Et team av oppdagere har funnet vraket av en ubåt fra den amerikanske marinen som sank for mer enn 60 år siden på dypt vann nær den Hawaiiske øya Oahu.
USS Stickleback, en ubåt i Balao-klasse med skrognummeret SS-415, sank 28. mai 1958, etter en utilsiktet kollisjon med et annet amerikansk marineskip, USS Silverstein. Både Stickleback og Silverstein deltok på en antisubmarin krigsøvelse den gangen.
Stickleback er det sjette ubåtvraket som ble funnet av Lost 52 Project, en privat gruppe med base i New York som håper å finne alle de 52 savnede ubåtene i USA som sank under andre verdenskrig, og alle de fire amerikanske ubåtene som sank under den kalde krigen .
Vraket fra Stickleback ble funnet hvilende på havbunnen under 3 350 fot (3,3 fot) vann, ifølge en uttalelse fra Lost 52 Project-grunnlegger Tim Taylor. Vrakkene var nær stedet for kollisjonen, omtrent 30 kilometer fra Barbers Point på Oahu, i henhold til Naval History and Heritage Command (NHHC) fra den amerikanske marinen.
Ubåten synker
USS Stickleback ble satt i gang i 1945, mot slutten av andre verdenskrig, og hadde vært på patrulje i Japanhavet i bare noen få dager da våpenhvilen med Japan ble enige om.
Ubåten ble tatt ut i juni 1946 og knyttet til Pacific Reserve Fleet i fem år. Det ble tatt opp igjen i 1951 etter starten av Korea-krigen, og fra 1953 ble det stasjonert ved Pearl Harbor på Hawaii. I mai 1958 deltok Stickleback i en krigsøvelse i sjø nær Oahu. Ubåten hadde nettopp fullført en simulert torpedokjøring på USS Silverstein da den plutselig mistet makten og sank ukontrollert til en dybde på nesten 800 fot (244 m), ifølge NHHC.
Sticklebacks mannskap dumpet trykkluft i ubåtens ballasttanker til fartøyet reiste seg igjen og brøt overflaten - men nå var det bare 200 meter foran den nærliggende Silverstein. Silverstein prøvde å unngå Stickleback ved å snu motorene sine og styring hardt til venstre, men fartøyene kolliderte og ubåten led et ødeleggende hull på venstre side.
Heldigvis slapp hele besetningen på Stickleback ut på Silverstein og andre skip i nærheten, og alle overlevde. Marineskip prøvde å holde Stickleback på overflaten ved å føre kabler under den, men ubåten flommet over av vann og sank etter flere timer.
Robert Neyland, sjef for undervannsarkeologi for NHHC, sa at Lost 52-prosjektet kjente til den generelle plasseringen av hvor Stickleback sank i 1958, men de måtte søke i det omkringliggende havbunnen for å finne vraket. "Noen ganger er ikke disse stillingene helt nøyaktige ... spesielt når ting skjer raskt, kan folk gjøre feil med tall," sa Neyland til Live Science.
Historisk vrak
Ekkoloddsskanninger viser at Stickleback nå er brutt i to, med bue- og akterpartier som ligger på havbunnen nesten 300 m fra hverandre. Søket etter vraket ble først utført av et autonomt undervannsfarkost (AUV), som er utstyrt med ekkoloddsutstyr for å skanne havbunnen. Målstedene som ble avslørt av AUV ble deretter undersøkt med et fjernstyrt kjøretøy (ROV), som kan sende direktevideo til søkeskipet på overflaten, ifølge National Oceanic and Atmospheric Administration.
Undervannsvideo og et detaljert 3D-bilde av vraket samlet fra flere fotografier viser at vraket er i god stand, sannsynligvis som et resultat av dets store dybde, sa Neyland. "Du kan lese navnet, du kan se skrognumrene, det er oppsiktsvekkende - du ville ikke ha den slags bevaring på grunt vann," sa han.
Den amerikanske marinen forblir eier og leder av alle de sunkne krigsskipene og flyene, men det store antallet vrak betyr at NHHC ikke klarer å følge nøye med på alle: "Bøkene våre er ganske fulle," sa Neyland.
Noen av vrakene trenger miljøhåndtering, eller kan avsløre detaljer som forklarer hvorfor fartøyet sank, mens mange andre er krigsgraver som inneholder restene av mennesker som døde på dem, sa han. Det betyr at privat innsats for å finne marinevrak, som Lost 52-prosjektet og lignende arbeider av avdøde Paul Allen's Vulcan Inc. på R / V Petrel, er spesielt viktig.
"Dette er en stor hjelp," sa Neyland. "Det er noe vi ville gjort som tid og ressurser tillater, men jeg vet ikke når vi ville ha lett etter Stickleback eller mange av disse andre ubåtene."
