Så du den strålende Full Snow Moon stige i går kveld? Da har du kanskje også lagt merke til en lys 'stjerne' i nærheten. Og det var ikke tilfeldig at kongen av gassgigantene er i nærheten av Fullmånen i februar, da Jupiter når opposisjonen denne fredagen 6. februarth kl 18:00 Universell tid eller 13:00 EST.
Som begrepet tilsier, motstand betyr ganske enkelt at en ytre planet sitter motsatt av solen. Merkur og Venus kan aldri nå opposisjon. I kretsløp om sola en gang hvert 11,9 år, oppstår motsetninger for Jupiter en gang hver 399 dag, eller omtrent hver 13. måned. Dette betyr at bare en opposisjon for Jupiter kan skje maksimalt per år, og disse hendelsene foregår fremover på den gregorianske kalenderen med omtrent en måned og flytte en stjernetegn konstellasjon østover per år.
Gjennom et teleskop viser Jupiter en okerskive 40 ”i diameter stripete med to hovedskybelter. Det nordlige ekvatorialbeltet virker permanent, mens det sørlige ekvatorialbeltet er tilbøyelig til å trekke en 'forsvinnende handling' hvert tiår av det, slik sist skjedde i 2010. The Great Red Spot er et annet fremtredende trekk som pryder de joviske skyetoppene, selv om det dukket opp laks å teglfarget de siste årene og ser ut til å krympe.
Jupiter roterer en gang hver 9,9 time, raskt nok til at du kan se en full rotasjon på en enkelt natt.
Det er også fascinerende å se den nattlige dansen til Jupiters fire store måner Io, Europa, Ganymede og Callisto når de alternativt kaster skygger på de joviske skyetoppene og forsvinner i skyggen. I nærheten av motstand er denne skyggekastaktiviteten nesten rett tilbake sett fra vårt perspektiv. Her er det lille ‘mini-solsystemet’ som fascinerte Galileo og overbeviste ham ytterligere om at jorden ikke er sentrum av kosmos. Jupiter har 67 måner i alt, men bare 4 er innenfor rekkevidde av beskjedne teleskoper ... Til og med 5th stedsløper Himalia er en utfordring i nærheten av den blendende disken til Jove på +14th omfanget.
Se også etter et fenomen kjent som Seeliger eller Opposisjonseffekt, en plutselig økning i lysstyrke som en motorreflektor om natten.
Opposisjon 2015 finner Jupiter rett over Leo-Cancer-grensen i Crab-området. Jupiter krysset fra Leo til kreft 4. februarth, og drar tilbake til stjernebildet 10. løveth. Jupiter tilbringer deretter resten av 2015 i Leo og drar mot en annen opposisjon neste år 8. marsth.
Jupiter vil også lage en dramatisk pas bare 24 '- mindre enn fullmånens diameter - fra Regulus 11. augustth, selv om begge bare er 11,5 grader øst for solen i skumringens himmel. Jupiter danner også en 1-graders sirkel med Regulus, Mercury og Jupiter 14,5 grader øst for sola 7. augustth.
Jupiter når en maksimal deklinasjon nord for 2015 7. aprilth ved 18 grader over den himmelske ekvator. Vi er fremdeles i en gunstig syklus av motsetninger for Jupiter for seere på den nordlige halvkule, ettersom gassgiganten ikke styrter sør for ekvator før i september 2016.
Ser han lenger framme, når Jupiter øst-kvadraturen 4. maith, og sitter 90 graders forlengelse fra sola mens planeten og månene kaster skyggene deres langt til siden fra vårt jordiske perspektiv. Vi er fortsatt også midt i et flykryss: 5. februarth er faktisk jevnaldrende sesong på Jupiter! Dette betyr også at det fremdeles er en syklus av gjensidige formørkelser og okkultasjoner av de joviske månene som pågår. En slik kompleks ballett inkluderer (måner) natten til 26. februar.
Og ja, det er mulig å se Jorden transportere solskiven fra Joves utsiktspunkt. Dette skjedde sist i 2014, og vil deretter skje i 2020.
Men vent, det er mer. Jupiter gjør også en spennende pasning i nærheten av Venus 1. julist, når de to sitter bare 0,4 grader fra hverandre. Vi forventer helt en pigg i "hva er de to lyse stjernene?" spørsmål rundt den datoen, men forhåpentligvis vil ikke forbindelsen utløse regionale konflikter.
Solkonjunksjon for Jupiter skjer deretter 26. augustth, med planeten synlig i Solar Heliospheric Observatory (SOHO) LASCO C3-kamera fra 16. augustth til 6. septemberth.
Da Jupiter dukker opp i daggryshimmelen, passerer den deretter 0,4 grader fra Mars den 17. oktoberth og har enda en 1,1 graders prøve med Venus 26. oktoberth.
La den joviske observasjonssesongen begynne!
-Vet hva en gjeng med useriøse romklovner gjør på Jupiter? Les Dave Dickinsons originale fortelling Helium Party og finn ut!
