Astronom Vera Rubin sett i 2010.
(Bilde: © Linda Davidson / The Washington Post / Getty)
astronomer Vera Rubin - mest kjent for sin banebrytende forskning på mørk materie - vil gi navnet sitt til et nytt teleskop hvis en topartsforsamling passerer kongressen og måter presidentens godkjenning.
Lovforslaget, kalt H.R. 3196, ble introdusert i går og ville utpeke den Stort synoptisk undersøkelsesteleskop som "Vera Rubin Survey Telescope." Eddie Bernice Johnson (D-Texas), leder av House Science Committee, og kongresskvinne Jenniffer González-Colón (R-Puerto Rico) medinnførte lovforslaget.
Lovforslaget viser noen av utfordringene Rubin - som døde i 2016 i en alder av 88 år - møtt som en kvinnelig astronom i et mannsdominert yrke.
"Dr. Rubin sto overfor barrierer gjennom hele karrieren på grunn av hennes kjønn, "the regningen oppgir. "For eksempel tillot ikke et av verdens ledende astronomifasiliteter på den tiden, Palomar-observatoriet, kvinner. Dr. Rubin vedvarte og fikk endelig observasjon på Palomar i 1965, og den første kvinnen fikk offisielt lov til å gjøre det."
Hennes astronomiske arbeid senere førte til funn om mørk materie, et kosmisk stoff som er så vanskelig å observere at det fremdeles er undrende astronomer nesten 50 år etter studien hennes. Mørk materie og mørk energi sammen ser ut til å utgjøre det meste av universet, men de kan ikke sees direkte; ingen vet nøyaktig hva som utgjør mørk materie.
"I 1970 publiserte Dr. Rubin målinger av Andromeda-galaksen som viser stjerner og gass som kretser rundt galaksens sentrum for raskt til å kunne forklares med mengden masse [der]," ifølge regningen.
"I årene som fulgte, brukte Dr. Rubin og hennes samarbeidspartnere sine observasjoner, i forbindelse med arbeidet fra tidligere astronomer om rotasjonen av stjerner i spiralgalakser, for å gi noen av de beste bevisene for eksistensen av mørk materie. Dette arbeidet bidro til et stort skifte i det konvensjonelle synet på universet, fra et dominert av vanlig materie som det som produserer lys fra stjerner, til det som er dominert av mørk materie. "
I en Representantenes hus uttalelse løslatt om lovforslaget, sa Rubins familiemedlemmer at de var glade lovgiver vurderer å gi nytt navn. "Vi mener at dette er en flott måte å hedre vår mors prestasjoner innen astronomi og hennes arbeid for like rettigheter for kvinner i vitenskap," erklærer uttalelsen tre av hennes fire barn - Allan, David og Karl. Alle Rubins barn ble "Ph.D-avkom," i følge en 2003-profil i naturen: to geologer, en astronom og en matematiker.
The Large Synoptic Survey Telescope er et bredt feltinstrument designet for å fotografere hele himmelen over seg hvert par netter. Teleskopet er under bygging i Chile og forventes å komme på nettet på 2020-tallet, og utføre arbeid som å skanne etter farlige asteroider nær jord og lete etter mulige interstellare gjenstander som kommer inn i solsystemet vårt. (Det første kjente interstellare objektet, 'Oumuamua, zoomet gjennom nabolaget vårt i 2017.)
Passende nok kunne teleskopets observasjoner også hjelpe forskere med å løse noen av mysteriene om mørk materie og mørk energi. Fordi LSST vil se på milliarder av galakser over tid, forskere håper bildene vil hjelpe dem å se hvordan de to kreftene sakte former universet rundt oss.
- 4 Dark Matter Searches to Watch i 2019
- Jakten på farlige asteroider: Slik gjør forskere det
- Episode 4: 'We Don't Planet': What’s the Evidence for Dark Matter?
