Verdensklokken i Berlin viser tiden i 148 byer rundt om i verden, som alle er synkronisert med UTC.
(Bilde: © Shutterstock)
UTC står for Koordinert universell tid, en standard som brukes til å angi alle tidssoner rundt om i verden. Så for eksempel er New York City i tidssonen UTC minus fem, noe som betyr at den er 5 timer tidligere i NYC enn lesningen på en UTC-klokke (unntatt under amerikanske sommertimer, når det er 4 timer tidligere).
Ideen bak universell tid ble først unnfanget på slutten av 1800-tallet, da jernbane- og skipsruter koblet sammen verden og standard rutetider var nødvendig for å koordinere økonomisk aktivitet. Før dette ble klokkeslettet satt av uansett klokker på det aktuelle stedet sa. Men lokale tider kan avvike fra hverandre med sekunder eller minutter - en frustrerende situasjon når du kjører sent og vil vite om du vil ta toget ditt på stasjonen eller ikke.
I 1884 møttes medlemmene på den internasjonale meridiankonferansen i Washington, D.C., for å diskutere en måte å synkronisere klokker over hele kloden. Breddegrader, som går øst til vest rundt planeten vår, hadde alltid blitt målt fra ekvator. Men det var ingen universelt avtalt ekvivalent for lengdegrad som løper nord til sør. På konferansen valgte 41 delegater fra 25 land å sette prime meridian - nullpunktet for lengdegradslinjer - når det passerer Greenwich, England, i følge TheGreenwichMeridian.org. Tidsstandarden som klokker ble satt mot ble da kjent som Greenwich Mean Time (GMT).
Men ved midten av 1900-tallet, den nye teknologien til atomur, som kan måle tid med utrolig nøyaktighet, viste at Jordens rotasjon varierte faktisk litt fra dag til dag. Jordskjelv, smeltende isark og naturlige svingninger i planetens bevegelse kan forårsake endringer av noen få brøkdeler av et sekund i den tid det tar jorden å snurre på sin akse, ifølge NASA.
I 1967 vedtok et utvalg i FN offisielt UTC som en standard som er mer nøyaktig enn GMT for å stille klokker. UTC inkluderer målinger av jordens rotasjon så vel som gjennomsnittlige avlesninger fra rundt 400 atomur rundt om i verden, i følge nettstedet timeanddate.com.
Du lurer kanskje på hvorfor UTC er forkortelsen for Coordinated Universal Time. Forkortelsen kom til som et kompromiss mellom engelsk- og fransktalende: Koordinert universell tid vil normalt bli forkortet som CUT, og det franske navnet, Temps Universel Coordonné, ville være TUC.
Den amerikanske hæren, som deler opp jorden i tidssoner oppkalt etter alfabetets bokstaver, refererer til UTC som Zulu tid, siden den faller i Z-tidssonen, og Zulu er kodeordet for den bokstaven i International Radiotelephony Spelling Alphabet.
Tilleggsressurser:
- Finn ut hva tidsforskjellen er mellom UTC og din tidssone, ved hjelp av dette diagrammet fra National Hurricane Center.
- Se: Jorden snurrer gjennom et helt år i denne tidsperioden.
- Lese: Hva om jorden begynte å snurre bakover?
