Når det gjelder vår naturlige menneskelige nysgjerrighet, ønsker vi å vite om det er noe nytt der ute ... noe vi ikke har oppdaget ennå. I løpet av årene ble de to første imidlertid funnet her på jorden, og tranquillityite ble avslørt i spesifikke meteoritter. Oppkalt etter Tranquility Base, stedet for den første månelandingen, skulle tranquillityite være den endelige holdingen ... det siste månens unike mineral ... til nå.
Birger Rasmussen, paleontolog ved Curtin University i Perth, og kolleger rapporterer i sitt Geologi papir som de har avdekket tranquillityite på flere avsidesliggende steder i Vest-Australia. Mens prøvene er utrolig små, omtrent bredde på et menneskehår og bare mikron i lengde, er sammensetningen deres ubestridelig. Tranquillityite er kanskje mye mer vanlig her på jorden enn tidligere antatt.
Rasmussen sa til Sydney Morning Herald, “Dette var egentlig det siste mineralet som var på en slags unik måne som ble funnet på 70-tallet fra disse prøvene ble returnert fra Apollo-oppdraget. , uten landlig motstykke. Vi har nå identifisert tranquillityite på seks steder fra Vest-Australia. ”
Hvorfor har dette eksterne mineralet holdt seg skjult så lenge? En hovedårsak er dens delikate struktur. Sammensatt av jern, silisium, oksygen, zirkonium, titan og en liten bit av yttrium, et sjeldent jordelement, eronerer tranquillityite i raskt tempo når de utsettes for naturlige miljøforhold. En annen forklaring er at tranquillityite bare kan dannes gjennom et unikt sett av omstendigheter - gjennom uranforfall. Rasmussen forklarer at det er bevis på at disse mineralene ‘alltid’ befant seg her på jorden, og vi deler de samme kjemiske prosessene som vår satellitt.
"Dette betyr at vi i utgangspunktet har de samme kjemiske fenomenene på månen og på jorden." sier Rasmussen. Og en av grunnene til at det har tatt så lang tid å bli funnet, er: "Ingen så hardt ut."
Og nøyaktig hva tar det å finne den? Mer enn en milliard år gammel, er den eneste sikre måten å identifisere tranquillityite å utsette den for en serie elektronblest. Ved å eksponere den for en høysenergi-akselererende elektronstråle produserer den spektre. Derfra "en elementær komposisjon i kombinasjon med back-scattered electron (BSE) lysstyrke og informasjon om røntgen count rate omdannes til mineralfaser." I følge Rasmussens papir forekommer "Terrestrial tranquillityite ofte som klynger av røde røde lattdeler nært assosiert med baddeleyite og zirconolite i kvarts og K-feltspat mellomveier i sent-trinn mellomrom mellom plagioclase og pyroxene."
Selv om den ikke har noen reell økonomisk verdi, er bakkenes tranquillityite en annen god grunn til at menneskeheten skal prøve å bevare uberørte regioner som den nordøstlige Pilbara-regionen og Eel Creek-formasjonen. Hvem vet hva annet vi kan finne?
Original historiekilde: PhysOrg.com.
