I en noe overraskende kunngjøring kunngjorde den kanadiske astronauten - og ikonet for sosiale medier - Chris Hadfield at han gikk av i astronautkorpset, bare uker etter at han kom hjem fra sin meget vellykkede ekspedisjon til Den internasjonale romstasjonen.
Den vilt populære Hadfield kunngjorde kunngjøringen ved det kanadiske romfartsbyrådets hovedkvarter nær Montreal mandag. Han hadde ringt en pressekonferanse der for å dele høydepunkter fra hans fem måneders oppdrag, men kunngjorde også hans pensjonisttilværelse samt planene om å vende tilbake for å bo i Canada etter å ha tilbrakt store deler av sin 21 år lange astronautkarriere ved Johnson Space Center i Houston eller Star City i Russland.
"Jeg gjør det godt med et løfte som jeg ga min kone for snart 30 år siden - at ja, til slutt, ville vi flytte tilbake til Canada," sa Hadfield under pressekonferansen.
Da han la ut bildet over på Twitter, sa han at det var mye vanskeligere å si farvel til disse gode menneskene i dag enn jeg forventet.
Den 53 år gamle Hadfield sendte en tilnærmet konstant strøm av praktfulle bilder, informative videoer og praktfulle tweets under trening før pre-flight og Expedition 34/35, i tillegg til at han var vært for en rekke intervjuer og pedagogiske hendelser med skolegrupper via webcasts fra ISS. Med over en million følgere på Twitter ble ordene hans lest - og bredt retweetet - av mennesker over hele verden.
"Jeg er ekstremt stolt over å ha delt min erfaring," sa Hadfield i en uttalelse fra CSA. "Jeg vil fortsette å styrke viktigheten av romutforskning gjennom offentlig tale og vil fortsette å besøke kanadiske skoler gjennom CSA."
"Chris Hadfield laget historieutforskning ved å bli den første kanadiske som ledet den internasjonale romstasjonen, en bragd som innpustet stolthet fra kyst til kyst til kyst," sa parlamentssekretær i Candian, Chris Alexander. "Hans innsats har bekreftet vårt lands verdenskjente romkompetanse. Jeg vil personlig takke Chris for hans engasjement for å bringe oppdagelsesånden ikke bare til alle kanadiere, men til verden. ”
Kilder: CSA pressemelding, CBC
