Et team med japanske forskere har brukt sæd fra mus som brukte tid ombord i den internasjonale romstasjonen (ISS) for å befrukte hunnmus på jorden. Mens tidligere forskning har vist at frysetørket mussæd lagret i rommet kan oppleve stråleskader, viser disse resultatene at sædcellene fra levende mus ikke kan lide den samme skaden.
Mens frysetørket musesæd i en tidligere studie ble lagret i rommet i 9 måneder og ble skadet av stråling, brukte de levende musene i denne studien bare 35 dager på ISS. Det var 12 hannmus i denne studien, og noen av dem opplevde mikrogravitet i løpet av varigheten, mens andre ble holdt i kunstig tyngdekraft. Da de kom tilbake til jorden, brukte forskere musens sæd til å kunstig inseminere hunnmus som aldri hadde vært i verdensrommet. Alle avkomene var sunne.
Stråling på ISS er omtrent 100 ganger sterkere enn på jorden. Men ikke bare hadde avkommet ingen negative effekter av å ha en av foreldrene tilbringe tid i det strålingsmiljøet, de mannlige reproduktive organene virket også uskadd.
"Vi konkluderer med at kortvarige opphold i det ytre rom ikke forårsaker åpenbare feil i den fysiologiske funksjonen til mannlige reproduktive organer, sædfunksjonen og levedyktigheten til avkom," sier studien som ble publisert tirsdag i tidsskriftet.Vitenskapelige rapporter. Studien har tittelen "Hannmus som er bur i den internasjonale romstasjonen i 35 dager, som er friske avkom."
Hannmusene ble undersøkt grundig, ned til molekylært nivå, for å bestemme hvilken, om noen, skade de fikk mens de var i rommet. Forskerne undersøkte testiklene, epididymidene og tilbehørskjertlene når musene ble returnert til Jorden. Både den kunstige tyngdekraften (AG) og mikrogravitasjonsmusene (MG) viste redusert tilbehør til kjertelvekt, men det var ingen endring i genuttrykk.
Studien fant også at sædcellene fra både AG- og MG-mennene befruktet hunnegger in vitro med omtrent samme hastighet som hannene i bakken. Da valpene ble født, var det ingen forskjell mellom valpene fra AG, MG og GC sæd. Også alle valpene opplevde lignende veksthastighet etter at de ble født.
Forskerne konkluderte med at musens sæd fra menn som tilbrakte en kort tid i rommet, ikke opplevde noen dårlige effekter.
Denne forskningen legger til tidligere japansk forskning fra 2017 som så frysetørket mussæd tilbringe ni måneder i verdensrommet. Mens sædcellene viste noen stråleskader, så det ikke ut til at skaden påvirket valpene som ble født av den. Faktisk fortsatte disse musene med å avle flere mus som heller ikke viste noen skade.
Det har vært andre eksperimenter på reproduksjon av mus i rommet og etter eksponering for verdensrommet. Men i noen av disse eksperimentene døde et stort antall mus på grunn av det forfatterne kaller "nyttelastrelaterte problemer." Av denne grunn designet og bygde forfatterne spesielle naturtypesystemer for studien sin, slik at musene overlevde oppdraget. Habitatene tillot også forskerne å simulere mikrogravitet for en av gruppene mus.
Mens menneskelig reproduksjon ikke har blitt studert grundig, er det noen data. Mannlige astronauter har vært i stand til å impregnere ektefellene sine nesten umiddelbart etter at de kom tilbake fra verdensrommet. Og selv om mange kvinnelige astronauter nærmer seg slutten av sine biologiske grenser for å produsere avkom når de ble astronauter, viste en studie fra 2005 at kvinnelige astronauter fødte 17 babyer etter at de kom tilbake fra verdensrommet. Det var en høy spontanabortfrekvens for kvinnelige astronauter, men det er sannsynligvis relatert til deres aldre.
Forskere har studert effekten av rom på reproduksjonen i påvente av at et større antall mennesker tilbringer tid i rommet. Så langt har de gjort studier på fugler, kråkeboller, fisk, myrer, frosker, rotter og mus. Disse studiene har gitt forskjellige resultater, inkludert hann- og hunnrotter som gikk ut i verdensrommet sammen og ikke klarte å reprodusere seg, eller til og med parre seg.
"Tiden der folk lett kan komme ut i verdensrommet kommer", heter det i studien. "Undersøkelser av rommiljøets effekter på forplantningssystemet er nødvendige for å forhindre uønskede effekter i neste generasjon."
Mer:
- Forskningsartikkel: Hannmus som er bur i den internasjonale romstasjonen i 35 dager, er friske avkom
- Pressemelding: Analyse av effektene av å holde seg i rommet på sædbefruktningsevnen ved å avle mus på den internasjonale romstasjonen
- Smithsonian: Hvorfor forskere sendte musesperm til den internasjonale romstasjonen
