En forsker fra Queen's University har avdekket et mineral som kan bidra til å forklare det fjellrike landskapet på Mars. Vann kan ha interaksert med Mars-kjemikalier for millioner av år siden; når overflatelaget smeltet, produserte det de uvanlige overflatefunksjonene vi ser i dag.
En Queen's University-forsker har oppdaget et mineral som kan forklare det fjellrike landskapet på Mars, og ha konsekvenser for NASAs neste oppdrag til planeten.
"Satellitter som går i bane rundt Mars, viser oss bilder av kløfter og sluker som ser ut til å ha blitt skapt av en flom eller hurtig utvask," sier Ron Peterson, dronningens geolog. "Undersøkelsesrover, som for tiden beveger seg på planetens overflate, viser oss også at det ikke er synlig vann på overflaten av Mars, men at det var i fortiden."
Dr. Peterson antyder at Mars sannsynligvis var våtere i fortiden. Alle bildene som kommer tilbake fra roverne viser lagdeling i berget som tyder på sediment manipulert av vann. Denne typen utvask ville kreve en god mengde vann på planeten på et tidspunkt.
Studien, som ble publisert denne uken i GEOLOGY, en publikasjon av Geological Society of America, antyder at disse funnene kan gi innsikt i hvordan du kan hente en prøve av Mars 'overflate og returnere den til jorden.
Dr. Peterson vil dele sine funn med NASA ved Johnson Space Center i Houston neste uke for å gi innsikt i utformingen av den neste Mars-undersøkelsesroveren og planlegge oppdraget.
Funnet ble gjort i Dr. Petersons uoppvarmede garasje ved bruk av epsomite, også kjent som Epsom-salter. Løsningen fikk krystallisere i flere dager ved temperaturer under frysepunktet, som dannet krystaller som har uvanlige egenskaper. Krystallene ble deretter raskt smeltet, noe som skapte mugglignende kanaler og sluker - likt det vi ser på overflaten til Mars.
Marsterreng kan ha blitt opprettet på lignende måte. Peterson antyder at for mange år siden samhandlet vann med steiner på overflaten av planeten for å lage en sur cocktail, som skapte lag med materiale. Da overflatelaget smeltet, skapte det topografien som letingskrivere viser oss i dag.
"Disse funnene kan hjelpe oss med å forstå overflaten til Mars," sier Dr. Peterson, ekspert på geologisk vitenskap og ingeniørvitenskap. "Disse mulige nye mineralene som kan finnes på Jorden, hjelper oss å se at selv om det er mange forskjeller mellom Jorden og Mars, for eksempel atmosfære og tyngdekraft, er det mange ting som er de samme - det er en annen verden, men det er absolutt likheter .”
Original kilde: Queen's University News Release
