Kokosnøttkrabber, jordas største landkrabber, er internettberømt fra bilder der de dverger søppelkasser og river fuglelemmer fra lemmen.
Men når disse krabbene ikke sluker sjøfugl, chatter de med hverandre i vibrerende klikk, og forskere oppdaget nylig at krabbekkenes rare klikksamtaler er uventet forskjellige.
Faktisk inneholder deres crabby skravling en rekke signaler som kan representere komplekse nivåer av kommunikasjon (for en krabbe, i det minste), ifølge en ny studie.
Veier opp til 9 kg. (4 kilogram) og med et benvidde på mer enn 3 fot (kokosnøttkrabber) (Birgus latro) er gargantuanske krepsdyr og de største terrestriske virvelløse dyr i verden. Disse søskenbarnene til eremittkrabber hadde en gang bebodde øyer over Indo-Stillehavsområdet, men folk høstet kokosnøttkrabber for å bli utryddet i mange av deres tidligere naturtyper, skrev forskere i studien, publisert i desemberutgaven av tidsskriftet Zoology.
Tidligere fant forskerne at krabatene produserte "tappeaktige lyder", men de var usikre på hvordan og hvorfor dyrene ga disse lydene. For den nye studien fanget forskerne røntgenfilmer av de klikkende krabber for å avdekke kilden til deres akustiske dyktighet; de tok også opp digital lyd av krabbene under interaksjoner mellom menn og kvinner, for å se om klikkingen var knyttet til parringsatferd.
I eksperimenter klikket hann- og kvinnekokosnøttkrabber før, under og etter parring - og lydene de laget var forskjellige på hvert trinn. Røntgenbilder avslørte at krabbene kommuniserte ved å vibrere tynne vedheng, kjent som scaphognathites, som trekker luft inn i krabbas lunger. Når strukturene vibrerer, flagrer de mot harde plater i krabbenes gjellekanaler for å generere en tappelyd. Ved å endre strukturens vibrasjonshastighet kunne krabbene produsere flere lyder som varierte i frekvens og intervaller, ifølge studien.
Det eneste andre krepsdyret som produserer lyd med scaphognathites er vannkreps (Procambarus clarkii), og kokosnøttkrabber er nå de eneste krepsdyrene som er kjent for å utvise denne oppførselen, rapporterte forskerne.
Papirkurv kan titaner?
Lenge før kokosnøttkrabber fanget forskernes oppmerksomhet med å klikke, var de kjent for omkretsen. For mer enn ti år siden ble internettpublikumet transfikset (og livredd) av et mye sirkulert bilde av en virkelig uhyrlig kokosnøttkrabbe som så ut til å være på størrelse med en søppelbøtte. Imidlertid var omfanget på bildet misvisende, og krabaten - selv om den var stor - var sannsynligvis ikke så stor som den så ut, skrev biolog Michael Bok i januar 2010 på bloggen sin Arthropoda.
En utendørs søppelbøtte (som den på krabbefotoet) måler vanligvis 1,3 meter høy, noe som fikk seerne til å tro at krabben var omtrent den lengden. Men søpla på bildet er sannsynligvis mye mindre enn gjennomsnittet, noe som gjør at krabben ser større ut til sammenligning, forklarte Bok.
Kokosnøttkrabbe fra r / WTF
Selv om kokosnøttkrabber ikke er så lenge som en søppel kan, er de fremdeles formidable skapninger med en klype som er kraftigere enn noen annen krepsdyr - og enda sterkere enn de fleste dyrers bitt, rapporterte Live Science tidligere.
Faktisk dokumenterte forskere en kokosnøttkrabbe som snappet en stor sjøfugl fra reiret, brakk vingene og rev den i stykker, rapporterte Science Alert i 2016. Grusomme opptak fanget av Mark Laidre, adjunkt i Institutt for biologiske vitenskaper ved Dartmouth College i New Hampshire, viste en stealthy krabbe ved hjelp av spissene for å lemme og dempe en rødbeint booby (Sula sula) i Chagos-øygruppen i Det indiske hav.
Selv om eksperimentene i den nye studien bare registrerte interaksjoner mellom amorøse hann- og hunnkrabber, kunne deres klikkesamtale strekke seg utover paringsmøter, skrev forskerne. Imidlertid vil flere tester være nødvendige under en rekke forhold for å avkode omfanget av kokosnøttkrabbas "språk", ifølge studien.
