Det er bare noen få måneder siden oppdagelsen av isgjærere på Saturns måne Enceladus, og nå viser denne dynamiske prosessen seg over hele solsystemet. Astronomer tror de har funnet et lignende fenomen på et av de merkeligste stedene: velvære opp fra overflaten til Plutos måne Charon.
Funnet ble gjort ved hjelp av Gemini Observatory sitt adaptive optiske system fra toppen av Mauna Kea på Hawaii. Teleskopet plukket ut store forekomster av ammoniakkhydrater og vannkrystaller spredt utover overflaten av den iskalde månen.
Forskere tror at vann som blandes med is dypt under Charons overflate får dette materialet til å skyve opp gjennom månens ultrakalte overflate. Denne handlingen kan skje raskt og ta bare noen timer eller til og med dager. Over tid kan denne prosessen gi Charon en ny overflate på en millimeter tykk hvert 100 000 år. Hvis Charon har denne prosessen på gang, kan selvfølgelig noe lignende skje over Kuiper Belt.
Oppdagerne mener at det er en dynamisk prosess som foregår her fordi Charons overflate ikke ser ut til å være "urter" is som ble opprettet under dannelsen av solsystemet. I stedet er den mye mer krystallinsk i utseendet, og må ha dannet seg i det siste.
Neste trinn vil være å undersøke andre Kuiper Belt-objekter, som Quaoar og Orcus - begge er større enn 500 km (310 miles) over.
Selvfølgelig ville det beste være å sende et romfartøy og se disse kroppene på nært hold.
Det er veldig praktisk at NASAs nye horisont romfartøy er på vei, og vil lage en flyby om et tiår.
Originalkilde: Gemini News Release
Gå hit hvis du vil ha noen bilder av Pluto.
