Melkeveien er et ekstremt stort sted. Målt fra ende til ende, vår galakse i anslagsvis 100.000 til 180.000 lysår (31.000 - 55.000 parsecs) i diameter. Og den er ekstremt godt befolket, med anslagsvis 100 til 400 millioner stjerner inne i. Og ifølge nylige anslag antas det at det er så mange som 100 milliarder planeter i Melkeveien. Og galaksen vår er bare en av billioner i universet.
Så hvis vi skulle bryte det ned, hvor mye materie ville vi funnet der ute? Å estimere hvor mye det er samlet vil innebære noen seriøse matematiske og utrolige tall. Men hva med et enkelt lysår? Som den mest brukte enheten for å måle avstandene mellom stjerner og galakser, er det en god måte å få et inntrykk av hvordan ting er der ute å bestemme hvor mye ting som finnes i løpet av et enkelt lysår (i gjennomsnitt).
Lysår:
Selv om navnet er litt forvirrende, vet du sannsynligvis allerede at et lysår er avstanden som lyset beveger seg i løpet av et år. Gitt at lysets hastighet er målt til 299.792, 458 m / s (1080 millioner km / t; 671 millioner km / t), er avstandslyset kjører på ett år ganske enormt. Når alt kommer til alt, fungerer et enkelt lysår på 9.460.730.472.580.8 kilometer (5.878.625.373183,6 mi).
Så for å bestemme hvor mye ting som er i et lysår, må vi ta den avstanden og gjøre den om til en kube, med hver side som måler ett lysår i lengden. Se for deg det gigantiske volumet av plass (litt utfordrende for noen av oss å få hodene rundt) og forestill deg hvor mye "ting" vil være der inne. Og ikke bare “ting”, i betydningen støv, gass, stjerner eller planeter, heller. Hvor mye er ingenting der, som i, det tomme vakuumet i rommet?
Det er et svar, men det kommer an på hvor du setter din gigantiske kube. Mål den ved kjernen av galaksen, så er det stjerner som surrer rundt over alt. Kanskje i hjertet av en kuleklynge? I en stjernedannende tåke? Eller kanskje ute i forstedene til Melkeveien? Det er også store tomrom som finnes mellom galakser, der det nesten ikke er noe.
Melkeveiens tetthet:
Det er ikke noe å komme rundt matematikken i denne. La oss først finne ut en gjennomsnittlig tetthet for Melkeveien og deretter gå derfra. Det er rundt 100 000 til 180 000 lysår på tvers og 1000 lysår tykt. I følge kameraten min og den berømte astronomen Phil Plait (of Bad Astronomy) er Melkeveiens totale volum omtrent 8 billioner kubikk lysår.
Og den totale massen til Melkeveien er 6 x 1042 kilogram (det er 6000 billioner billion tonn eller 610 billioner billion amerikanske tonn). Del de sammen, så får du 8 x 1029 kilo (800 billioner tonn eller 881,85 billioner amerikanske tonn) per lysår. Det er en 8 etterfulgt av 29 nuller. Dette høres ut som mye, men det tilsvarer faktisk 0,4 solmasser - 40% av solen vår.
Med andre ord, i gjennomsnitt over Melkeveien, er det omtrent 40% solens masse i hvert kubikk lysår. Men i en gjennomsnittlig kubikkmeter er det bare rundt 950 attogram, som er nesten ett femtogram (en firedoblingsdel av et gram materie), som er ganske nær ingenting. Sammenlign dette med luft, som har mer enn en kilo masse per kubikkmeter.
For å være rettferdig kan du i de tetteste regionene i Melkeveien - som inne i kuleklynger - få tettheter av stjerner med 100 eller til og med 1000 ganger større enn galaksen vår. Stjerner kan komme like nær hverandre som radiusen til solsystemet. Men ute i de enorme interstellare golfene mellom stjerner synker tettheten betydelig. Det er bare noen få hundre individuelle atomer per kubikkmeter i det interstellare rommet.
Og i de intergalaktiske hulrommene; golfene mellom galakser, det er bare en håndfull atomer per meter. Som det eller ei, er mye av universet ganske nær ved å være tom plass, med bare spor av støv eller gasspartikler som er å finne mellom alle stjernene, galakser, klynger og superklynger.
Så hvor mye er det i et lysår? Det kommer an på hvor du ser, men hvis du sprer hele saken ved å riste universet som en snøklode, er svaret veldig nær ingenting.
Vi har skrevet mange interessante artikler om Melkeveien Galaxy her på Space Magazine. Her er 10 interessante fakta om melkeveien, hvor stor er melkeveien?, Hvor mange stjerner er det i melkeveien?, Hvor ligger jorden i melkeveien?, Hvor langt er et lysår ?, og hvor langt Reiser lett om et år?
For mer informasjon, sjekk ut hvor mange teskjeer det er i et kubisk lysår? på HowStuffWorks
Astronomy Cast har også en god episode om emnet. Her er avsnitt 99: Melkeveien
kilder:
- NASA - Melkeveien og vår beliggenhet
- NASA - Kartlegge melkeveien fra innsiden og ut
- Wikipedia - Melkeveis Galaxy
Podcast (lyd): Last ned (Varighet: 3:25 - 3.1MB)
Abonner: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (video): Last ned (60,7 MB)
Abonner: Apple Podcasts | Android | RSS
