"Si meg hva er klokka?" spurte den fremmede på gaten.
Et enkelt nok spørsmål som kan besvares med et enkelt blikk på klokken på håndleddet. Men er tiden ganske enkelt en notasjon av hendelser i livet vårt? Eller er det et virkelig robust dimensjonalt attributt? For ett svar kan du lese Paul Nahins bok "Time Machine Tales", og du vil snart oppdage at det er det siste. Og den tiden kan være mye, mye mer.
Hvis tiden er en dimensjon, har Nahins bok oss til å tro at vi kan bevege oss langs denne dimensjonen like enkelt når vi beveger oss langs en euklidisk romlig dimensjon. Dette betyr at tidsreiser bør være mulig. Likevel, som noen sa: "Hvis folk kan reise i tide, hvorfor ser vi ikke tiden reisende dukke opp over det hele?"
Og på en måte former dette conundrum denne boken. Fra veldig mange perspektiver utforsker og antar Nahin. Fra synet til gamle grekere eller katolske lærde som for lengst er borte, gir boken opphav til, hva er tiden? stopper fortiden ved Big Bang? og er fremtiden vår forhåndsdefinert?
Denne boken presenterer filosofenes sitater og deres synspunkter fra i går og fra i dag. Nå er filosofi fascinerende for seg selv, men kast inn store mengder teknisk læring, og denne bokens perspektiv på tid utvides til et mye større kunnskapsgrunnlag. Det vil si at boka bringer opp eksotikk som Dirac-radioer, blokkeringsunivers, bilking-paradokset, krononer og ting mindre enn Planck-lengden.
Fascinert av dette? Det blir bedre etter hvert som boka tar leseren gjennom avledningen av Lorentz-transformasjonen og videre til bakover og fremover vipping av lyskjegler. Hvis dette ikke får interessen din opp, bør du også vurdere at Nahin har liberalt strøket sitater og referanser fra science fiction gjennom hele. Dette lar leseren gruble på om skjønnlitterære historier er forløpere til virkeligheten eller bare avlegger av veldig aktive forestillinger.
Og et varig spørsmål dreier seg om hvorvidt vitenskapelig oppdagelse oppnås gjennom hardt arbeid, gjennomtenkt fantasi eller gjennom proviant av en tidsreisende. Det er bare ett av valgene du som leser får ta. Bare gi deg selv tid til å bestemme.
Gitt de fascinerende, aktuelle diskusjonene om dimensjonalitet, er det ikke vanskelig å vinne en vitenskapsleser sin interesse for tidsreiser. Og denne boka griper tak i og rommer en slik leser. Imidlertid brå svingninger som fra H.G. Wells-musikken til fremvisning av bekymringene til John Wheeler, gir anstrengende lesning av og til. Videre innebærer introduksjonen at lærere kunne bruke boka; som innebærer at denne boken er en lærebok. Likevel, hvor er kursene på tidsreiser? Likevel, fra synet på å bare glede seg over vitenskap, sørger denne boka for hyggelig lesing, lekseroppgaver og alt.
Vil folk reise i tide? Vil de bare reise fremover i tid? Kan de bare reise mellom her og andre universer? Når vil dette skje? Det er så mange spørsmål om tid. Hvis ikke annet, bruk tiden du har med omhu.
Les Paul Nahins bok "Time Machine Tales - The Science Fiction Adventures and Philosophical Puzzles of Time Travel" og funder på hvorfor den fremmede på gaten som ba om tiden så så kjent ut.
Finn ut mer om forfatteren Paul Nahin her.
