Det er bare de første få fotografiene fra Mars Odyssey, men forskere er allerede begeistret for hva romfartøyet har dukket opp på overflaten til Mars. Forskere mener at dette hydrogenet er bevis på vannis - og ikke bare overflatefrost, men en stor mengde frossent vann.
Opprinnelige vitenskapsdata fra NASAs Mars Odyssey-romfartøy, som begynte kartleggingsoppdraget forrige uke, viser noen fristende funn fra den nyeste martiske besøkende, inkludert mulig identifisering av betydelige mengder frossent vann.
"Vi er glade for kvaliteten på dataene vi ser," sier Dr. Steve Saunders, Odyssey prosjektforsker ved JPL. "Vi vil bruke den til å bygge videre på det vi har lært fra Mars Global Surveyor og andre oppdrag. Nå kan vi faktisk se vann i stedet for å gjette hvor det er eller var. Og med de termiske bildene er vi i stand til å undersøke overflategeologi fra et nytt perspektiv. ”
"Disse foreløpige observasjonene fra Odyssey er" toppen av isfjellet "av vitenskapsresultatene som snart kommer, så følg med," sa Dr. Jim Garvin, hovedforsker ved Mars Exploration Program ved NASA Headquarters, Washington, D.C.
Nye bilder tatt av det termiske emisjonsbehandlingssystemet viser temperaturen på overflaten på en bemerkelsesverdig grad av klarhet og detaljer under både martian dag og natt. Bildene kan sees på http://mars.jpl.nasa.gov/odyssey og http://themis.asu.edu/latest. Odyssees kamerasystem studerer Mars 'overflate-mineralogi for å avsløre geologisk historie. De termiske infrarøde bildene er 30 ganger skarpere enn tidligere tilgjengelige bilder, og kameraets bilder av synlig lys vil fylle et gap i oppløsningen mellom Viking Orbiter og Mars Global Surveyor-bilder.
Innledende målinger av instrumentstrimlen for gammastrålespektrometer viser tilstedeværelsen av betydelige mengder hydrogen i den sørpolare regionen av Mars. Det høye hydrogeninnholdet skyldes sannsynligvis vann, selv om ismengden ikke kan kvantifiseres ennå. Ytterligere analyse vil bli utført for å bekrefte tolkningen. Påvisningen av hydrogen er både basert på intensiteten av gammastråler som avgis av hydrogen, og av intensiteten av nøytroner som er moderert av hydrogen. Neutronintensiteten ble observert av høyenerginøytrondetektoren og nøytronspektrometeret. Mer informasjon er tilgjengelig online på http://grs.lpl.arizona.edu/results/presscon1/.
”Den foreløpige vurderingen av gammastrålespektrometerdata indikerer den sannsynlige tilstedeværelsen av hydrogen i de øvre få føttene av martianoverflaten som ble samplet i romlige skalaer omtrent 400 mil over. Ytterligere analyse og ytterligere en måned med kartlegging vil tillate en mer kvantitativ vurdering av disse observasjonene og gi mulighet for en raffinert tolkning, sier Garvin.
Målinger gjort av martiansk strålingsmiljøeksperiment under Odysseys cruise-fase antyder at den daglige stråledosen som astronauter opplevde på vei fra Jorden til Mars, vil være mer enn det dobbelte av dosen som astronauter hadde på den internasjonale romstasjonen. Etterforskere er i ferd med å feilsøke stråleforsøket for å finne ut hvorfor instrumentet sluttet å kommunisere og ble slått av i august 2001.
Jet Propulsion Laboratory administrerer Mars Odyssey-oppdraget fra 2001 for NASAs Office of Space Science, Washington, D.C. Etterforskere ved Arizona State University i Tempe, University of Arizona i Tucson, og NASAs Johnson Space Center, Houston, driver med vitenskapelige instrumenter. Ytterligere vitenskapspartnere er lokalisert ved det russiske luftfarts- og romfartsorganet, som sørget for nøytronedetektoren med høy energi, og ved Los Alamos National Laboratories, New Mexico, som ga nøytronspektrometeret. Lockheed Martin Astronautics, Denver, er hovedentreprenør for prosjektet, og utviklet og bygde omløperen. Misjonsoperasjoner utføres i fellesskap fra Lockheed Martin og fra JPL, en avdeling fra California Institute of Technology i Pasadena.
Originalkilde: NASA News Release
