Nesten fire millioner lysår unna i retning stjernebildet Canes Venatici, ventet et syn på skapelsen å bli avslørt. Nå, takket være teamarbeidet fra de astronomiske bildeprosessorene ved Space Telescope Science Institute i Baltimore, Maryland, og den verdenskjente astrofotografen Robert Gendler og Jay GaBany, kan vi se kombinert Hubble Space Telescope-data med bakkebasert teleskopavbildning . La oss se dypt inn i spiralgalaksen, Messier 106.
Dette var ikke et imaging-prosjekt over natten. "For noen måneder siden kontaktet Hubble Heritage Team meg og spurte om jeg var interessert i å lage et stort format av M106 fra de tilgjengelige dataene på Hubble Legacy Archive," sier Gendler. ”Jeg ble enig og gikk på jobb for å laste ned et stort antall datasett fra HLA. Jeg skjønte at dette ville være et massivt prosjekt. Bildet vil være en mosaikk på mer enn 30 paneler og vil omfatte både bredbånd og smalbånd datasett. "
Med samarbeid fra Jay GaBany kombinerte de sine egne observasjoner / bilder av denne praktfulle strukturen og kompilerte den med Hubble-data - og fylte ut områder der det ikke var tilgjengelig data. Det resulterende bildet er et portrett av så dybde og skjønnhet at det er nesten som å se inn i selve skapelsen.
Bli feid bort ...
Hvis du blir trukket til kjernen i Messier 106, er det god grunn. Det er ikke bare en vanlig spiralgalakse, den er en som har en særegen jetstrøm som kan oppdages i radio og i H-alfa-bølgelengder. "På grunn av den spesielle geometrien til galaksen, kommer jetflyene ut fra kjernefysiske regioner gjennom den galaktiske disken," sier Marita Krause (et al). "Også fordelingen av molekylær gass ser annerledes ut enn i andre spiralgalakser." Det er bare denne forskjellen som får NGC 4258 (M106) til å skille seg ut fra mengden og så verdig til videre behandling. I henhold til nye modelleringsteknikker skyldes "konsentrasjonen av CO langs åsene" en interaksjon mellom de roterende gassskyene og jetens magnetiske felt ved ambipolar diffusjon. Denne magnetiske interaksjonen antas å øke tiden molekylære skyene bor i nærheten av strålen og fører til den kvasistatiske CO-ryggen. "
Å kjenne til disse jetflyene er til stede og sulten etter å avsløre dem gjennom bildebehandling ble drivkraften for R. Jay GaBany. "Siden begynnelsen av 1960-tallet har M106, også kjent som NGC 4258, vært kjent for å ha et ekstra par armer, plassert mellom spiralarmene bestående av stjerner, støv og gass. Men en forklaring på deres eksistens forble unnvikende inntil tidligere i dette tiåret, sier Jay. “Mitt bidrag til bildet kom fra mitt 2010-bilde av M-106 som avslørte hele omfanget av dets fantastiske jetfly. Bildet mitt inkluderer 22 timers eksponering av hvitt lys gjennom klare, røde, blå og grønne filtre pluss og andre 15 timers bilder gjennom et 6nm smalt bånd h-alfa-filter. ”
“Sett i lyset som sendes ut av hydrogenmolekyler når de blir ioniserte, viser disse armene en kunstig rød fargetone for å gjøre dem synlige i bildet jeg produserte. Ekstraarmene antas nå å være forårsaket av høye energi-jetfly som kommer fra en aktiv 40 millioner solmasse supermassivt svart hull som truer galakas sentrum, ”forklarer GaBany. "Fordi jetflyene er vippet med lav helling, stikker de gjennom skiven og den omkringliggende glorie i denne galaksen. Så når jetflyene passerer gjennom gassregioner, skaper de en ekspanderende kokong av sjokkbølger som varmer det omgivende materiale og får den til å frigjøre stråling i optiske bølgelengder. Krumningen og krenkingen sett på deres ekstremiteter representerer tidligere bane av jetflyet på grunn av tidligere presesjon. Forgjenger er en endring i orienteringen til rotasjonsaksen til et spinnende objekt. For eksempel slingring av en spinnende topp. ”
Likevel, det er ikke alt. Denne Seyfert II-galaksen med lav lysstyrke er også vertskap for en maser - dens skjeve disk med vannmolekyler som ble oppdaget i 1994. Gjennom radioobservasjoner ble M106 den første i sitt slag som viste den nøyaktige plasseringen av kjernen til en AGN (aktiv galaktisk kjerne). I følge en studie utført av JR Herrnstein (et al): “NGC 4258 er et eksepsjonelt laboratorium for studier av AGN-akkresjonsprosesser. Den kjernefysiske maseren avslører detaljer om kinematikken og strukturen til akkresjonsskiven på subparks skala og tillater bestemmelse av sentralmassen med stor presisjon. ”
Og det er fortsatt mer ...
Dypt inne lurer det kjente supermassive svart hullet - et som er ekstremt aktivt og produserer lys mikrobølgestråling. Men ikke stopp der. Vanligvis har en spiralgalakse to armer, men M106 har dobbelt. Disse eteriske "ekstrautstyrene" kan sees på som svake bånd av gass ved optiske bølgelengder, men blir størknet når de sees i røntgen og radio. Her dannes strukturen i varm gass i stedet for stjerner. Mens denne prosessen en gang var et mysterium for astronomer, antyder ny informasjon at de kan oppstå fra svarthullsaktiviteten, noe som gjør dem til en unik gjenstand. Hva kan forårsake det? Disse "ekstra armene" kan være et resultat av den voldsomme turbulensen i kjernen - der gasser overopphetes og samhandler med de tettere kollegene som får dem til å lyse opp. Ved omkretsen av den galaktiske strukturen er gassene løsere og bueformasjonen kan være et produkt av bevegelsen av jetaktivitet.
"Et mål jeg hadde tidlig, var å inneholde de kjente 'anomale armene' på M106," sa Gendler. “Denne funksjonen, som er særegen for M106, antas å stamme fra overopphetede gasser, energisert av tilskudd av materie i galakas massive sorte hull. De anomale armene avgir lys i det visuelle spekteret rundt 656 nm (hydrogen alpha), og jeg fant en god mengde hydrogen alfa-datasett for armene i HLA. ”
Gendler var ansvarlig for all bildemontering og prosessering. "Å sette sammen det nødvendige bildet i løpet av to måneder," sa han. “Kvaliteten på dataene varierte fra god til veldig dårlig. Den sentrale galaksen hadde tilstrekkelige fargedata, men bort fra sentrum var Hubble-dataene ufullstendige og i noen områder eksisterte ikke. Deretter bestemte jeg meg for å bruke bakkebaserte data fra mitt eget bilde og Jay GaBany's bilde av M106 for å fylle ut områder med manglende eller ufullstendige Hubble-data. Jeg brukte også bakkebaserte data for å øke signalet fra de ytre områdene i galaksen da Hubble-dataene var sparsomme og med kort eksponering for de mer avsidesliggende områdene i galaksen. ”
Alt i alt er Messier 106 en galakse som fortjener oppmerksomhet - oppmerksomhet og et kjærlig preg gitt av to av de aller beste amatørastronomer og dedikerte astrofotografer.
Original nyhetskilde: HubbleSite Image Release.
