En kunstners skildring av maskiner som arbeider i et permanent skyggelagt krater på månen.
(Bilde: © NASA)
NASA har tildelt nesten 1 million dollar til studentteam som ønsker å distribuere roboter, tårn og annen teknologi ved siden av måne-streifende astronauter.
Byrået Artemis-program planlegger å føre mennesker tilbake til månens overflate i 2024 støttet av en serie robothjelpere, hvorav mange vil bli levert gjennom programmet Commercial Lunar Payload Services, som inkluderer flere kommersielle selskaper.
Studentene som nå mottar Artemis-finansiering, fokuserer imidlertid på en smal utfordring: å lage instrumenter som vil fungere i permanent skyggede kratere på månen. Slike kratere er nyttige områder for menneskelig utforskning, fordi skyggene deres kan beholde vann is, som kan brukes til å støtte oppdrag ved å skaffe drikkevann eller rakettdrivstoff.
Men disse regionene er også utrolig fiendtlige. Utstyret må tåle kulde og få strøm på noen måte som holder rovere og andre maskiner i permanent mørke.
NASA valgte åtte lag til å motta mellom $ 80.000 og $ 165.000 per stykk for å fortsette å utvikle prosjektene sine. I en tidligere uttalelse sa NASA at når konseptuell testing er fullført, det kan gi studentene en sjanse til å lansere nyttelastene sine til månen hvis studentens ideer anses som levedyktige. Antagelig vil dette også avhenge av oppdragskrav, som strengt begrenser instrumenter, basert på målene for en bestemt flyging.
Prosjektene inkluderer et Arizona State University-forslag om å lansere sfæriske sensorbelastede sonder fra en katapult knyttet til en månelander, et Massachusetts Institute of Technology-forslag om å utvikle et lett tårn som kan tjene som et kommunikasjonsrelé og instrumentplattform, flere rover-konsepter, og et par forslag for bruk av lasere til å drive annet utstyr.
"Jeg ser frem til å se de oppfinnsomme designene komme til live, så vel som hvordan de kan fremme våre letemuligheter i permanent skyggelagte kratre på månen," uttalte Drew Hope, leder for utviklingsprogram for spill ved NASAs Langley Research Center, sa det i en uttalelse.
- Orion romskipet for NASAs tur rundt månen i 2020 er klar til å gå (bilde)
- Gamle NASA-månebane finner nytt liv for Artemis månelandingsprosjekt
- NASAs fantastiske foto av månen vil få deg til å svi deg
