter på billig. Oppdragets totale kostnader, inkludert oppskyting, er rundt $ 100 millioner, har teammedlemmer sagt.
Beresheet er et felles prosjekt for den ideelle organisasjonen SpaceIL og selskapet Israel Aerospace Industries. SpaceIL begynte som en konkurrent i Google Lunar X-prisen (GLXP), en konkurranse på 30 millioner dollar som ba private finansierte lag om å sette en robot på månen, få den til å bevege seg 500 meter og returnere bilder med høy oppløsning til jorden.
GLXP endte i fjor uten en vinner, men noen av de tidligere lagene, inkludert SpaceIL, fortsatte å skyte for månen. Beresheet ble opprinnelig designet for å hoppe, i tråd med konkurransekravene. Men misjonsteamets medlemmer har sagt at de nå planlegger å holde Beresheet stasjonær på månen, da det å føre til ytterligere risikoer ville flytte det rundt.
Redaktørens notat: En tidligere versjon av denne historien brukte feilaktig "perigee" i stedet for "apogee", og konverterte feil 600 km til miles. Historien er korrigert.
Mike Walls bok om leting etter fremmedliv, "Der ute"(Grand Central Publishing, 2018; illustrert av Karl Tate) er ute nå. Følg ham på Twitter @michaeldwall. Følg oss på Twitter @Spacedotcom eller Facebook.
