Kortarmsentrifugen ved det tyske Aerospace Center: envihab-anlegget i Köln, Tyskland, vil bli brukt under den første felles langsiktige liggestudien som ble utført på oppdrag av European Space Agency og NASA for å undersøke potensialet for kunstig tyngdekraft for å avbøte effekter av romfart. Studien begynner 25. mars 2019.
(Bilde: © CC BY-SA 3.0 IGO)
Noen modige mennesker vil legge seg for vitenskap snart - og de vil ikke reise seg på lang, lang tid.
En 60-dagers hviletidsstudie finansiert av European Space Agency (ESA) og NASA begynner i Köln, Tyskland, mandag (25. mars). Åtte mannlige og fire kvinnelige frivillige vil ta seg til sengene på det tyske luftfartssenteret: envihab-anlegget, for å hjelpe forskere å bedre forstå hvordan romflukt påvirker menneskekroppen. Forskerne kaller eksperimentet the Artificial Gravity Bed Rest Study, ifølge tyske romfartsfunksjonærer.
(Sengeleie er et vanlig forskningsverktøy i menneske-romflysamfunnet; det kan indusere muskelatrofi og tap av bentetthet, akkurat som langvarig opphold i mikrogravitet kan.)
Hvis du tror at dette høres ut som en drømmekonkurranse, kan det være lurt å vurdere på nytt. For det første er det ingen som sitter; hver frivillig må alltid ha minst en skulder i kontakt med madrassen. Og sengene på hodene blir vippet 6 grader under horisontalen, så blod renner bort fra deltakernes ben, sa ESA-tjenestemenn.
I tillegg blir de fattige menneskene regelmessig plunkert inn i en sentrifuge og spunnet opp for å skyve blodet ut mot ekstremitetene.
Sentrifugebiten er et forsøk på å måle det virkelige livspotensialet til kunstig tyngdekraft - en langløpende sci-fi trope - for å bekjempe de verste effektene av vektløshet.
Dette vil være den første langsiktige ESA-hvilestudien som benytter seg av: envihabs kortarmsentrifuge, og den første som ble gjennomført i samarbeid med NASA, opplyser ESA-tjenestemenn.
Forskere vil utføre en rekke eksperimenter i løpet av studien; de vil måle deltakernes kardiovaskulære og kognitive ytelse, balanse og muskelstyrke, blant andre faktorer. Slike data vil hjelpe ESA, NASA og deres samarbeidspartnere med å forberede seg på bemannede turer til månen, Mars og andre dypromsdestinasjoner, sa prosjektmedlemmene.
"For å gjøre disse oppdragene mulige, må forskjellige risikoer for astronauthelsen minimeres," teamleder for ESA, forsker Jennifer Ngo-Anh sa det i en uttalelse. "Denne studien lar oss ta opp problemet med muskelatrofi forårsaket av vektløshet, men også andre stressfaktorer som kosmisk stråling, isolasjon og romlige begrensninger."
- 60 dager i sengen: Studietester Romfartens effekt på menneskekroppen
- Romfart Kan øke astronautenes mottakelighet for kreft
- Romfart: Fare i hver fase (Infographic)
Mike Walls bok om leting etter fremmedliv, "Der ute"(Grand Central Publishing, 2018; illustrert av Karl Tate), er ute nå. Følg ham på Twitter @michaeldwall. Følg oss på Twitter @Spacedotcom eller Facebook.
