[/ Caption]
Vitenskapsteamet for Phoenix Lander ble tvunget til å begrense mange av aktivitetene sine i løpet av helgen på grunn av en regional støvstorm som midlertidig senket landerens solkraft. Den 37 000 kvadratkilometer store stormen (nesten 23 000 mil) beveget seg vestover til øst, og svekket seg betydelig da den nådde landerlanden lørdag 11. oktober. Vitenskapsteamet ventet det verste, så denne tamstormen satte romfartøyet i en bedre enn forventet situasjon, sa Ray Arvidson fra Washington University i St. Louis, den ledende forskeren for Phoenix's Robotic Arm.
Lander er nå tilbake for å travelt samle inn prøver og værdata, analysere jordprøvene og utføre andre aktiviteter før høst- og vinterstopp Phoenix kald.
"Energi blir et problem, så vi må budsjettere aktivitetene våre nøye," sa Arvidson.
Phoenix-teamet sporet støvstormen forrige uke gjennom bilder levert av Mars Reconnaissance Orbiters Mars Color Imager. Bildeteamets anslo at etter at støvstormen gikk gjennom Phoenix landingssted lørdag, ville støvet gradvis avta denne uken.
Denne støvstormen er en harbinger av mer vinterlig og flyktig vær som kommer. Etter hvert som martens sensommer blir høst, forventer Phoenix-teamet mer støvstormer, frost i skyttergraver og is-skyer. De ser frem til å samle inn data og dokumentere denne "mest interessante sesongen," sa Arvidson.
Kilde: Phoenix News Site
