Gode nyheter: Selv om vi har gått gjennom en komitær tørr spell på sent, kan det hende vi har vår første gode nakne komet for 2020: Comet C / 2019 Y4 ATLAS.
Oppdaget av ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) -undersøkelsen om kvelden 28. desemberth, 2019, var Comet Y4 ATLAS det siste kometfunnet i 2019. Selv om det bare var i størrelsesorden +19,6 på oppdagelsestidspunktet, er banen til Y4 ATLAS spennende, og bringer den på bare 0.262 AU (39,2 millioner kilometer eller 24,4 millioner miles ) fra solen i slutten av mai 2020. Det er interiøret til Merkur på perihelion, kl. 307 AU fra solen. Denne kometen fanget også observatørens oppmerksomhet i januar 2020 da den hoppet 5 størrelser til +12, eller 100 ganger i lysstyrke.
Generelt sett skiller 3 fortellende faktorer de store kometene fra flokken av svakheter som oppdages hvert år:
-1. Oppdages den mens den fremdeles er i det fjerne solsystemet, for eksempel utenfor Jupiter eller Saturns bane?
-2. Skyldes det å passere nær Jorden?
-3. Kommer det inn i det indre solsystemet (som i indre til Mars-bane) nær perihelion?
Sagaen om kometene Hale-Bopp og Hyakutake på slutten av 1990-tallet ga oss dramatiske og kontrasterende eksempler på disse reglene. Hale-Bopp ble oppdaget mange år før mens han fortsatt var i det fjerne solsystemet, noe som antydet at det var en stor og potensielt lys gjenstand. Men mens vi alle ventet spent på Hale-Bopp, kom Hyakutake tilsynelatende ingensteds og satte på et fantastisk show da det passerte bare 0,1 astronomiske enheter (AU) eller 9,3 millioner miles fra jorden.
På en anslått bane på 5 467 år, besøkte Comet Y4 ATLAS sist det indre solsystemet en gang tilbake på slutten av det 4. årtusen f.Kr. Kometens bane er skrått 45 grader relativt til ekliptikken, og den passerte nettopp motstand 17. februarth. På sitt nærmeste vil kometen bevege seg med 2 grader per dag gjennom himmelen i slutten av mai, omtrent fire ganger den tilsynelatende diameteren på fullmånen.
Det beste skuddet for å se kometen er midt i mai i skumringen for observatører på den nordlige halvkule, da kometen går mot perihelion. Dessverre, når det er på det lyseste, er kometen bashful i slutten av mai til begynnelsen av juni, og klemmer horisonten med daggry.
Denne kometenes bane er også lik den store kometen 1844-1845 (C / 1844 Y1). Kanskje er de to fragmenter av en større komet. Tilbake på dagen nådde den kometen nær +1st i løpet av slutten av 1844 og inn i 1845. Den store kometen av 1844 ble, som mange av dagens kometer, uavhengig oppdaget av flere observatører på den sørlige halvkule nesten samtidig, og til og med oppdaget av seilere ombord på et britisk fartøy offshore fra New Zealand. Det ser ut til at de 19th århundre var fylt med "Great Comets ..."
Her er våre blikkdatoer med himmelsk skjebne for Comet C / 2019 Y4 ATLAS gjennom sin 2020 tilsyn. Med mindre annet er nevnt, sier vi "nær" for en passof som er mindre enn en vinkelgrad:
februar
25-Nær Owl-tåken (Messier 97) og galaksen Messier 108 i stjernebildet Ursa Major the Great Bear.
mars
17-passerer 3 grader fra galaksene Messier 81 og Messier 82.
29-når sitt lengste punkt nord, på mindre enn 22 grader fra den nordlige himmelpolen, og gjør kometen sirkumpolare nord for breddegrad 22 grader nord (den nordlige halvdelen av Asia, og hele Europa og Nord-Amerika).
30-passerer inn i stjernebildet Camelopardalis, Camel Leopard.
april
3-passerer 3 grader fra galaksen NGC 2403.
15. mai-pause +10th omfanget.
Kan
12-krysser inn i stjernebildet til Perseus the Hero.
15-topper +6thomfanget.
16-Krysser det galaktiske planet sørover.
23-Kometens ekliptiske lengdegrad tilsvarer solens, da kometen blar over fra kveld til lav på morgenhimmelen.
24-Nærmeste til Jorden, med en avstand på 0.781 AU.
25-passerer +3,8magnitude-stjernen Omicron Persei.
26-krysser inn i konstellasjonen av Tyren oksen.
28-passerer 11 grader fra solen sett fra jorden.
29-passerer nær the Plejades åpne stjerneklynge Messier 45.
31-Reaches perihelion 0.262 AU from the Sun.
juni
1-Krysser theecliptic sørover.
14-krysser inn i konstellasjonen av Orion jegeren.
15-dråper under +6thomfanget.
16-passerer nær + 3,7-stjerners Pi Orionis.
juli
1-dråper under +10 størrelsesorden.
Å observere og avbilde kometer er like enkelt som å feie målfeltet og lete etter en mistenkt fuzzball som nekter å knipse i et skarpt fokus. Når Y4 ATLAS nærmer seg solen i mai, kan det bare spire en støvhale eller en tvillingionhale også. Y4 ATLAS slår seg nå sammen med T2 PanSTARRS for en av de beste kometene som skal følges i 2020.
-Lead image med tillatelse fra Hisayoshi Kato.
-To store ressurser for å se hvilke kometer som er opp til er Comet Observer's Database (COBS) og Seiichi Yoshidas ukentlige informasjon om lyse kometer.
Vi har også et komplett kapittel dedikert til å observere kometer i vår bok The Space Magazines Ultimate Guide to Observing the Cosmos.
