Et supermassivt svart hull som ligger millioner av lysår unna, opprettholder et veldig solid kosthold.
De svart hull ligger 250 millioner lysår fra Jorden, i sentrum av en galakse kalt GSN 069. Nyere observasjoner avdekket kraftige røntgenutbrudd som kommer fra sentrum av GSN 069 omtrent hver 9. time, noe som antyder at galakas sentrale sorte hull sluker mye materiale på en jevnlig basis. Denne oppførselen har aldri blitt oppdaget fra et supermassivt svart hull før nå, ifølge en uttalelse fra Chandra røntgenobservatorium.
"Dette sorte hullet er på en måltidsplan som vi aldri har sett før," sa Giovanni Miniutti, hovedforfatter av studien og en astronom ved European Space Agency (ESA) Center for Astrobiology in Spain, i uttalelsen. "Denne oppførselen er så enestående at vi måtte mynte et nytt uttrykk for å beskrive det: 'Røntgen-kvasi-periodiske utbrudd.'"
Bruker NASA-er Chandra røntgenobservatorium og ESA-er XMM-Newton teleskop, fant forskere at dette sorte hullet inneholder omtrent 400 000 ganger solens masse. På sin side anslår de at det bruker omtrent fire måners materiale verdt tre ganger om dagen, som er nesten "en million milliarder pund" per fôring, i følge uttalelsen.
Det sorte hullet i sentrum av GSN 069 er ganske lite for å være et supermassivt svart hull, som kan ha en masse på millioner eller til og med milliarder av soler. Større sorte hull viser vanligvis sjeldnere svingninger i lysstyrke, med utbrudd noen få måneder eller til og med år. Dette kan forklare hvorfor røntgenstråle-periodiske utbrudd ikke ble observert før nå, sier forskerne.
Det sorte hullets ekstraordinære spiseplan ble først oppdaget av XMM-Newton-teleskopet, som observerte to utbrudd 24. desember 2018, og ytterligere fem utbrudd mellom 16. og 17. januar 2019. Mindre enn en måned senere avslørte Chandra et tillegg tre utbrudd 14. februar.
"Ved å kombinere data fra disse to røntgenobservatoriene, har vi sporet disse periodiske utbruddene i minst 54 dager," sa Richard Saxton, medforfatter av studien fra ESAs Astronomy Center i Spania, i uttalelsen. "Dette gir oss en unik mulighet til å være vitne til strømmen av materie inn i et supermassivt svart hull gjentatte ganger øke hastigheten og bremse."
Under disse utbruddene fant forskere Røntgenutslipp blir omtrent 20 ganger lysere, og materialet som faller mot det svarte hullet blir 2,5 ganger varmere. Opprinnelsen til den varme gassen som strømmer inn i det sorte hullet er imidlertid fortsatt et mysterium, sa forskerne.
"Vi tror at opprinnelsen til røntgenutslippet er en stjerne som det sorte hullet delvis eller helt har blitt revet fra hverandre og langsomt konsumerer litt etter litt," Margherita Giustini, medforfatter av studien og forskeren fra ESAs Center for Astrobiology, sa det i uttalelsen. "Men når det gjelder de repeterende utbruddene, er dette en helt annen historie hvis opprinnelse må studeres med ytterligere data og nye teoretiske modeller."
Funnene deres var publisert 11. september i tidsskriftet Nature.
- Kommer supermassive sorte hull til å spise universet?
- NASA avdekker fantastiske kosmiske synspunkter da Chandra X-Ray Observatory fyller 20 år
- NASAs Chandra-romteleskop fanger stormen i en kosmisk 'tekopp'
