[/ Caption]
Allerede i 1987 mottok vi en gave fra vår nabogalakse, den store magellanske skyen. Hva var det? Den nærmeste supernovaeksplosjonen hittil ...
8. juni 2011 kunngjorde et team med astronomer supernova-ruskene fra SN 1987A, som har svakt med tiden, lyser igjen. Observasjonene konkluderer med at en annen kraftkilde antenner ruskene - begynner overgangen fra en supernova til en supernova-rest. "Supernova 1987A har blitt den yngste supernova-resten som er synlig for oss," sa Robert Kirshner fra Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (CfA) og leder for den langsiktige SN 1987A-studien med NASAs Hubble Space Telescope.
Supernova-rester består av materiale som er kastet ut fra den overordnede eksploderende stjernen og interstellar materie plukket opp underveis. Lenge før den kataklysmiske hendelsen kastes en ring av materiale ut - som sprer seg omtrent ett lysår (6 billioner mil) over. Inne i sirkelen suser de indre funksjonene til vertsstjernen ut for å danne den ekspanderende søppelskyen. Det er tent av radioaktivt forfall og lyspunkt mot en ny strømkilde. "Det er bare mulig å se dette lysne fordi SN 1987A er så nær og Hubble har så skarpt syn," sa Kirshner.
Hva kan vi forvente i fremtiden for SN1987A? Akkurat nå kan det gi oss verdifull informasjon om de siste tusen årene av en stjerners liv. Ved å studere de uvanlige klumpene og støtene i ringens struktur, kan astronomer kanskje kunne avkode dens historie ... Historie som vil gå tapt når utvidelse av søppel utsletter strukturen. "Unge supernova-rester har personlighet," sa Kirshner.
Foreløpig lar denne unge supernovaen oss se på en fremtid så lys, den må ha nyanser.
Original historiekilde: Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.
