Hilsen, andre SkyWatchers! For de fleste av oss nærmer det seg årets lengste natt ... Hvorfor ikke glede deg over solverv med et dyptgående blikk på en fantastisk galakse? For de av dere som likte den flotte visningen Geminids produserte forrige uke, vil det også være to meteorbyger til å legge til det himmelske showet! Så ta tak i kikkerten, sett opp omfangene og la oss dra ut om natten fordi ...
Dette er hva som skjer!
Mandag 18. desember - Leserne av denne årelange turen vet at de mest fantastiske eksemplene i vår lokale gruppe av galakser er vår egen Melkevei, de magelliske skyene og den store galaksen i Andromeda. Men en fjern deltager er gjenstand for kveldens utforskning - den 3 millioner lysårs fjerne Triangulum-galaksen, M33.
For å finne M33, begynn med å feie med kikkert mellom Alpha Triangulum og Beta Andromedae. Du vil plukke opp en svak, stor og veldig rund kontrastendring. Siden M33 er så stor, vil du finne denne galaksen best med lav effekt i alle omfang. Liten blenderåpning vil se sitt tåkete utseende, mens de fleste mellomstore omfang avslører spiralstruktur - noe som gir opphav til kallenavnet - "Pinwheel." For de med stor blenderåpning, forbered deg på å besøke NGC-gjenstander utenfor vår egen galakse. En av de mest bemerkede er NGC 604, en nebulous region i det nordøstlige området.
Tirsdag 19. desember - I kveld fortsetter vi studiet av Triangulum Galaxy. Mulig sett av Hodierna på midten av det syttende århundre, loggførte Charles Messier det natten natt til 25. august 1764. Selv om M33 ikke er mye mer enn 50 000 lysår i diameter, er den omtrent gjennomsnittlig i fysisk størrelse for en spiral. Astronomer har bestemt at alle de tre største medlemmene i Local Group blir ubønnhørlig trukket sammen, men det er sannsynlig at M33 og M31 vil konvergere lenge før den resulterende supergalaksen går sammen med vår egen. I mellomtiden vil mye av M33 bli kastet ut i verdensrommet ved hjelp av gravitasjon, og begge galakser vil gjennomgå fantastiske eksplosjoner av stjernefødsel når gass og støv raskt kondenserer.
Kom tilbake igjen i kveld for å studere og se etter subtile detaljer - med oppmerksomhet til NGC 604.
Som de fleste spiralgalakser, består M33 stort sett av stjerner, gass, støv og eksotiske "mørke stoffer." Å skjule støv finnes lettest i store mørke baner som absorberer synlig lys og legger ut "kald varme" (langt infrarød). Gass interpenetrerer støvet, men avhengig av hvor spent gassen er, kan den også sette ut energi. Noe av den energien blir oppdaget som radiobølger - som stammer fra nøytralt hydrogen, mens annen energi blir sett på som synlig lys forårsaket av ultrafiolett stimulering fra stjerner i nærheten. Mørk materie er helt uoppdagelig fordi den ser ut til å ikke ha noe å gjøre med lys overhodet - verken blokkerer det eller utstråler det. Mørk energi kan imidlertid oppleves som negativ tyngdekraft og slik materie kan faktisk utgjøre 90% av alt stoff som er til stede i universet. Det er interessant at det er langt mer mørk materie utenfor de synlige grensene til galakser enn innenfor dem.
I kveld skal vi spore opp et intenst område med starburst-aktivitet i et enormt 1500 lysårs HII-område i utkanten av M33. Denne regionen er så stor og lys at den til og med kan oppdages i små teleskoper. NGC 604 kan sees på som et kondensert lyspunkt med en overflate-lysstyrke som er lik kjernen i M33-galaksen. Når du ser etter det, må du huske at det er omtrent 35 bue minutter nordøst for M33s kjerne på spissen av galakas øst-feiende spiralarm. Den nabolaget ligger nær grensen der "mørk materie" begynner å påvirke galaksens observerte masse.
Onsdag 20. desember - I dag i 1904 berget Mt. Wilson Solar Observatory åpnet offisielt sine dører. I dag markerer også fødselen i 1876 av Walter S. Adams. Adams avdekket den sanne naturen til Sirius 'følgesvenn fra Mt Wilson. Sirius B ble først sett av Alvan Clark i 1862, og er en gammel hvit dverg hvis ekspansive røde kjempefase endte for lenge siden.
Hvis du er tidlig oppe, kan du ta noen minutter på å nyte toppen av Coma Berenicid meteordusj. Selv om meteoraktiviteten er lav (med en gjennomsnittlig fallrate på rundt syv i timen), garanterer Coma Berenicids fortsatt studier.
Merket først i 1959, og strømmen ble sporet i 1973 til en annen mindre dusj med samme bane kjent som desember Leo Minorids. Som vi vet, er meteoroidstrømmer ofte assosiert med kometer - men i dette tilfellet ble ingen komet bekreftet. Kometen ble observert i 1912 av amatørastronom B. Lowe, og kometen ble offisielt utnevnt til 1913 I og ble først deretter sett fire ganger før den gikk tapt for soloppgang. Ved hjelp av Lowes observasjoner beregnet uavhengige forskere kometens bane. Strømmen ble imidlertid senere glemt til 1954. På den tiden skapte Fred Whipple en forbindelse mellom fotografiske studier og den gåtefulle kometen Lowe. Fortsatte observasjoner slo fast at omløpstiden for foreldrekometen var rundt 75 år - men de to store meteorstrømmene skjedde med 27 og 157 års mellomrom! Takket være den ujevne spredningen av materiale, kan det gå enda et tiår før vi ser en viss aktivitet fra denne dusjen, men selv en meteor kan gjøre dagen din.
Og hvis du vil gjøre din "natt" tidlig, hvorfor ikke prøve å lete etter en annen merkelig dusj? I kveld er også toppen av Delta Arietids. Disse uvanlige meteorene har noe til felles med forrige ukes Geminider - deres kilde ser ut til å være den solbeite asteroiden Icarus. Rundt tolv raske, lyse "stjerneskudd" i timen skal være synlige tidlig på kvelden på grunn av den høye himmelposisjonen til den strålende - stjernebildet Væren. Kveldens New Moon favoriserer observasjon!
Torsdag 21. desember - I kveld vil den smale halvmånen gli under horisonten i god tid før fallmark. Høsten vil snart vike for vinteren og vår tur i himmelen i 2006 vil senere komme til en slutt. Ferien er nå foran oss og solen er i ferd med å snu hjørnet og ta sin nordlige sving akkurat når den tempererte vinteren blir spesielt kald. I kveld oppfordrer vi deg til å sette opp ditt største omfang og komme tilbake for å besøke nattehimmelen. Før du setter i gang med en siste turne, ta et øyeblikk etter himmelmørket for å følge den store sveipingen av vår egen galakse fra vest-nordvest - der dens svake glans er mest lysende - til sør-sørøst, hvor den bare kan bemerkes av overflod av svakere uhjulpet øye 4. til sjette størrelsesstjerner og tallrike “galaktiske” klynger.
Med denne vidstrakte utsikten foran deg, kan du vende deg til omfanget ditt og se Andromeda-familien av galakser som nå henger over hodet, mens Alpheratz og Algenib på det østlige store torg peker tiden til "Nulltime" på skydark på årets lengste natt ...
Begynn ved selve Great Andromeda Galaxy og legg merke til M32 rett sør for M31s fantastiske kjerne. Gå mot en grad nord-nordvest fra M32 til M110s glatt graderte lys som forsvinner mykt inn i natten. Skyv mindre enn 7 grader rett nord fra M110 til Omicron Cassiopeiae for “nettopp denne siden av kanten” dverg elliptisk NGC 184. Sleit en grad vestover til “på kanten” NGC 147. Gå tilbake til M31 og se mindre enn en grad rett sør for M110 for NGC 206 - en vanskelig, men liten omfang oppnåelig HII-stjernedannende region 100 ganger større enn M42� i en annen galakse. Husk den utsikten, gjør hopp over Mirach til M33 og HII-regionen - NGC 604, en region som formørker til og med M31s NGC 206. Gå med lav kraft og følg den ansikt-mot Triangulum-galaksens nordlige og sørvestlige sveipende spiralarmer. Husk at alt vi ser av det - selv gjennom de største profesjonelle instrumentene - bare er en liten brøkdel av all gravitasjonspåvirkning som gjør en slik storslått spiralstruktur mulig.
Glad solverv!
Fredag 22. desember - Stå opp tidlig fordi timene før morgenen har godbit i vente - Ursid-meteordusjen. Comet 8P / Tuttle kaster litt rundt solen hvert tredje og et halvt år, og selv om kometen aldri passerer i Jordens bane, graver vi seks år senere gjennom søppelstien. Ikke så uvanlig? Tenk om igjen, for det tok så seks århundrer før kometens søppelstier ble avledet nok av Jupiters gravitasjon til å passere inn i atmosfæren vår!
Uten forstyrrelse fra Månen kunne denne sirkumpolare meteordusjen se aktivitet på tidlig daggry på opptil 12 per time. Ved å følge med på stjernebildet Ursa Major, ser du kanskje en av disse langsomt bevegende, 600 år gamle reisende som brenner opp himmelen.
Med mørke himmel i kveld, hvorfor ikke stoppe for å se litt på et par galakser rett på den andre siden av “Zero Hour.” Den første er NGC 16 på 12. størrelse, som ligger litt mindre enn en fingerbredde sør for Alpha Pegasi. På grunn av liten størrelse kan dens kompakte elliptiske kjerne bare skilles ut av mellomstore omfang med gode himmelforhold. Hvis du har stor blenderåpning, må du huske å slå opp og prøve å få en følelse av kjernegionens uklare grense.
Fortsett rundt en annen fingerbredde sør for NGC 16 for å finne en annen 12. magakse-galakse - NGC 23. Som en skråstilt spiral av samme størrelse som NGC 16, tar ikke denne seg for høye krefter. Ikke forveksle den svake stjernen langs grensen for en supernova! Brukere med stort omfang kan også se etter en nabokamerat med 13. størrelse - NGC 26.
Lørdag 23. desember - I dag i 1672 oppdaget astronom Giovanni Cassini Saturns måne Rhea. Saturn kan nå sees godt over den østlige horisonten ved midnatt. I styrke 1,4 konkurrerer den litt lysere Regulus som løper den litt mot sør over himmelen. Nå, 1,4 millioner kilometer fra Jorden, er Saturns tilsynelatende størrelse 19,3 buesekunder. Å gjøre opp for sin beskjedne størrelse er det 40 bue andre tilsynelatende diameter ringsystemet som fremdeles er godt utsatt.
I kveld etter solnedgang, vær på hånden da månen viser et veldig kort opptog på den vestlige horisonten. Ta ut kikkerten og se! Om midten av punktet på den sørøstlige kvadranten, se om du kan plukke ut den mørkegrå vidder av Mare Australe. Rundt sentralt nær lemmet, se etter en annen langstrakt dypgrå oval - Mare Smythii. Rett nord for Smythii kan du spionere krateret Neper på kanten, eller Mare Marginus nord for det. Crater Hubble venter deg litt lenger nord, og ytterst nord langs lemmet ligger Humboldtianum.
Når månen går ned, kan du dra nytte av å fortsette mørke himmel og se på NGC 7793 rundt 4 grader sør-sørøst for Delta Sculptor. Selv om observatører på den sørlige halvkule er foretrukket, kan noen seere i nord fremdeles få et innblikk i denne galaksen med en styrke på 9,1. Denne ganske store galaksen er moderat skrått, og kan derfor virke ganske tåkete i kantene. Se etter svakere og mer utfordrende NGC 7755 omtrent to grader mot nordvest.
Søndag 24. desember - I dag i 1968 ble Apollo 8 det første bemannede romfartøyet som gikk i bane rundt Månen. La oss feire den hendelsen ved å se på månens overflate.
Mens den smale halvmånen vil vise noen få detaljer, ta turen sør for det gryende Mare Crisium og se etter et lappete grått område nær sentrum som heter Mare Undarum. Den store grå ovalen du ser mot vest er krateret Firmicus.
La oss ære våre sørlige venner igjen når vi tar turen mot den makeløse NGC 55. Ligger omtrent to fingerbredder nord-nordvest for Alpha Phoenicis, er denne store, nær kant-på-galaksen virkelig en sørlig perle. Med en styrke på 7,8 kan dette lyse medlemmet av Sculptor-galakse-gruppen lett bli oppdaget i kikkert. Midtstore scopes vil begynne å oppløse flekken i strukturen, mens store blenderåpninger vil vise individuelle stjerner, nebulous områder og mørke støvskyer - med en veldig fremtredende øst for kjernen. Rock on…
Måtte alle dine turer være i lett hastighet ... ~ Tammy Plotner.
