Den tradisjonelle utsikten over jordas indre har jordskorpen (der vi bor), den øvre og indre mantelen, den ytre kjerne og den indre kjernen; pakket rundt hverandre som lag av en løk. Det viser seg at det er en indre, indre kjerne.
Jordens kjerne er kjent for å ha en indre kjerne av massivt jern ca. 2400 km. Innpakket rundt det er en flytende ytre kjerne som når 7000 km over (4.300 miles). Når den faste kjernen roterer inne i væskekjernen, genererer den magnetfeltet som hjelper oss å navigere og beskytter planeten mot skadelig stråling og effekten av solvinden.
Geologer fra University of Illinois i Urbana-Chamaign har undersøkt planetens indre og prøvd å få en bedre følelse av strukturen. Og det er vanskeligere enn det høres ut. Du kan ikke bare se ned gjennom tusenvis av km med solid fjell.
De brukte naturlige bølger som går gjennom jorden etter at jordskjelv ristet på overflaten. Bølgene bøyes og reflekteres når de passerer gjennom de forskjellige lagene inne i planeten.
Teamet studerte spesielt hvordan bølgene ble påvirket da de passerte gjennom den solide indre kjernen og ble overrasket over å se at det ikke var en jevn sfære av jern.
I stedet viste de seismiske bølgene tydelig at det er et ekstra lag med en diameter på 1.180 km (733 miles), noe som gjør dette til mindre enn halvparten av diameteren til den indre kjernen.
Dette er jordens indre, indre kjerne.
Så hva er det? Dette er hva ledende forskere, Xiaodong Song hadde å si:
"Resultatene våre antyder at den ytre indre kjernen er sammensatt av jernkrystaller av en enkelt fase med forskjellige grader av foretrukket innretting langs jordas rotasjonsakse," sa Sun. "Den indre indre kjernen kan være sammensatt av en annen fase av krystallinsk jern eller ha et annet mønster av innretting."
Det er fremdeles jern, bare ikke i den samme krystallinske strukturen. Kanskje er det på tide å gi lagene nye navn, indre indre kjerne fungerer ikke helt for meg.
Originalkilde: University of Illinois News Release
