Over hele landet planlegger planetforskere og studenter et kommende bakesalg og bilvask 9. juni 2012. Arrangementet er som svar på de 21% foreslåtte budsjettkuttene til planetarisk leting, og mens de frivillige bakerne og skiverne vil ta donasjoner , er hovedideen å få ordet ut til allmennheten om det foreslåtte budsjettutslepet, og å be folk om å sende brev til sine representanter. "Ta sosial handling og delta," sier nettstedet for arrangementet. "Hjelp med å beskytte NASAs planetbudsjett mot kutt!"
Arrangementet ble organisert av Alan Stern, hovedetterforsker for oppdraget New Horizons og tidligere assisterende administrator av NASAs direktorat for vitenskapsmisjon. Det er flere institusjoner over hele USA som allerede har planlagte arrangementer (se her for planlagte arrangementer) og Stern håper at flere arrangementer blir lagt til. Det er til og med en 'kokebok' med ideer og instruksjoner for hvordan du skal arrangere en begivenhet.
Arrangementet støttes av Division for Planetary Sciences (DPS) fra American Astronomical Society, verdens største profesjonelle forening av planetariske forskere, som oppfordrer kongressen til å støtte og finansiere et energisk planetarvitenskapelig program som anbefalt av National Research Council. ”Vi har stor tro på at robotutforskningen av solsystemet resonerer med det amerikanske folket; det er noe som NASA trenger å gjøre og gjøre eksepsjonelt godt, og det er noe det amerikanske folket vil støtte selv i trange budsjettider, sier DPS i en uttalelse.
På Lunar and Planetary Science Conference i mars sa Steve Squyres, hovedetterforsker av Mars Exploration Rovers og leder av det nylige Decadal Survey for Planetary Science (Nasjonalt forskningsråd) for planetvitenskap, at det være avgjørende for at det vitenskapelige samfunnet skal svare på en enhetlig måte. "Jeg har brukt mye tid på å se på budsjettet, og så ille som det ser ut, ser de etter grunner til å kutte ytterligere. Det er bare ikke nok penger. Det vi bare ikke kan gjøre, kan vi ikke gi noen grunner til å kutte ytterligere. Det er folk som ønsker å gjøre det. Vi må svare som en enhetlig stemme. ”
Dette bakesalget og bilvasket er et forsøk på å ha en enhetlig stemme over hele landet for å vise hvor ødeleggende kutt vil være for fremtiden for NASAs overordnede visjon. President Obama har uttalt at han vil se astronauter på Mars i løpet av sin levetid, så planen om å sette Mars-programmet i hovedsak på vent er forvirrende.
I tillegg ville tapene på jobben og "institusjonell kunnskap" være ødeleggende. "En reduksjon på 20% i budsjettet vil sannsynligvis være lik 20% tap av arbeidsplasser," sa en kommentator fra publikum på LPSC NASA Night-arrangementet. "Folk som lander oppdrag på Mars, vil miste jobben sin, og når vi kommer til et stadium av å lande mennesker på Mars, vil de med kunnskapen ikke være der."
Sjekk ut nettstedet til National Planetetary Exploration Car Wash & Bake Sale for å se hvordan du kan støtte planetvitenskap.
