En liten asteroide kom inn i jordens atmosfære tidlig fredag 15. februar 2013 over Chelyabinsk, Russland, omtrent klokka 21:20 lokal russetid. De første estimatene, ifølge Bill Cooke, bly for Meteoroid Environments Office ved NASAs Marshall Space Flight Center, er at asteroiden var omtrent 15 meter i diameter, med en vekt på 7000 tonn. Det traff atmosfæren i en grunt vinkel på omtrent 20 grader, med en hastighet på omtrent 65 000 km / t (40 000 mph).
Den reiste gjennom atmosfæren i omtrent 30 sekunder før den gikk i stykker og produserte voldsom luftutbrudd ‘eksplosjon’ omtrent 20-25 km (12-15 miles) over jordoverflaten, og produserte en energisjokkbølge tilsvarer en 300 kilotons eksplosjon. Den energien som spredte seg ned gjennom atmosfæren, satte fast byen nedenfor - Chelyabinsk-regionen har en befolkning på omtrent 1 million - og vinduer ble ødelagt, vegger kollapset og det var andre rapporter om mindre skader i hele byen.
Den offisielle innvirkningstiden var 07:20:26 kl. PST, eller 10:20:26 kl. EST den 14. februar (3:20:26 UTC den 15. februar).
Cooke sa at på dette tidspunktet skyldes den kjente skaden ikke fragmenter av boliden som traff bakken, men bare fra luftutbruddet. "Det er utvilsomt fragmenter på bakken, men på det nåværende tidspunkt er det ikke funnet noen stykker som vi kan verifisere med sikkerhet," sa Cooke under en medietelekonferanse i dag.
Han la til at rombergarten ser ut til å være "en asteroide i naturen" - sannsynligvis en steinete asteroide siden den gikk i stykker i atmosfæren. Det ble ikke oppdaget av teleskoper som søkte etter asteroider på grunn av sin lille størrelse, men også fordi "den kom ut av dagslyssiden av planeten vår - var i dagslyshimmelen, og som et resultat ble det ikke oppdaget av noen jordbaserte teleskoper. #RussianMeteor ble ikke oppdaget fra Jorden fordi den kom fra dagslyssiden (dvs. den solvendte siden av Jorden).
Meteoren forlot en sti på himmelen som var omtrent 480 km lang.
Cooke, sammen med Paul Chodas, forskningsforsker ved Near Earth Object Program Office ved NASAs Jet Propulsion Laboratory sa at asteroider i denne størrelsen treffer jorden i gjennomsnitt omtrent en gang hvert 100 år. "Dette er sjeldne hendelser, og det var en utrolig tilfeldighet at det skjedde på samme dag som den nære flybyen til Asteroid 2012 DA14," sa Chodas. "De to er ikke på noen måte relatert."
Den russiske meteoren er den største som er rapportert siden 1908, da en meteor traff Tunguska, Sibir. Merkelig nok ble Tunguska-hendelsen forårsaket av en gjenstand på størrelse med DA14 2012, asteroiden som fløy av Jorden i dag ufarlig. Meteoren, som var omtrent en tredjedel av diameteren på asteroiden 2012 DA14, ble lysere enn sola, som det ble sett i noen av videoene her. Løypa var synlig i omtrent 30 sekunder, så det var en beiteeffekt gjennom atmosfæren.
Det var absolutt brikker som traff bakken, ifølge Jon M. Friedrich fra Fordham University. "For noe som skapte en bolid og sonisk detonasjon av størrelsen sett i Russland, virker det sannsynlig at fragmenter nådde jorden," sa Friedrich i en e-post til Space Magazine. "Det er faktisk rapporter om et krater i en frossen innsjø og andre steder som lå i meteorens vei. De resulterende fragmentene er sannsynligvis ikke store. Jeg forventer at noen av de absolutt største er fotballstørrelser til basketballstørrelser, og mange fragmenter er mindre, som klinkekuler. "
Chodas sa at å forsvare jorden mot bittesmå asteroider som dette er en utfordrende sak, "noe som for øyeblikket ikke er vårt mål," sa han. "NASA har som mål å finne de større asteroidene. Til og med 2012 DA14 er i mindre størrelse. Den lille asteroiden som rammet over Russland er veldig vanskelig å oppdage, for å forsvare jorden, problemet og problemet er å finne disse tingene tidlig nok til å gjøre noe med det hvis vi ville avlede det. Mens mindre asteroider er lettere å avlede, er de mye vanskeligere å oppdage. ”
"For en fantastisk dag for gjenstander i nærheten av jorda," sa Chodas, "med to hendelser som skjedde på samme dag."
Den ledende animasjonen med tillatelse fra Analytical Graphics, Inc.
