Bildetekst: En side fra "Touch the Universe." Bilde takket være Noreen Grice.
De fantastiske bildene som leveres av rom- og bakkebaserte teleskoper er visuelle underverker å se. I 25 år har Grice jobbet for å sikre at astronomi er tilgjengelig for alle, inkludert de som er blinde eller har lite syn, samt de som har nedsatt hørsel. Hun har laget en serie bøker og andre produkter som er designet for å bringe universet til alle.
Grices fem astronomibøker er tilgjengelige med tekst på både trykk og blindeskrift sammen med bilder som er berørbare. Ved hjelp av taktile overlegg av linjetegninger av stjerner, planeter, kometer og andre gjenstander, kommer ekte bilder til live for synshemmede. Men de kan også deles av seende mennesker også.
Lytt til et intervju med Noreen Grice av Carolyn Collins Petersen i den 14. januar-utgaven av 365 Days of Astronomy. Besøk også Petersens nettsted, The SpaceWriter, for mer informasjon.
Motivasjonen hennes kom fra en gruppe blinde studenter som deltok på et planetarium-show hun presenterte i 1984 ved Boston Museum of Science, og hun sier at studentene åpnet øynene for behovet for tilgjengelighet i naturfagundervisning. "Etter at showet var over spurte jeg dem om opplevelsen deres, og de fortalte meg at showet 'stunk,'" sa Grice, "og det fikk meg til å tenke - hvorfor kan ikke astronomi være tilgjengelig for alle?"
Hun begynte med å etse konstellasjoner, planeter og stjerneklynger og galakser på plast for hånd for å bruke ved planetariet. Men så fikk hun ideen til å prøve å lage en bok.
"For min første bok, Touch the Stars, ville jeg at bildene skulle bli hevet og berørbare, med teksten påtrykt blindeskrift," sa Grice til Space Magazine. “Men da den andre boken min kom ut, Touch the Universe, som ble laget med Hubble-bilder, følte jeg at det ikke var noen måte disse bildene bare skulle være strektegninger fordi de er så fargerike og vakre. Så fra det tidspunktet har jeg laget bildene i farger og berørbare, og teksten er i både trykk og blindeskrift. "
Grice sa at bøker som bare er i blindeskrift eller bare "berører bare" bøker fortsetter å hindre mennesker. "Et av problemene er at det er få ressurser for blinde, og de som er tilgjengelige er helt adskilt fra bøker for de synlige," sa hun. "Jeg ønsket å bryte ned barrierer og bringe folk sammen slik at alle kunne bruke de samme materialene."
Det betyr at blinde og seende familiemedlemmer kan glede seg over Grices bok sammen, og for studenter i et klasserom betyr det at alle studenter kan bruke den samme boken, i stedet for å ha en "spesiell" eller annen bok for blinde studenter.
"Jeg vil bryte ned barrierer, og det er flott at alle i klasserommet kan bruke den samme boken," sa hun. "Pluss at det viser seg at bøkene våre er nyttige for seende, fordi det gjør det forståelig for alle, og gir en måte å møte behovene til en rekke læringsstiler."
Grice har jobbet sammen NASA og andre astronomer og lærere for å lage bøkene hennes. Nylig avsluttet hun arbeidet med en bok som heter Touch the Earth, som inkluderer taktile bilder, og som også har DVD for lyd og tegnspråk.
På American Astronomical Society Meeting forrige uke delte Grice med astronomene Taktile Carina Nebula, som ble laget av en stor Hubble-mosaikk av bilder. Ved å jobbe med forskere kunne Grice inkludere berørbare varianter for de forskjellige regionene og objektene i bildet.
Grice sa at hun har hatt blinde studenter til å kontakte henne, eller komme til henne på National Federation of the Blind-stevner som sier fordi de leste bøkene hennes at de har utviklet en interesse for rom og astronomi. "Jeg kjenner to studenter som er fast bestemt på å være de første blinde astronautene og en annen som ønsker å være astronom," sa hun. "Det er et helt univers der ute, og jeg vet at hvem som helst kan bli en vitenskapsmann og bidra til den vitenskapelige bestrebelsen."
Grice jobber fremdeles ved Boston Museum of Science, og hun delte at nettopp nylig kom en hørselshemmede familie til planetarium-showet. "Jeg skjønte at de var hørselshemmede og fortalte dem at vi hadde overskrift tilgjengelig," sa Grice. “Det tok meg mindre enn ett minutt å gi dem alt de trengte, og de var så takknemlige. Situasjonen var en fullstendig motsatt av hva den var i 1984, og den bekreftet bare at alt mitt harde arbeid med å gjøre planetariet sømløst tilgjengelig for alle var verdt det. "
For mer informasjon, sjekk ut You Can Do Astronomy, nettstedet til Grices selskap
