Under en høring forrige uke for U.S. House Science and Technology Committee SETI-forskere Seth Shostak og Dan Werthimer hevdet at solide bevis for utenomjordisk liv i vår galakse - eller i det minste solide bevis for et definitivt mangel på av det - vil komme i løpet av de neste to tiårene. Det er en dristig påstand for forskere å gjøre offentlig, men en som Shostak har gjort mange ganger før (og han er heller ikke spesielt utenfor planen.) Og med SETIs Allen Telescope Array (ATA) som kontinuerlig skanner himmelen etter signaler som vises forsettlige, eksoplaneter blir oppdaget i massevis, og ny teknologi på dekk som ytterligere kan undersøke noen utvalgte av deres (forhåpentligvis) jordlignende atmosfærer, og sjansene for at fremmedliv - hvis det er der ute - blir bedre og bedre hver år.
Ville du lagt din satse på E.T. å være der ute? Det kan du faktisk.
Takket være internett og det tilsynelatende ubegrensede menneskelige behovet for å konkurrere, kan du faktisk sette en innsats på når fremmedliv blir oppdaget, via et irsk nettbasert nettsted.
Vanligvis fokusert på resultatene fra internasjonale sportslige kamper, har PaddyPower.com også inkludert kunngjøringen om utenomjordisk liv i sin nyhetssats, og henger sammen med "den sittende presidenten i USA og avgir en erklæring som uten tvil bekrefter eksistensen av alternative livsvesener fra en annen planet." Oddsen for at en slik kunngjøring blir gjort i årene 2015-2018 er for øyeblikket oppført til 100 til en. Etter det synker de betydelig ... sannsynligvis fordi da vil JWST være i drift og vi vil "ha teknologien."
Om du personlig vil satse på slike ting er selvfølgelig rent personlig preferanse, og verken jeg eller Space Magazine kondolerer eller støtter pengespill, for romvesener eller på annen måte. (Og lovlighetene ved å gjøre det og alle resultatene derav, er leserens eneste ansvar.) Men det er interessant at vi nå lever i en tid hvor satsing på oppdagelsen av fremmed liv ligger bare et klikk unna resultatene fra Kentucky Derby, French Open eller World Cup.
Nå hvis du egentlig ønsker å støtte vitenskapen som vil gjøre en slik oppdagelse mulig - kanskje til og med i vårt eget solsystem - kan du "stå opp for verdensrommet" og skrive representantene dine for å fortelle dem at du vil at NASAs planetariske vitenskapsbudsjett skal bli finansiert, og heller enn å gamble pengene dine kan du gi en donasjon for å støtte SETIs pågående oppdrag her (eller til og med hjelpe deg selv via [e-postbeskyttet].)
Og selv om alt annet mislykkes, kan du ende opp med en gratis kaffe med tillatelse fra Dr. Shostak ...
Lær mer om SETI og hvordan ATA fungerer her, og les Dan Werthimers uttalelse 21. mai til huskomiteen her.
Kilde / ht: FloridaToday Space and The Independent
”Det finnes to muligheter: enten er vi alene i universet, eller så er vi ikke det. Begge er like skremmende. ”
- Arthur C. Clarke
