Juno er bare en del gjennom oppdraget til Jupiter, og allerede nå har vi sett noen helt fantastiske bilder av gassgiganten. Mandag flyr Juno-romfartøyet Jupiter igjen. Dette vil være fartøyets 5. flyby av gassgiganten, og det vil gi oss vår siste dose av Jupiter-vitenskap og -bilder. De første 4 flybys har allerede overgått forventningene våre.
Juno vil nærme seg innen 4400 km fra Jupiters skyetopper, og vil reise med en hastighet på 207.600 km / t. I løpet av denne tiden med nærmeste tilnærming, kalt en perijove, vil alle Junos åtte vitenskapelige instrumenter være aktive, sammen med JunoCam.
JunoCam er ikke akkurat en del av vitenskapens nyttelast. Det ble inkludert i oppdragene for å hjelpe til med å engasjere publikum med oppdraget, og det ser ut til å gjøre den jobben bra. Junocams mål er delvis valgt av publikum, og NASA har invitert alle som bryr seg om å laste ned og behandle rå Junocam-bilder. Du kan se resultatene gjennom denne artikkelen.
Dette er Junos 5. flyby, men bare det fjerde vitenskapspasset. Under Junos første møte med Jupiter var vitenskapens instrumenter ikke aktive. Likevel har vi lært noen ting om Jupiter etter bare tre vitenskapelige passeringer.
"Vi er glade for å se hvilke nye funn Juno vil røpe." - Scott Bolton, NASAs hovedetterforsker for Juno-oppdraget
"Dette vil være vårt fjerde vitenskapspass - det femte nær flyet av oppdraget Jupiter - og vi er glade for å se hvilke nye funn Juno vil avsløre," sa Scott Bolton, hovedetterforsker av Juno fra Southwest Research Institute i San Antonio. "Hver gang vi kommer nær Jupiters sky-topper, lærer vi ny innsikt som hjelper oss å forstå denne fantastiske gigantiske planeten."
Vi har allerede erfart at Jupiters intense magnetfelt er mye mer kompliserte enn vi trodde. Vi har lært at beltene og sonene i Jupiters atmosfære, som er ansvarlige for de blendende mønstrene på skyetoppene, strekker seg mye dypere i atmosfæren enn vi trodde. Og vi har oppdaget at ladet materiale som er utvist fra Ios vulkaner, er med på å forårsake Jupiters auroraer.
Juno har den enestående evnen til å komme ekstremt nær Jupiter. Denne neste flybyen vil bringe den til innen 4400 km fra skyetoppene. Men for å gjøre det, må Juno betale en pris. Selv om det følsomme utstyret på romfartøyet er beskyttet inne i et titanhvelv, vil Jupiters kraftige strålingsbelter fortsatt ta en stor pris på elektronikken. Men det er prisen Juno vil betale for å utføre sitt oppdrag.
Andre oppdrag, som Cassini, er blitt målt i år, mens Juno vil bli målt i baner. Og når den er ferdig med den endelige bane, vil den bli sendt til ødeleggelse i Jupiters atmosfære.
Men før det skjer, er det mye vitenskap som skal gjøres, og mange fantastiske bilder som skal tas.
Her er et intervju med mannen som leder Juno Mission: Understanding Juno’s Orbit: A Interview with NASA’s Scott Bolton.
Her er siden til JunoCam: https://www.missionjuno.swri.edu/junocam
