Hilsen, andre SkyWatchers! For noen deler av verden, baby? Det er kaldt ute ... Men de -23C temperaturene har ikke hindret noen av oss i å jage Comet C / 2007 N3 Lulin, og bare å kjenne noen få lyse stjerner og ha et par kikkert er alt det som trengs for å få øye på det! Eller kanskje du bare vil oppdage ISS? Hvis himmelen er klar, hvorfor ikke få øye på månen og hvor SMART-1 gjorde noen bilder? Enda bedre, hva med å oppdage en lys stjerne å lære om - eller et fantastisk månekollateringskrater? Hvis du er klar til å se noen "flekker", så ta tak i observasjonsutstyret ditt og møte meg utenfor ...
Fredag 6. februar 2009 - Denne datoen markerer den brennende retur av den sovjetiske romstasjonen Salyut 7. Lansert i 1982, elektriske og manøvreringsproblemer plaget oppdraget, men kosmonautene kunne være om bord så lenge som 8 måneder før de kom tilbake. Forlatt i 1986 ble utstyr og forsyninger overført til kretsløpende Mir. Hvis du ønsker å oppdage en romstasjon som ISS, kan du sjekke Heavens Over for hvordan du får informasjon for ditt område.
Gå tilbake til månen i kveld og utforsk den enestående kraterringen av krasset Gassendi på nordkysten av Mare Humorum. Den er over 3,6 milliarder år gammel, og omtrent på størrelse med staten Arkansas! Omtrent 110 kilometer i diameter og 2.010 meter dyp, inneholder dette eldgamle krateret en sentral trippelfjelltopp og danner en av de mest ‘perfekte sirkler’ på Månen. Lavastrømmer har erodert Gassendis sørvegg, og gulvet er dekket med rygger og riller. Se etter det lille krateret Gassendi A på den nordlige kanten. Den nordvestlige delen av kraterveggen er litt høyere, og redder den fra lavaen som dannet Mare Humorum. Se nøye på den nedre sørlige kanten for å finne gapet der lava sølt over veggene. Det er bare 200 meter over overflaten, mens andre områder stiger så mye som 2500 meter. At noen deler av kanten slapp unna lavaen, er det som gjør dette til et interessant område for vitenskapen!
13. januar 2006 avanserte Advanced Moon Imaging Experiment (AMIE) om bord i ESAs SMART-1 romfartøy Gassendi fra omtrent 1220 kilometer over overflaten. Tidligere spektroskopiske studier hadde vist at de sentrale toppene kan ha opplevd sin egen vulkanske periode - tidligere enn hendelsen som fylte underetasjer. Disse eldgamle høylandsbergartene kan en dag gi oss betydelig innsikt i den termiske historien til Mare Humorum-påvirkningsbassenget og prosessene som dannet Gassendi. Nyt denne eldgamle skjønnheten!
Lørdag 7. februar 2009 - På denne datoen i 1889 ble Astronomical Society of the Pacific født. I 1926 feiret kosmonaut Konstantin Feoktistov, som fløy Voskhod 1 og hjalp til med å designe Salyut og Mir, ble født. Likevel mest bemerkelsesverdig i dag er amatørastronom William Huggins 1824 fødsel. I en alder av 30 år bygde han sitt eget private observatorium og ga gjennom studiene viktige bidrag til astronomi. I følge forskerne Kirchoff og Bunsen kunne den kjemiske sammensetningen av mineraler bestemmes ut fra deres spektrale signaturer. De nysgjerrige Huggins begynte å sammenligne mineralprøver med spektrene til himmelobjekter. Selv om hans eksperimentelle metoder var grove etter dagens standarder, var beregningene hans perfekte. Huggins beviste at spekteret til Orion-tåken var som det med en ren gassutslipp, mens spekteret til Andromeda-tåken liknet det med stjernelys - og dette lenge før bekreftelse av dens galaktiske natur! Huggins var også den første amatøren som målte stjerners radiale hastighet fra deres spektrale skift. Selv om de fleste antar at bare profesjonelle forskere kan gjøre slike målinger, har mange av dagens amatører (ubetalte, men ikke ufaglærte!) Målt spektre.
La oss i kveld se på en stjerne hvis radiale hastighet er blitt studert både profesjonelt og personlig - Kappa Orionis (RA 05 47 45 des -09 40 10). Navnet Saiph, det er den ofte oversett østlige ‘foten’ av Orion. I følge spektralanalyse beveger denne 722 lysårs fjerne blå supergianten seg fra oss med 21 kilometer i sekundet.
Omtrent samme type, størrelse og avstand som Rigel, det ser langt svakere ut. Men hvorfor? Merkelig nok har Saiph en ekstrem høy temperatur og brenner mer enn 1500 K varmere. I nærheten av punktet der heliumfusjon erstatter hydrogensmelting, er størstedelen av dets varierende lysutgang i det ultrafiolette båndet. Og som Huggins en gang sa: ‘‘ Det er oppsiktsvekkende at elementene som diffunderes gjennom verten av stjerner er noen av de mest nærliggende med de levende organismer i kloden vår. ’’
Søndag 8. februar 2009 - På denne datoen i 2001 ble Sayh al Uhaymir 094 Mars Meteorite oppdaget. Noen romfødte rusk fra Mars-slagkratere fanges etter hvert av jordens tyngdekraft. De overlevende meteorittene kan identifiseres ved deres mineralsammensetning, så vel som fra ørsmå gassavsetninger som samsvarer med Viking landerprøver av Mars 'atmosfære.
I kveld, sikt optikken din mot Månen og studer et påvirkningskrater stort nok til å ha sprengt månemateriale tilbake til Jorden. Navnet er Tycho… Se på den månelige sørlige halvkule, og du kan ikke gå glipp av den blendende skjermen til 85 kilometer bred Tycho, og dets strålende stråling. Kanskje for 100 millioner år siden påvirket en komet, en asteroide eller en stor meteoritt månen og kastet rusk langt og bredt. En av Tychos ejecta-stier (stråler) krysser landingsplassen Apollo 17 nesten 2000 kilometer unna, der den forårsaket et skred, og avdekket dypere materialer. Skinner som et fyrtårn i Tychos sentrum er en fjelltopp som stammer fra under overflaten skorpen. Kratergulvet er klumpete og kanten brutt av kraftens påvirkning.
Kunne en kollisjon som Tychos skape jordbundne meteoroider? Du kan faktisk ha gått på en uvitende! Den første bekreftede månemeteoritten ble funnet i 1979 i Antarktis, men det var mange år før den sanne identiteten ble kjent. Bekreftelse krevde sammenligning av dens kjemiske sammensetning med Apollo-måneprøver. Til dags dato er det bare rundt 40 bekreftede måne-meteoritter som er kjent, men så mange som en av hver tusen kan ha sin opprinnelse fra vår nærmeste nabo. Edelgassmålinger viser at noen av disse materialene kan ha forlatt månens overflate for opptil 20 millioner år siden, men de fleste er rundt 100 000 år gamle. De kan ligne bakkefjell, men de med sin kjemiske sammensetning finnes bare på månen. Ta en titt på Tycho og forestill deg kraften som skulpturerte dette mektige krateret!
For de som ikke har noe imot å stå opp tidlig, husk å holde øye med den mektige Comet C / 2007 N3 Lulin! Hvis du har problemer med å lese stjernekart - ikke bekymre deg. Det er mye lettere å finne i kikkert enn du kanskje tror. Alt du trenger å gjøre er å bare vite hvordan du kan identifisere noen få lyse stjerner! Hvis du bor på den nordlige halvkule, går omtrent en time (til og med to hvis du har en klar skyline) og identifiser Scorpius som stiger mot sørøst - eller Jomfruen høyt i sør, hvis du foretrekker det. (For andre steder, følg bare det ekliptiske planet.) Mellom de to stjernebildene ser du den lyse optiske dobbeltstjernen Alpha Librae - Zubenelgenubi. Du vet om du har riktig stjerne fordi den vil vises som to nære stjerner i kikkerten din. Fra morgenen 6. februar dukket kometen Lulin opp i stillingen 2 med Zubenelgenubi i feltet, og den gikk sakte mot Spica - Alpha Virginis. Husk når hver påfølgende dag går for å starte på Zubenelgenubi (det handler om et håndspenn øst-sørøst for Spica) og flytt kikkerten sakte mot Spica til du oppdager den. Det vil fremstå som en liten, svak fuzzy i 5X30 kikkert og langstrakt i 16X60-årene. Selv med teleskoper så små som 114 mm i blenderåpning, er det enkelt å lage den signaturhalen! Ikke vent for lenge med å fange den, skjønt ... Fordi det ikke vil vare lang tid før månen kommer til å blande seg inn og gjøre denne kometen i 7. størrelsesorden langt vanskeligere å få øye på.
Til neste uke? Be om månen, men fortsett å nå etter stjernene! Du kan bare fange en komet ...
Denne ukens fantastiske bilder er: Salyut (historisk bilde-NASA), Gassendi (kreditt-Wes Higgins), William Huggins (historisk bilde), Kappa Orionis: Saiph (kredit-Palomar observatorium, med tillatelse av Caltech), Mars meteoritt (historisk bilde) , Tycho (kreditt-Roger Warner) og kometen Lulin (kreditt-Joe Brimacombe). Takk for at du delte!
